Месть. Проклятие дракона

— Если бы я тебя послушал, — подался вперед Касс, я совершил бы самую большую глупость в своей жизни. Довольно и тех, что я уже сделал. Огонь либо сожжет нас дотла, либо согреет и залечит раны. Мне нельзя подпитывать пламя ненависти — оно убьет меня.

— Что? — непонимающе скривился Магрид. — Какого… Ты опять был у этой старой дуры? — раздраженно гаркнул он.

— Она умнее тебя и меня вместе взятых и, похоже, что сильнее, — тяжело вздохнул Касс. — Насчет старой — я бы сейчас тоже поспорил. Дом, болото и ее облик — это искусный морок.

Лицо Магрида недоверчиво вытянулось, и он, сцепив руки в замок, уселся в кресло.

— Какого хрена тогда такая сильная ведьма делает в проклятой Эребом глуши?

— Развлекается, — хмыкнул Касс. — И наблюдает за нами. А еще, там такие, как ты, не суют свой нос в ее жизнь и дела.

— Так что она тебе сказала? — заинтересованно приосанился Магрид.

— Ты был прав, когда беспокоился о сохранении равновесия. Похоже, кто-то хочет, чтобы мой род прервался, — Касс сжал кулаки и мрачно посмотрел в глаза венценосца. — Эорию убили из-за меня.

— А насчет твоей новой жены что сказала? — нетерпеливо отмахнулся от самобичевания Касса Магрид.

— Ты знал? — прозрел Касс, пораженно уставившись на Магрида. — Сожри тебя Эреб, Магрид, ты знал?! — яростно прошипел он. — Как давно?

— Да сразу, как порылся в мозгах тех, кого ты не добил, — ничуть не устыдился царь. — Отчетливо прослеживался приказ — убить, а вот зачем и почему — словно стерто. За ними стоит менталист. Очень сильный менталист.

— Ты кого-то подозреваешь? — хищно прищурился Касс.

— Никого и всех, — коварно улыбнулся царь. — Разумеется, кроме меня и тебя.

Касс понуро склонил голову, а затем, подняв на Магрида виноватый взгляд, тихо произнес:

— Ты не все знаешь, Магрид, относительно моей жены. Прости, что не сказал сразу.

— Чего ты мне не сказал? — в голосе правителя проскользнули металлические нотки.

— Моя жена — это бывшая невеста Райверена.

— Ты же говорил, она погибла?

— Я так думал… — тяжело выдохнул Касс. — Но она жива, и она моя винн эль корро.

— Твою мать… — ошеломленно протянул Магрид и бессильно откинулся в кресло. — Как ты ее нашел?

— Она сама меня нашла.

— Зачем? — Магрид настороженно замер, и воздух вокруг него сгустился и потемнел.

— Убить хотела, — мрачно поведал Касс.

— Так вот почему ты ее мне не показывал! — царь вскочил с места, тяжелыми шагами меряя пространство своего кабинета. — Ты соврал мне, что вы поссорились, и она сбежала. Она тебя на дух не переносит.

— Хуже, — подытожил Касс. — Она меня ненавидит.

Магрид шумно выдохнул, с тревогой разглядывая своего любимца.

— Это значит, что у тебя осталось меньше года?

Касс отвел от венценосца взгляд и ничего не ответил, да и ни к чему было лишний раз повторять очевидное.

— Это не все, — поморщился он. — Оливию тоже пытались убить. Как только мы выехали из Хелликии.

— Кто? — резко рыкнул Магрид.

— Зургары.

Царь жестко потер подбородок, а затем сурово свел брови.

— За тобой следят. Иначе как узнали, что ты женился?

— Я тоже об этом думал, — призадумался Кассэль. — Вероятно, кто-то в Хелликкии отслеживал мои появления в храме.

— Отправляйся в Айвендрилл. Я напишу еще одно послание Владыке Ноэринну. Девушку надо немедленно найти и привезти в Азаандар, — Магрид, усевшись за стол, схватился за перо.

— От меня будет мало толку в Айвендрилле. Я отдал слепок ее ауры, теперь остается только ждать. Элл пообещал, что найдет мою жену. Клятвы эльфов священны. Ты же знаешь, что Эльва не даст нарушить данное обещание. К тому же я теперь могу беспрепятственно проникнуть на территорию первородных в любой момент.

— Хорошо, — нервно постучал гибкими пальцами по столу Магрид. — Тогда поезжай в приграничье к Варгарду и предай ему от меня письмо.

— Кстати, — вспомнил дель Орэн. — А где Дюранд? Он что, до сих пор не вернулся из Грэммодра? Что-то я давно его не видел.

По лицу Магрида пробежала едва заметная легкая тень, но через секунду царь снова выглядел спокойным и бесстрастным.

— Проблем у орков оказалось чуть больше, чем я рассчитывал, — помедлив, пробормотал венценосец. — Вайсу пришлось опять вернуться в Грэммодр.

— Что-то ты темнишь, — подозрительно нахмурился Касс. — Что он делает у орков?

— Устраняет последствия поветрия, — раздраженно пробасил Магрид. — Тебе не об этом сейчас думать нужно. Передашь Нэссу посылку и отправляйся за женой, — царь всунул в руки Касса запечатанный сверток, а затем нетерпеливым жестом руки дал понять, что аудиенция и разговор окончен.

Касс, знавший Магрида как облупленного, прекрасно понимал, что за общим видимым спокойствием монарха скрывается глубокая тревога, которую даже при всей силе великого правителя не могли скрыть от герцога его ментальные щиты. Что-то происходило, и это что-то Магрид искусно пытался утаить от своего маршала, видимо, не желая наваливать на него новые проблемы, либо считая проблему исчезновения Оливии более серьезной и первоочередной.