Местоположение, или Новый разговор Разочарованного со своим Ба

Ботвиник (негромко и тревожно): Но это чистая правда. Поверьте. Каждую ночь мне снился чертовый пакет, из которого я достаю рукопись этой пьесы, и каждую ночь я читаю ее во сне, чтобы утром поскорее, аккуратно записать все, что услышал ночью. (Помедлив, негромко.) Вот только одного я никак не могу понять, откуда вам-то это известно, господин доктор?.. Ведь вы, боюсь, не знаете даже, как называется эта пьеса, не говоря уже о чем-нибудь другом!

Доктор: Хотите, чтобы я сказал вам, как называется эта пьеса?.. Что ж, извольте…(Немного помедлив). Название вашего чертового шедевра, господин актер, «Разговор Разочарованного со своим Ба»… (Насмешливо.) Я угадал?..

Пауза. Пораженный Ботвиник молча и выразительно смотрит на Доктора.

Эпизод 6

Ботвиник (глухо): Черт бы вас побрал!.. Но откуда? Откуда?

Доктор неопределенно улыбается. Короткая пауза.

Черт вас возьми!.. (Глухо). Разговор Разочарованного со своим Ба. Именно так она и называется, эта пьеса. (Неуверенно.) Вы уверены, что мы говорим об одном и том же?

Доктор: Совершенно уверен, господин Ботвиник.

Ботвиник: То есть, об одном древнем египетским папирусе, который, если мне не изменяет память, был приобретен Прусским Королевским музеем в июне 1843 года на аукционе Сотбис?

Доктор: О том самом папирусе, получившем в дальнейшем коллекционный номер 3024, под которым его с тех пор знает весь научный мир?..

Ботвиник (перебивая, нетерпеливо): Да, да, да!.. Именно о нем, господин доктор!

Доктор (повышая голос): О папирусе, текст которого, по мнению многих египтологов, восходит к концу третьего тысячелетия до нашей эры, то есть ко времени правления девятой и десятой гераклеопольской династии, если мне, конечно, опять не изменяет память… (Стучит себе по лбу.)

Ботвиник (кричит): Да, да, да!..

Доктор (кричит): О том папирусе, у которого утрачено начало, а в самом тексте существует несколько лакун, пропусков и явных ошибок переписчика, что, в конечном счете, существенно затрудняет понимание этого опуса!.. (Смолкает, захлебнувшись собственным криком.)

Ботвиник с интересом смотрит на Доктора. Небольшая пауза.

(Придя в себя, обыкновенным голосом.) Кроме того, господин Ботвиник, в тексте находится множество неизвестных или малопонятных слов, которые, впрочем, не мешают читателю уловить сюжет этой истории, о котором следует сказать два слова отдельно…

Ботвиник (перебивая, с горькой иронией): Собираетесь пересказать мне сюжет, господин доктор?

Доктор: Всего только в двух словах.

Ботвиник: Вообще-то я его хорошо помню.

Доктор: Не сомневаюсь, господин актер. Вопрос только, хорошо ли вы действительно понимаете его смысл.

Ботвиник (оскорбленно): Черт возьми!

Доктор: А вы что думали, миленький мой?.. Во всем должен быть порядок, господин Ботвиник. В том числе, конечно, и в вашей голове.

Предводитель хора (появляясь на сцене): Как раз об этом я и собирался вам поведать.

Доктор (оборачиваясь): Что такое?

Предводитель хора: Время хора, господин доктор, время хора.

Доктор: А нельзя это было организовать так, чтобы не надо было узнавать об этом в последнюю минуту?

Предводитель хора: Мы делаем только то, что должны, господин доктор… Не больше и не меньше.

Доктор: Так начинайте тогда, начинайте!.. Чего вы ждете? (Уводит Ботвиника вглубь сцены, злобно.) Форменный идиот, но чуть не лопается от самомнения!

Короткая пауза. Предводитель хора выходит на авансцену.