Месть Звёздного Луча. Разлом

«Здесь же граница, кроличья голова!» - напомнил себе Лучелап. Однако запах был совсем свежий, как будто соседский кот совсем недавно прошёл здесь. Лучелап взглянул на Оленя, ожидая, что тот скажет.

Олень молчал. Лучелап дёрнул кончиком уха. Он не собирался повторять свою позорную ошибку.

«Не хватало только снова поднять ложную тревогу! Наверное, всему есть какая-то невинная причина. Возможно, Сумрачные коты тоже пошли к Лунному Камню. Или запах принесло ветром через границу, и он осел на ежевике. Будь это что-то серьёзное, Олень бы заметил!»

Олень отбежал от Четырёх Деревьев и теперь брёл вдоль границы с племенем Теней, спускавшейся к Гремящей Тропе. Лучелап знал, что лагерь племени Теней расположен на другой стороне Гремящей Тропы, но его воины ставили свои метки и на этой стороне, до самого оврага Четырёх Деревьев. Племя Ветра не возражало, поскольку не претендовало на лесные угодья.

Лучелап нагнал Оленя и пошёл рядом с ним.

- Ты что-нибудь почуял? - осторожно спросил он. - Там, над Четырьмя Деревьями?

- Только ветер, - Олень остановился, увидев Осинника и Светлячка, появившихся над гребнем холма. - Ну, как там дела? - громко спросил он. - Войны не будет?

- Да какая война! - отмахнулся Осинник и повёл усами, пряча смех. - Они же понимают, что это была ошибка.

Светлячок подошла к Лучелапу и повела носом.

- Ну, как граница? Ты уже начал ставить метки?

- Пока нет.

Лучелап сообразил, что был так занят невесть откуда взявшимся запахом племени Теней, что совершенно забыл о границе. Он торопливо оросил кустик травы и побежал вниз по взгорку за Оленем. Через несколько шагов Лучелап остановился и обвёл глазами окрестности.

Вдалеке, за Гремящей Тропой, виднелись крошечные фигурки Грозовых котов. Лучелап вспыхнул, представив, какие истории расскажут Грозовые ученики, вернувшись в свой лагерь. Наверняка в красках опишут, как зайцеголовый оруженосец из племени Ветра с визгом напал на них, вообразив, будто они вчетвером решили завоевать пустоши.

Неожиданно Лучелап заметил, что Олень остановился. Молодой воин обнюхал траву, отошёл на несколько хвостов вперёд, снова остановился и повёл носом. Коричневая шерсть на его загривке зашевелилась и встала дыбом.

- Что-то не так? - спросил Осинник.

- Я постоянно чувствую запах племени Теней на нашей стороне границы!

Осинник бросился к Оленю, повёл носом по траве, шумно втянул воздух и поморщился.

Светлячок приоткрыла пасть.

- Я даже отсюда его чувствую! - прорычала она. - Патруль племени Теней пересёк границу!

- Они не могли уйти слишком далеко, - пробормотал Олень, уткнувшись носом в траву на территории племени Ветра. - Здесь уже ничем не пахнет.

- Зачем они вообще к нам заходили? - спросил Осинник.

Лучелап скользнул взглядом вверх по склону, к кустам ежевики.

- Там, наверху, я тоже слышал запах племени Теней.

Осинник резко вскинул голову и уставился на него.

- Почему же ты ничего не сказал?

- Я подумал, что, может, они тоже идут к Лунному Камню, - пролепетал Лучелап.

- Племени Теней не нужно заходить на нашу территорию, чтобы пройти к Лунному Камню! - рявкнул Осинник. - Их лагерь находится на той же стороне Гремящей Тропы, что и Высокие Скалы.

Лучелап шумно сглотнул.

- Там, наверху, было очень много запахов.

Осинник бегом взлетел на взгорок, Светлячок и Олень помчались за ним, а Лучелап с бешено колотящимся сердцем поплёлся следом. Что он наделал? Когда он взобрался наверх, его товарищи уже деловито обнюхивали ежевику.

Осинник метался взад-вперёд, разбрасывая лапами сухую листву.

- Да тут столько запахов, что не сосчитаешь!

- Почему же ты ничего нам не сказал, Лучелап? - с укоризной спросила Светлячок. Её светлая шерсть стояла торчком, глаза сухо блестели.

- Я не хотел снова попасть впросак, - похолодев, пролепетал Лучелап. - А что случилось?

- Очень большой отряд котов племени Теней пересёк границу и вторгся на нашу территорию. - Олень не поднимал носа от земли, следуя по примятой траве в глубь пустоши. - Они шли в эту сторону.

- В лагерь! - рявкнул Осинник и, обогнав Светлячка, нырнул в вереск.

Светлячок понеслась по траве.

- За мной, Лучелап! Быстрее!

Он бросился за своей наставницей, Олень помчался рядом.

Ещё никогда в жизни Лучелап не бежал так быстро, как в это злополучное утро. Олень вскоре отстал, а Лучелап понёсся ещё быстрее, подгоняемый грохотом крови в ушах. Осинник и Светлячок были всего на хвост впереди него, вот они дружно свернули на кроличью тропу, бегущую прямо через колючий утёсник, и выскочили на поляну перед лагерем.

Из-за стены вереска донёсся душераздирающий вопль. За ним раздался визг боли. И жуткий вой.

Светлячок так резко остановилась, что Лучелап врезался ей в бок, а Осинник едва успел остановиться рядом.

- Почему мы встали? - шёпотом спросил Лучелап.

Олень нагнал их, тяжело перевёл дух.

- Приведи патрульных, которые охотятся возле границы с Речным племенем! - коротко приказала Лучелапу наставница. - Сейчас нам понадобятся все воины!