Место для нас

Слезы потекли по щекам Марты. Ее вырвало. От тоски сдавило горло; вот-вот потеряет сознание. Она прислонилась к стене, тяжело дыша, всхлипывая и ловя ртом воздух. Некому было услышать ее в пустом доме. Некому.

Мало-помалу она отдышалась. Прижала руку к шее – скорее бы ушел удушающий ком. Затем выпрямилась и прижала ухо к двери спальни, словно могла что-то услышать.

В доме царила тишина.

– Он где-то здесь, – пробормотала Марта тихонечко.

Стоя в темноте, она улыбнулась, вдруг все поняв. И сразу решила, что никому ни слова об этом не скажет.

Просто нужно подготовиться, кое-что сделать, и тогда она снова его увидит.

Марта перестала уходить на ночь в свою комнату – спала в комнате Кэт, крепко обнимая старую лоскутную подушку с синей аппликацией в виде ее имени; от подушки исходил еле заметный запах. Она не отвечала на звонки Люси, потому что Люси хотела приезжать и заботиться о ней, командовать, совать всюду нос и во все вникать. Марта не могла позволить Люси разгуляться.

Марта стала ездить за покупками в Бат. Ходила по супермаркету, катила перед собой корзину и составляла меню на ужин, а порой встречала людей, похожих на себя. С пустыми глазами, с гладкими холодными лицами. И тогда Марта думала: «Я знаю, почему они такие. Они тоже кого-то ждут. Надеются, что те скоро вернутся».

Она не прибирала в доме, не заглядывала в почтовый ящик и не отвечала на звонки. Она читала и перечитывала старые книжки по садоводству. Узнавала название каждого растения, интересовалась, какая ему нужна почва, откуда оно родом, из какого семейства. И все запоминала – на всякий случай. Вдруг кто-нибудь заведет разговор о Дэвиде, мол, как это печально, тогда она могла бы просто кивать, улыбаться и не слушать, а перебирать в памяти разные сорта незабудок. Не будет слушать подобные слова – и не впустит их в свою жизнь. С самого первого дня, с того дня, когда она встретилась с Дэвидом, а у него на голове была та дурацкая шляпа, когда они вместе ушли от своего прошлого к будущему, он всегда был с ней рядом.

Карен

– Тихонечко, тихонечко, – проговорила Дон, когда Карен забросила на плечо ручки сумки с покупками. – Давай-ка я дверь придержу. А Джо где?

– У него встреча с поставщиками мяса, – ответила Карен. – Спасибо, Дон. Теперь я управлюсь сама.

Дон уставилась на большой куполообразный живот Карен, прикрытый пальто.

– Ты только глянь! Немаленький там ребеночек-то, а? Уверена, что не двойняшки?

И Дон разразилась визгливым смехом.

Карен улыбнулась, еще раз поправила сумку на плече и отперла дверь ключом.

– Счастливо.

– Тебе точно хорошо? – Дон не собиралась так просто сдаваться. Она с любопытством заглянула в унылую прихожую с потертым ковром на полу и лестницей, которая вела наверх, к квартире Джо.

Карен понимала, что Дон не терпится как можно больше вызнать о любовном гнездышке Джо и Карен, изменившей мужу. Сколько бы раз она ни говорила людям: «Мы с ним не пара. Я просто поживу у Джо какое-то время», – никто ей не верил. Ну, не так же все было на самом деле, да?

– Да, хорошо. Пока я не решу, как мне быть дальше. Спасибо Джо, что приютил меня.

– Хмпф, – фыркнула Дон. – Небось одиноко тебе. Нынче Джо и Шейла трудятся как пчелки – ведь что в пабе теперь творится!

– Я ничего против не имею. Он это заслужил. Они оба это заслужили.

– Нет, ну ведь с ума сойти просто, скажи?

Дон сложила руки на груди и прислонилась спиной к двери.

– Да все отлично. Пожалуйста, Дон. Надеюсь, ты не будешь против, если я возьму вторую сумку и…

Карен всеми силами старалась не сорваться. Чем дольше она стояла на одном месте, тем сильнее у нее болели ноги. Надо срочно сесть, а то рухнет тут, на ступеньках, и будет дожидаться возвращения Джо с работы, чтобы он дотащил ее до квартиры, как мешок.

– Так, Карен… – Из паба вышла Шейла. – Помогу-ка я тебе с сумками, ладно? Пока, Дон, рада была тебя повидать. Лен в порядке?

– В последние дни нормально, – ответила Дон. – Как только варикозные вены удалили, буквально новым человеком стал. Вот спасибо доктору… – Она осеклась. – Ну ладно, пока.

– Она нормальная, но не знает, чем себя занять, – сейчас, когда Билл починил ноги Лена и после операции ему нельзя ходить. – Шейла быстро поднялась по лестнице в крохотную кухню и водрузила сумки с покупками на стол.

Карен вошла следом за ней.

– Раньше она потому по деревне не моталась, что всюду за ним хвостиком бегала… Может, чайник поставить?

Карен медленно опустилась на стул и уложила распухшие ноги на журнальный столик.

– Было бы здорово, поставь.

– Долго тебе еще ходить?

– Рожать в мае. Хоть бы это скорее закончилось! Знаменитости, у которых берут интервью для «Hello» и всяких прочих журнальчиков, напропалую болтают о том, что никогда не чувствовали себя лучше. Чистой воды бред! А мне еще почти два месяца…

– Журнальчики эти сговорились против женщин, чтобы мы свое место знали. Наверняка интриги церковников, – мрачно произнесла Шейла, немало удивив Карен. – Ну да, последние недели всегда самые трудные, – добавила она нормальным голосом. – А для младенца ты все приготовила?