Место для жизни

В своей работе Центр не ограничивался этой рутиной. Он вел и собственные исследования. Больше всего Дэниэла интересовали возможности воздействия на подсознание путем использования электронной информации. Он создал группу из программистов, психологов, и специалистов по внушению. Им удалось создать новые методы введения в гипноз, захватывая внимание уставившегося в дисплей человека. Сейчас они совершенствовали свой метод, определяя, достаточно ли утомлен мозг оператора, чтобы быть можно было незаметно залезть в его подсознание.

Но и это было еще не все. Недавно в руки Дэниэла попал загадочный древний артефакт, предмет с удивительными свойствами. Это был нефритовый диск, найденный во время последних раскопок в Китае. Похоже, что древние маги действительно владели технологиями воздействия на сознание.

Он верил, что работа с магическим диском выведет их на новые рубежи.

Дэниэл прошел в кабинет, нависающий над залом на высоте более десяти метров. Теперь он находился на своем главном посту.

Дэниэл щелкнул переключателем.

– Продолжим работу с диском. Сегодня будем греть его сорок минут.

На одном из мониторов возникло изображение физической лаборатории. За толстыми бронированными дверьми началась работа. Сотрудники установили небольшой предмет в массивные стальные крепления.

– Готово? – осведомился по громкой связи Дэниэл.

– Готово! – откликнулся руководитель физической лаборатории.

– Всем покинуть помещение высокой защиты! Пожарной команде и спасателям – полная готовность! – распорядился Дэниэл.

Замигали красные лампы, тревожно завыла предупредительная сирена. Люди в белой спецодежде быстро выскочили из помещения, массивные двери медленно и плавно закрылись. Щелкнули электрические замки. Дэниэл почувствовал необратимость происходящего, независимость событий от воли и желаний присутствующих здесь людей. Но, если не люди, то кто…

«Кто ведет нас, кто заставляет нас делать это?»

Дэниэл не верил в бога.

«Но слишком тонко наложены совпадения, уж больно кстати попал сюда этот диск, и чья воля привела его сюда?»

«Ерунда. Простая цепь совпадений. Диск не может обладать собственной волей».

«Он обладает волей. В нем есть великая сила. И ты знаешь того, кому она принадлежит!»

Дэниэл не знал. Только догадывался.

Он наблюдал, как напротив предмета вспыхнуло белое пламя газовой горелки. Поверх изображения на экране побежали колонки цифр.

Диск медленно разогревался. Сплетенные драконы, вырезанные на его поверхности, начали незаметно для глаза дрожать, преобразуя энергию тепла в инфразвук. Датчики ловили и писали информацию, закодированную в этих колебаниях.

Дэниэл сел поудобней, и прикрыл глаза. Он знал, что эта штука вряд ли нагреется выше тридцати градусов по Цельсию.

– Приготовить медицинскую лабораторию! Сегодня я сделаю это сам!

Дэниэл покинул свой кабинет и оказался в сети широких коридоров. Он вошел в медицинский отсек. Здесь все были в одинаковых синих костюмах и шапочках, и было трудно отличить мужчин от женщин.

Он принял душ, переоделся в стандартную медицинскую робу.

– Заходите, шеф!

Сотрудники уложили его на стол, опутали проводами и датчиками. На мониторах побежали показатели его пульса, дыхания, давления.

– Секундочку! – молодая сотрудница наложила ему на руку наклейку, и поставила в вену толстый катетер с капельницей. Боли не было. Противно зажужжала сирена дефибриллятора – реаниматологи проверяли свое оборудование. Дэниэл устроился поудобнее, насколько позволяли многочисленные следящие системы. Кто-то поправил под его головой подушку, он улыбнулся и поблагодарил молчаливым кивком. Щелкнули фиксаторы на руках и ногах. Девушка затянула на его голове прочный ремень, поправила волосы, чтобы не падали на лоб.

«Возьми себя в руки, ты уже не раз делал это» – приказал себе Дэниэл. Он подышал поглубже, стараясь расслабиться. Дэниэл знал, что внешне он выглядит абсолютно спокойным, но внутри… Успокоиться не получилось.

Каждый раз он волновался все больше. К этому нельзя привыкнуть.

– Потерпите немного, шеф! – В голову маленькими иголочками вонзились контакты энцефалографа.

Раздался шум – вошли сотрудники физического отдела. Они несли термостат с диском.

– Готово!

– Шеф, сегодня он разогрелся до тридцати двух градусов! Это максимальное значение!

– Крепите! – скомандовал он.

Нежные руки положили ему на лоб прохладный диск. Драконы прижались к коже Дэниэла, передавая свои вибрации в его черепную коробку, в его мозг. Сознание защищалось, сопротивлялось, пыталось противодействовать этим колебаниям, этой информации, этим немыслимым и страшным приказам…

Дэниэл собрался с духом и прохрипел:

– Начинайте!

Начальник медицинского отдела кивнул, и по тонкой пластиковой трубочке побежал раствор гипнотика. Дэниэл почувствовал, что проваливается в бесконечную темноту…

… Сначала было совсем темно, но постепенно Дэниэл различил слабое сияние. Это светилось что-то на поверхности океана. Дэниэл стал различать детали рельефа.

Черный океан плескался, набегая на черный берег. За черными горами медленно всходило маленькое багровое солнце. Он снова был там.