Место встречи

— Ты же не девка, чтоб стыдиться. Правда, теперь, говорят, и девки не особенно стыдятся, но все ж таки девка, она девка и есть. Ей сам бог положил быть стыдливой, а тебе-то чего стыдиться? Стыдиться тебе нечего.

— Ребят стыдно, — поправил его Паленов. — С одного бачка борщ хлебали, а тут они по одну сторону строя, а я по другую. Они на меня смотрят, а я на них. Я им: «Смирно!» — а они молчок, только глазами улыбаются.

— Это пройдет. — Дядя Миша провел по кругу сковороды мысленную диагональ, подобрал на своей стороне последние грибки, подвинул сковороду Паленову. — Тут ровно половина. Твоя. Я по-братски, чтоб без обиды, но есть в каюте не моги — не положено.

— Куда же мне с ними идти? — опешил Паленов.

Дядя Миша сыто рыгнул и сказал беспечно:

— Куда хочешь, туда и иди. Хочешь — в кают-компанию, хочешь — в кубрик. В кубриках-то пищу положено принимать.

— Между прочим, я вспомнил. В каютах тоже можно принимать. Это на боевых постах нельзя, а в каютах можно.

— Нет уж, дудки, раз мне нельзя, то и тебе нельзя. Забирай сковороду и катись куда знаешь…

— Так точно, — машинально ответил Паленов, в общем-то не очень соображая, что ему теперь делать с этими чертовыми грибами.

2

За последние полтора-два месяца гребные винты крейсера накрутили столько оборотов, что другому кораблю хватило бы не на один год, поэтому командир крейсера при поддержке флагманских специалистов — флажков и с одобрения соответствующего управления при прямом содействии командира соединения объявил планово-предупредительный ремонт. Фраза получалась несколько длинноватой и неказистой, но она отразила всю суть тех разрешений и согласований, которые необходимы были командиру, чтобы приказать стармеху погасить огни в котлах и снять кожухи со всех машин.

Естественно, что, начавшись в боевой части пять, планово-предупредительный ремонт покатился по всему кораблю, захватил все боевые части, службы и команды, вернее, все заведования, которые входили в эти боевые части, службы и команды. За один день крейсер принял вид ремонтной базы: все чего-то отвинчивали, смазывали, подкрашивали и разобранные детали до поры до времени складывали на верхнюю палубу. Старпом Пологов хватался за голову и плачущим голосом говорил:

— Глаза бы мои не смотрели на этот бедлам!

Но сколько бы он ни хватался за голову, ничего изменить не мог. Планово-предупредительный ремонт появился на свет божий вместе с паровыми судами, которые по природе своей нуждаются в частых ремонтах, иначе век их, и без того короткий, может стремительно сократиться. Экипажи кораблей при всей своей кажущейся стабильности постепенно заменяются, приходят новые люди, новые командиры. Главные же механизмы, заложенные в чрево корабля еще на стапеле, практически незаменимы. Они должны служить, как говорится, от звонка до звонка и вместе с кораблем пойти на слом, если корабль только доживет до глубокой старости, не захваченный каким-нибудь стихийным бедствием.

Артиллеристы могут заменить или все орудие, или ствол, вернее, нарезную его часть — лейнер, штурманы то и дело снимают одни приборы и ставят другие, даже боцманам порой удается сменить якоря, только турбинным машинистам, сколько бы их ни поменялось за корабельный век, на все про все даются гребные валы без права замены, поэтому и холят они их, все время смотрят, чтобы они не стронулись с места, остались бы в том положении, в какое их уложили на заводе. Ну а если ремонтируются турбины, то что же прикажете делать другим заведованиям? Тоже планово ремонтироваться: что надо — подтянуть, что надо — ослабить, где голичком подмести, а где только что не языком вылизать. Порядок зарождается вместе с кораблем, а порядок ведь, как известно, в свою очередь порядка требует.

От всего этого бедлама, как назвал планово-предупредительный ремонт старпом Пологов, командир как бы стоял в стороне. Отвечая за весь корабль в целом, конкретно-то он ни за одно заведование не нес ответственности: ни за главный компас, скажем, — за него отвечал старшина команды рулевых, ни за вторую башню главного калибра — за нее теперь отвечал Веригин, а в отсутствие Веригина — Паленов, тот самый, который имел какое-то отношение к Даше Крутовой.

«Шустрый парень, — подумал Румянцев, — за какие-то полгода перемахнул через ступеньку и очутился в старшинах команды. Говорят, из юнг. Ну, юнги — народ тертый. Эти службу знают. А все-таки при чем тут Даша Крутова?.. Ах да, Паленов… Ну да, ну да… — И неожиданно решился: — Позвоню-ка я Ольге. Все-таки неудобно, то да се, обещал звонить…»

Он позвонил Пологову, сказал, что сойдет ненадолго на берег, распорядился, чтобы к трапу подали катер, оглядел себя в зеркале, надел фуражку, поправил ее и, помахивая перчатками, вышел из каюты. Старпом Пологов, дежурный и вахтенный офицеры уже ждали его возле трапа, внизу стоял катер, легонько покачиваясь на мелкой волне, было ветрено, но тепло, и Румянцев похвалил себя, что не надел форменное пальто: в кителе он чувствовал себя свободнее и даже моложе.