Металлический турнир

Приняв душ и плотно пообедав, с разрешения Платины, я отправилась в спальню и проспала до шести вечера. Мой сон был беспокойным, и я дважды просыпалась от того, что тонула во сне — в итоге, я всякий раз стаскивая со своего лица либо подушку, либо одеяло. Но, не смотря на кошмары, я всё же умудрилась выспаться.

— В Ристалище запускают сначала обычных участников, — отрезая кусок прожаренного мяса, говорил Платина. — Спустя неделю в Турнир вводят Металлов. Ты должна продержаться девять-одиннадцать дней, прежде чем я найду тебя и смогу помочь выбраться из этой мясорубки. С учетом того, что все Металлы, за исключением меня и Золота, холодно к тебе относятся, ты должна избегать встречи с ними, как с открытым огнем. С моим приходом в Ристалище придут и остальные Металлы, и я более чем уверен, что Ртуть со Свинцом попытаются тебя прикончить, чего бы им это не стоило. Встретиться с противником Металлом в Ристалище — умереть, не сходя с места. Теперь о том, как я тебя найду, — положив кусок мяса в рот, холодно продолжал Платина, словно разговаривал сам с собой. Мы начали рано ужинать, чтобы больше съесть, так как в ближайший месяц меня явно ожидала голодовка. — Так как нам неизвестно, в какой именно части Ристалища на сей раз будут установлены капсулы, ты будешь оставлять для меня отметки. Делай рубцы в виде крестов на деревьях, по всему маршруту с начального пункта своего передвижения, рядом с которым, спустя неделю, выкинут нас. Один из четырех концов креста должен быть удлиненнее трех других — так я пойму, в какую именно сторону ты направляешься. Не вздумай вступать ни с кем в союзы. По общим итогам, именно союзники убивают друг друга ради победы. Обязательно останавливайся на ночевку, остерегаясь ночных передвижений. Старайся обходить пещеры стороной, в основном они заняты «забытыми» или дикими животными. По ночам пытайся не оставаться на земле, выбирай для ночевки деревья с густыми кронами. Если будет возможность — убивай. Не убьешь ты — обязательно убьют тебя. Не можешь убить — спасайся бегством. Помни о деревьях, забирайся повыше. Но это мы уже обсуждали прежде, а я не люблю повторяться. Есть вопросы?

— Если вместо тебя я встречусь с одним из Металлов — мне конец, это понятно. Но если мы с тобой так и не встретимся, что весьма вероятно, и рядом окажется Франций… Если она меня обнаружит, она ведь не убьет меня? Она ведь, вроде как, ваша с Золотом лучшая подруга.

— Именно поэтому я уверен в том, что при возможности она тебя прикончит, — сделав глоток вина, дал свой ответ Платина. — Советую держаться от нее подальше, но если вдруг столкнешься с ней, скажи, что я передаю ей привет. И всё же, постарайся избежать этой встречи.

— Ясно, — только и смогла выдохнуть я. Платина и Золото были лучшими друзьями Франция и она наверняка попытается стереть в порошок камень их преткновения, которым, по несчастью, являюсь я. И хотя Франций казалась мне неплохим человеком, я знала, что она убьет меня при первой же возможности, поэтому, получив от Платины подтверждение моих умозаключений, я окончательно потеряла и без того скудный аппетит.

— А что с Золотом? — Отрезав небольшой кусок мяса, снова тяжело выдохнула я. — Если рядом окажется он?

— Не могу ответить наверняка, — сдвинул брови Платина.

— Почему? Разве он не желает мне помочь так же, как ты? — Спросила я, решив опустить слова о «корыстных целях».

— По факту, он потерял на тебя права, когда сдался во время первого аукциона, и эти права приобрел я, что означает его поражение, хотя и не стопроцентное, потому что есть такой фактор, как твоё мнение.

— Что ж, лестно это слышать, с учетом того, что о нем все напрочь забыли, — пробубнила себе под нос я.

— Я говорю о том, что Золото может сыграть вничью.

— Это как? — Подняла глаза на собеседника я.

— По принципу «не доставайся же ты никому». С учетом того, что у него была возможность отобрать у тебя яд, о котором он знал, но он этого не сделал, отпустив тебя к предполагаемому гаранту-извергу…

— Хочешь сказать, что ты бы отобрал?

— Хочу сказать, что не допустил бы твоего знакомства с извергом. Я говорю о том, что однажды Золото уже попрощался с тобой, оставив яд при тебе. Раз он сделал это единожды, я не могу утверждать, что ситуация не повториться. Раньше бы я дал руку на отсечение, что он не поступит подобным образом, но рассматривая конкретно эту ситуацию, у меня такой уверенности нет. Если он откажется мне проиграть — он вполне может убить тебя.

Полночи я не могла заснуть, ворочаясь в отвратительно мягкой постели, пока, наконец, не стянула одеяло на пол и не улеглась на привычно твердую поверхность. Заснуть удалось около часа ночи, но проснулась я уже в четыре часа, с гнетущим ощущением всепоглощающего страха. Внизу живота сильно крутило и я просидела на унитазе около получаса, пока не признала, что никакого несварения желудка у меня нет. Когда я уже возвращалась в спальню, я заметила на кухне Платину и, остановившись в пяти шагах от него, спросила:

— Ты вообще не спишь? Всякий раз, когда я выхожу, ты находишься вне своей комнаты.