Место, где находится вечность

Увлеченной своими поисками, ей только сейчас стало жутко. В кромешной темноте делать было нечего. Надо вернуться и поискать, чем осветить дорогу, ведь здесь могли быть разные неожиданности. Если кто-то пойдет навстречу, то в таком узком проходе им не разминуться.

Анжелика поспешила обратно в свою комнату. Чем же ей посветить? Тут пришла на ум свеча из библиотеки. Плохо только было то, что девушка не представляла, как она выключается. Она знала лишь то, что в руках свеча горит, а стоит её положить — гаснет. Поэтому девушка предусмотрительно взяла полотенце, чтобы этот своеобразный фонарик не светился по дороге назад.

Лишь только Анжелика вернулась из библиотеки в свою комнату, как пробило шесть утра. Все уже разошлись по своим апартаментам и скоро улягутся спать. К ней может явиться Антон. Анжелике так не терпелось обследовать свое открытие, что она отбросила эту мысль.

Освещая путь неярким фонарем, девушка двигалась смелее. Налево она не пошла, там лестница вниз, которую обследует позже. Сейчас стоит пройтись направо.

Через несколько метров обнаружился коридор, перпендикулярно пересекающий тот, по которому шла девушка. Она остановилась в решительности. Куда идти? Она запросто могла заблудиться в этом застенном лабиринте. По всей видимости, тайные ходы окутывали весь дом.

Надо будет чем-то помечать свой путь, решила девушка. Но это в следующий раз, сейчас надо ещё осмотреться.

Анжелика направилась прямо, решив попытаться узнать, где заканчивается коридор.

Шла она довольно-таки долго, или это было ложное ощущение. Ибо в узкой темноте без открытого обзора, казалось, что время течет медленнее. Анжелика уже хотела вернуться назад и обследовать лабиринт позже, когда будет более подготовлена к этому, но тут её взгляд привлёк тоненький лучик света. Он шел на уровне глаз из стены слева. Это было отверстие не больше средней монеты. Девушка улыбнулась своей мысли, заглянула в дыру и замерла.

21

Это была белая столовая. С ужина оставлен беспорядок на столах. В комнате происходило что-то загадочное.

Анжелика увидела человека в маске, очень похожего на её вчерашнего посетителя. Он сосредоточенно нажимал на кнопки прибора, а вокруг столов почти бесшумно двигался большущий агрегат, похожий на опрокинутый на спинку стул без задних ножек. Впереди был прикреплён огромный белый матовый лист, поблескивающий пластиком. Машина время от времени останавливалась, белая поверхность опускалась на стол и через несколько секунд поднималась, оставляя все в идеальном порядке: тарелки блестели чистотой, стаканы и графины хрустально сверкали, объедки исчезали, а скатерть была без единого пятна и складки — всё аккуратно стояло на своих местах, даже свежие салфетки выстраивались ровными рядами. Приборы замерли в ожидании гостей.

"Вот этот да!" — восхитилась девушка, разглядывая действо. — Это же самая фантастическая посудомоечно-уборочно-гладильная и ещё, не знаю, какая машина".

Анжелика раньше задавалась таким вопросом, кто тут убирает и моет посуду, потом решила, что всё делают люди в масках, и отчасти оказалась права. Хотя не представляла такого универсального способа.

Анжелика проследовала дальше, вглядываясь — не мелькнет ли ещё огонёк. Вскоре ей опять повезло. По всей вероятности, такие глазки были во все комнатах дома, и через них можно было видеть и слышать, что происходило в помещениях.

Анжелика заглянула в очередное отверстие. На этот раз она оказалась за стеной комнаты господина Наполеона. Мужчина сидел, согнувшись над столом, и что-то увлеченно писал. "Строчит донос", — улыбнулась про себя девушка. Есть стало неинтересно.

Таким образом, Анжелика обошла многих своих знакомых. Кто-то примерял наряды, кто-то молча сидел, размышляя о своём. Одна супружеская чета о чем-то горячо спорила. Но многие уже спали.

Девушку не интересовали дела других, она мельком заглядывала в отверстия только для того, чтобы удостовериться в своих предположениях. Да. За всеми кому-то была дана возможность наблюдать. Но, скорее всего, это происходило не часто, чтобы этого сильно пугаться. Возможно, когда-то давно это и было актуальным, но сейчас слой пыли и паутины говорил о том, что всё осталось в прошлом. Над этим стоило поразмыслить.

Кому всё-таки понадобился такой контроль над людьми?

Анжелика вернулась в свою комнату несколько разочарованной. В застенных коридорах можно ходить бесконечно, как и в самом доме, и не найти ничего стоящего. Надо собраться с мыслями и ограничить свои поиски.

Возвращаясь, девушка заметила, что в её двери тоже был "глазок". Значит, те отверстия, в которые она заглядывала, вероятно, тоже были в дверях. Тогда выходит, что из тайного хода можно попасть в любое помещение.

Размышления Анжелики были прерваны сильным толчком. Дом снова трясло…

На следующий вечер принц снова не явился в общую комнату.

— Мадам Анжелика, вы здоровы? — поинтересовалась Анастасия. — Вы вчера так поспешно ушли, что я забеспокоилась.

— Всё хорошо, мадам Анастасия. Немного неважно себя чувствовала, у меня разболелась голова.