Металлический турнир

Я уже тянулась к его спасительной трубке, как вдруг он схватился за ключ и одним рывком выдернул его из моих рук. В этот момент я находилась на несколько сантиметров выше Бакчоса, поэтому могла наблюдать, как вырвавшийся из моих рук ключ медленно опускается прямо в руки громилы. В отчаянии я потянулась за ним своей левой рукой, как вдруг ключ сам буквально прилип к моему предплечью. Только сейчас я вспомнила о вшитом в перчатку магните и поняла, что я законченная идиотка, которая изначально могла воспользоваться этой штукой для поиска металлического предмета под водой. Бакчос вцепился в ключ и дернул его, тем самым едва не сломав мне руку, но ключ буквально слился с моим предплечьем. Резким выпадом я оттолкнулась от массивной груди противника и, рванув вверх, врезалась ногой в его лицо. Оглянувшись, я поняла, что переусердствовала — из носа тэйсинтая явно начала вытекать тонкая струйка крови. Поняв, что он всё еще приходит в себя, я, с колотящимся сердцем, начала подъем, когда кислорода у меня оставалось ровно на пятьдесят три секунды.

Всплыв, я быстро сориентировалась в том, в какую именно сторону мне необходимо направляться, но не успела я проплыть и двух метров, как Бакчос снова возник за моей спиной. Одним сильным рывком он дернул меня за плечо, но я вовремя выдернула из его рта трубку и резким движением выбросила её в противоположную сторону. Наверное, он догадался о магните на моей руке, так как предпочел спасти свою трубку, нежели продолжать тщетные попытки оторвать от меня руку. Со всех сил, что только у меня остались, я направилась к нужному берегу и, когда я вылезла из воды, у меня еще оставалось ровно восемь секунд до окончания кислорода. Стоя на четвереньках на холодном кафеле, я отупевшим взглядом смотрела на своё левое предплечье, на котором красовался огромный ключ, и всё еще боялась разжать зубы, как вдруг поняла, что задыхаюсь. Я совершенно не могла понять, что происходит — я ведь на суше и дышу через нос, но всё равно задыхаюсь. Осознав, что шлем всё еще на мне и теперь он не спасает мне жизнь, а наоборот — пытается её отнять — я начала хвататься за шею, чтобы найти край, за который можно было бы зацепиться, чтобы его снять. Конвульсивно скребя шлем и его края у шеи, я села на колени и поняла, что моё дыхание уже переходит в хрип.

— Разожми зубы! — Послышался голос Платины, звучащий прямо в моё правое ухо, и я оглянулась. Он сидел на корточках напротив меня и его рука лежала у меня на спине, но, почему-то, я её не чувствовала, словно моё тело совершенно онемело от холода. Я еще сильнее начала скрести и бить по шлему, немо прося, чтобы он снял эту душегубку с моей головы, но он лишь еще громче повторил: «Разожми зубы!» — после чего хлопнул меня по спине, тем самым заставив моё тело выгнуться. Хлопок буквально вынудил меня резко разжать зубы, после чего шлем автоматически испарился, и я, полной грудью, с диким хрипом, сделала глубокий вдох, закашлявшись от неожиданного притока кислорода. Пока я пыталась откашляться и восстановить дыхание, Платина продолжал постукивать меня по спине.

— Ключ… Ключ… — Повторяла я, исступленно кивая головой на своё левое запястье.

Поднявшись, Платина взял меня под мышки и, резким рывком, поставил на ноги.

— Давай, иди на лавку, — почти прошептал он, глядя куда-то мимо меня, после чего подтолкнул меня в область лопаток, указывая на лавки, стоящие вдоль стены, в пяти шагах от нас.

Уже сев на лавку, я поняла, что дрожу от холода и, всё ещё не отпустившего, страха перед удушьем, и утоплением. Следующие несколько секунд я пыталась взять себя в руки, глядя на тяжелый ключ, приклеенный к моему предплечью, когда на меня сверху вниз бросили что-то мягкое. Сначала я шарахнулась, но быстро поняла, что это всего лишь плед. Пока я обматывалась теплым подношением, Платина сел слева от меня и начал смотреть в бассейн, полностью игнорируя моё присутствие. Хотя я и была лишь немного сырой, а не промокшей насквозь (по просьбе Платины Каллиопа обработала моё тело и волосы водостойким спреем и надела на меня одежду из непромокаемой ткани), меня всё равно колотило.

На берегу, вместе со мной, было еще четырнадцать участников. Осмотревшись по сторонам, я, наконец, с облегчением осознала, что на сегодня моя миссия выполнена. Хотя тот факт, что мне необходимо наблюдать за тем, как остальные участники мучаются, меня не воодушевлял.