Месть Альбиона

— Непрофессионально работали, говоришь? — хрипло произнёс он, слыша собственный голос словно со стороны. — Ну, извини. Какие есть… вернее, были. Я вот тоже не с бомбой в руках родился. Опять же, четыре года назад в Рязани сцапали, — что с непрофессионала взять… Офицер и четыре жандарма. Одного пристрелил, а больше не успел, — повязали. Офицер мне руку выкрутил, два зуба выбил. Ночь была, я его и разглядел-то плохо, а доведётся, — с закрытыми глазами почую и на куски порву. Но сначала все зубы руками выломаю… — Посунувшись к Льюису, он нехорошо оскалился. — А через два дня бежал я. Двух конвоиров голыми руками уложил и бежал. Не на запасную явку, не в другой город, заметь, — на ту квартиру, где меня взяли. Жандармов хозяин навёл, больше некому. Вот я ему брюхо-то и вспорол. Да и жене тоже… на всякий случай. Такой уж я непрофессионал…

Льюис поморщился.

— Какого чёрта? Ты вроде не кисейная барышня, чтобы обижаться… — начал он, но Арсений остановил жестом.

— Не перебивай!.. У нас много чего не получалось. Учиться было некогда и не у кого. Но ненавидеть и убивать мы умели. Чиновников, жандармов, провокаторов… Без крови и ненависти революцию не сделаешь. Это мы знали точно.

— Вы её и так не сделали, — заметил Льюис, пожимая плечами. — На одной крови с ненавистью далеко не уедешь. Россию взбудоражили, — это правда. Однако мало чего добились, — это тоже правда. И «Народная воля», даже если от неё что-то осталось, битая карта.

Прозвучало жёстко. Словно приговор, обжалованию не подлежащий.

— Зачем тогда я ездил? Зачем искал уцелевших людей, если партия тебе не нужна? — гневно спросил Арсений, не глядя на Льюиса.

— Такая партия уже не нужна. А вот проверенные люди всегда пригодятся, — спокойно уточнил разведчик. — Пойми: Россию надо бить не только и столько снаружи, сколько изнутри. Угрозой со стороны эту страну можно только подстегнуть и сплотить. И совсем другое дело, если поднимется народ. — С этими словами он наклонился к Арсению и положил руку на колено. «Вот ведь „голубь“», — с неприязнью подумал Арсений, невольно дёрнув ногой. — А кто его будет поднимать? Вы же не умеете, вы только убивали. Дело, конечно, хорошее. Но кто, к примеру, пойдёт к путиловским рабочим организовывать стачку, чтобы сорвать военный заказ правительства? Кто выведет бедноту на демонстрацию против власти? Ты, что ли?

— А хоть бы и я, — ответил Арсений с вызовом.

— Ну, нет! Работой с массами займутся другие… в том числе твои бывшие коллеги-партийцы, как только мы их найдём и переориентируем. А ты товар штучный, и на тебя другие виды.

Арсений высоко задрал брови.

— С этого бы и начинал, — сухо сказал он. — Какие именно? Ты объясни, объясни.

Льюис помедлил. Откинулся в кресле, заложив руки за голову. Задумчиво посмотрел на Арсения.

— Твоя задача — ликвидировать императора, — медленно, взвешивая каждое слово, произнёс он.

Глава тринадцатая

Пока Творожков, нахлёстывая лошадей, мчал на конспиративную квартиру к Ефимову, Сергей дал себе волю. Внутри экипажа звучали глухие удары кулаков о мягкую обивку и виртуозные ругательства, сделавшие бы честь самому отъявленному матерщиннику.

С ненавистью вспоминая невозмутимое лицо Фитча, Сергей страшно жалел о невозможности сделать из англичанина отбивную котлету. А Элен-то, Элен!.. Язвительная, взбалмошная, капризная, но всё-таки милая и приятная девушка в один миг обернулась сущей мегерой. Надо же, не постеснялась заголиться перед художником, лишь бы скомпрометировать и через это завербовать… Ведь не уличная девка, прости Господи, дочь посла, а поди ж ты, — сообщница Фитча! Не укладывалось это в голове, хоть тресни. Воистину — не посольство, а змеиная яма.

— Это всё эмоции, не переживайте, — хладнокровно заметил Ефимов, который выслушал Сергея с огромным интересом. — Если же смотреть на вещи спокойно, вас впору поздравить, Сергей Васильевич. И всех нас тоже.

— С чем это? — тяжело изумился Белозёров, с подозрением глядя на Ефимова: не издевается ли?

— То есть как это с чем? Прежде всего, наконец-то состоялась вербовка, ради которой вы и попали в посольство. Представьте, что мы ошиблись в предположениях, и вас пригласили только для того, чтобы нарисовать портрет мисс Элен… Это было бы по меньшей мере обидно.

«А по мне, так в самый раз!» — внутренне огрызнулся Белозёров.

— Но главное даже не это, — продолжал полковник, потирая ладони. — Применённый к вам метод вербовки в высшей степени красноречив. Чтобы выяснить, как расследуется покушение на императора, Фитч готов на всё. Простым любопытством или желанием выполнить поручение Форин-офис такой экстраординарный, я бы сказал, изощрённый способ не объяснить. Это скорее жгучее желание преступника выяснить, как расследуется преступление и могут ли выйти на его след. Фактически Фитч себя выдал. Согласны?

Сергей и Творожков, не сговариваясь, кивнули.