Место, где находится вечность

— Господин Антуан, — наконец-то решилась она подать голос. — Я ничего не понимаю.

Принц поднял лицо, снова погладил девушку по щеке. В его восторженных глазах стояли слёзы.

— Мой ангел, — быстро заговорил он на одном дыхании. — Как я раньше не разглядел тебя?

И тут Анжелика всё поняла. Она вспомнила рассказ Гаспара о загадочном рисунке. Так, значит, мужчина не ошибался, говоря о нарисованном профиле. Кто нарисовал его и когда? Кто мог предугадать её появление здесь? Это просто ошибка.

— Господин Антуан, извините, — девушка всё-таки высвободила свои руки. Я догадываюсь, что вы имеете в виду, но, уверяю вас, это ошибка или случайность.

К восторгу принца примешалось неподдельное удивление.

— Вы всё знаете? Откуда?

— Куда девалась ваша проницательность? — вместо ответа спросил Анжелика.

— Догадываюсь. Это Гаспар, — разочарованно произнес молодой человек. — Но я не могу ошибаться. Я столько дней и ночей всматривался в этот рисунок, что просто не могу этого сделать.

Девушка пожала плечами и спросила:

— Откуда он у вас взялся?

— Мне подарил его много лет назад один мой друг.

— Вот видите — много лет назад. А кто мог знать про меня много лет назад? И с чего вам пришло в голову, что рисунок вообще что-то значит?

— Значит, даже очень. Мой друг много знал. Даже будущее приоткрывалось перед ним. Он передал этот набросок мне перед самой своей смертью и кое-что сказал.

— Что? — полюбопытствовала Анжелика.

— Не могу вам рассказать. Пока не могу.

— Вы не правы. Вы же не можете сейчас сравнить меня с оригиналом. Надеяться на память глупо, к ней всегда примешивается воображение.

— Я помню каждую черточку. Такого совпадения быть не может. Профиль и глаза, ваши зелёные глаза, — Антуан впился взглядом в лицо Анжелики и, казалось, пытается вникнуть в каждую деталь.

— Откуда вы знаете про глаза? Ведь рисунок сделан чёрной тушью, — снова попыталась опровергнуть принца девушка.

— Если Гаспар был внимателен и ничего не забыл, то он должен был сказать вам про надпись. Ее тоже сделал мой друг. "Зеленоглазый ангел".

— Но я не ангел, я человек, — сказала Анжелика.

Её пугала серьезность и убежденность Антуана. Уж лучше бы он как прежде был нагл и самоуверен.

— Это уже разрешите решать мне, — сказал принц.

Анжелика не нашлась, что возразить, она лишь спросила:

— Почему тогда в вас вызывает гнев любое упоминание ангелов?

— Вы не понимаете, — глаза молодого человека лихорадочно блестели. — Я столько лет ждал, когда прилетит мой Ангел, что любое упоминание о нем приводило меня в трепет и замешательство. Я запретил произносить это слово, и убрал все картины с их изображением. Чему быть, того не миновать — так решил я. Раз суждена встреча с ним, то она случится и без этого.

— Ладно, — согласилась Анжелика. — Ну, что теперь? Ангел здесь и не понимает, что от него хотят.

Лицо Антуана вдруг посерело, восторг стерся, а в глазах появились такая тоска, даже обреченность, что у девушки защемило сердце.

Принц смиренно признался:

— Совсем ничего. Я так обрадовался своему открытию, что забыл…

— Что? — спросила Анжелика, видя, что её собеседник недоговаривает.

— Забыл, что вы появились слишком поздно.

Антуан сел на диван, запрокинул голову на спинку и закрыл глаза.

— Поздно для чего? — поинтересовалась девушка, сдерживая нетерпение.

— Какая теперь разница? — принц открыл глаза и выпрямился. — К тому же, кажется, я вам совсем не нравлюсь. Вы ненавидите меня.

— Ну, что вы, господин Антуан, — мягко произнесла Анжелика, присаживаясь рядом. — Я же уже говорила, что вы мне нравитесь, а то, что я спорю с вами и дерзю, так вы сами вынуждаете меня к этому.

Принц грустно посмотрел на неё, и сердце девушки опять болезненно сжалось. О, Боже, как же она жалела его сейчас, как он сейчас был несчастен, а самодовольство — всего лишь маска, которой он отгораживается от всех. Настоящий принц сейчас здесь, рядом с ней.

— Вы, правда, не испытываете ко мне неприязни? — спросил Антуан, и в голосе прозвучала мольба.

— Нет, — покачала головой Анжелика.

— Но я так часто испытывал ваше терпение, — сокрушенно признался принц и положил голову на плечо девушке так непринуждённо, что та не осмелилась оттолкнуть его. — Я же говорю, что вы Ангел.

С этими словами Антуан поцеловал девушке руку.

Анжелика сидела как изваяние, не зная, что делать. Оттолкнуть принца она не решалась, к тому же его прикосновения были приятны до мурашек, но в тоже время стало стыдно: возникло ощущение, что она изменяет Антону.

"В конце концов, я ничем не связана с королем, — подумала Анжелика. — Он мне ничего не обещал, я ему тоже". Антуан, кажется, не на шутку влюбился, и ей он не безразличен. Она свободный в своих чувствах человек, может делать всё, что хочет. А Антон пусть утешается с Еленой.

Тем временем Антуан осторожно привлек девушку к себе, и она почувствовала прикосновение его губ к своим. Сердце готово было разорваться, голова закружилась, а тело стало безвольным.

Анжелика испугалась нового, неизвестного чувства и резко отстранилась.

— Перестаньте, — негромко попросила она, поднося руку ко лбу. В голове шумело.