Месть Осени

Я прямо помню этот момент: он стоит в коридоре, держится за ремень, тяжело вздыхает. А потом, ни слова не говоря, тащит за шкирку в ванную. Одной рукой держит, чтобы не сбежал, другой набирает воды, заткнув слив, и как нагнет за шею… Думал, он меня совсем, с концами. Помню жуткий страх и мысль, что мама останется одна.

Видно, она как-то узнала. Забрала меня на следующий день к себе, но потом опять вернула. Я сначала боялся отчима, не разговаривал. Только «да» и «нет»… Но он пообещал, что больше меня не тронет и лучше себе больно сделает, чем мне. Ну, обещание он сдержал. Когда я в очередной раз проштрафился, он посадил меня напротив и со словами: «Смотри внимательно, пацан, в этом ты виноват» – раскурил сигарету и затушил о свою ладонь. Я орал, хватал его за руки, умолял прекратить. Умолял простить меня.

Лучше бы он меня порол».

Оттолкнувшись носками, я откатилась от стола. Посмотрела на Наума – тот, подняв морду, смотрел на меня в ответ.

– Его воспитал психопат, – вслух сказала я. – Понимаешь?

– Умм? – Наум навострил уши.

– Психопат! – повторила я, вернувшись за стол. – Какой нормальный человек будет тушить о себя сигареты на глазах у ребенка?

– Умм… – Наум положил голову на лапы и прикрыл веки.

– Его мать знала об этом. Знала и допустила! Неудивительно, что он вырос в… в общем. Таким.

Я набрала Лёшу.

– Звезда моя! – ответил он после первого же гудка.

– Ты еще хочешь встретиться? – перебила я, проглядывая остальные посты от пользователя с ником Arthas_Menethil_13. Их было несколько, короткие – о том, что вырываться, когда тебя крепко держат, не следует. Только сделаешь себе хуже.

– Просто мечтаю! – жарко ответил Лёша.

– Отлично.

* * *

На улице уже стемнело, а Антон так и не позвонил. Я скинула Лёше адрес торгового центра недалеко от маминого дома, нашла в шкафу один из безразмерных свитеров, которые носила в школьные годы, проверила текущие рекламные кампании и отправилась.

Переулки в это время были большей частью пустые и темные, но я шла, стараясь не оглядываться, и все повторяла себе: если бы создатель чехла хотел меня убить, он давно бы это сделал. А он, похоже, хочет только напугать… и напомнить о том, о чем я и сама прекрасно знаю.

Я виновата в том, что случилось.

Я остановилась и задрала голову в холодное звездное небо.

«Если ты жив, клянусь, я никогда больше не причиню тебе вреда».

Небо было безмолвным и черным, как купол гранитного склепа.

Я натянула рукава свитера на пальцы и решительно зашагала к яркому пятну впереди.

Издалека торговый центр напоминал пряничный домик, украшенный желтыми и оранжевыми гирляндами. Сквозь прозрачные разъезжающиеся двери сновали люди – веселые, галдящие и улыбающиеся. Кто-то едва справлялся с большими пакетами, кто-то на ходу допивал колу из пластиковых стаканчиков – на втором этаже центра располагались фудкорт и кинотеатр.

В школьные времена я часто устраивалась там в одном из удобных кожаных диванов, воткнув в уши наушники и сосредоточившись на очередной истории в тетради. Диваны и сейчас были на месте: в одном из них среди плакатов и стендов с киногероями меня ждал Лёша. Широко расставив ноги в модных белых кедах, он лениво попивал колу из пластикового стаканчика и выглядел так, словно приехал с важного совещания: из-под рукавов синего свитера выглядывали белые манжеты, в треугольном вырезе на груди торчал воротник рубашки. Обычно взлохмаченные волосы на этот раз были уложены гелем.

– Привет, котька! – Лёша качнул стаканчиком, будто собирался выпить за мое здоровье.

– Привет.

Я села на край дивана подальше от него, прислушиваясь к ощущениям. Злость высохла, как ручеек в пустыне, но холод все равно щекотал кожу изнутри, словно сообщая: он-то Лёшу прекрасно помнит.

– Ты чего такая смурная?

Я сложила руки на груди, спрятав ладони под мышками.

– Мне кое-что нужно у тебя узнать. Потом, если хочешь, расскажу про эксгумацию. Идет?

– Ого! – Лёша подобрался, но легкая усмешка приклеилась к губам. – Какая строгая!

Холод хищно потянулся к нему, как недавно к Аскольду. Но если с чернокнижником он словно заигрывал, то с Лёшей – я это чувствовала – расправится быстро.