Металлический турнир

Когда примерно спустя десять минут я выдохлась и споткнулась о торчащий из-под земли корень, из-за чего с шумом завалилась в опавшую листву, я, наконец, осознала, что мной движет паника, и вспомнила, что она никогда ни к чему хорошему конкретно меня еще не приводила. Поднявшись на четвереньки и облокотившись о широкий ствол неизвестного мне дерева, я начала оглядываться по сторонам и пытаться расслышать хоть что-то кроме собственного рваного дыхания. К моему облегчению, где-то совсем рядом стучал дятел и лились трели неизвестных мне птиц, что могло означать, что опасности поблизости нет. По крайней мере очевидной.

Посмотрев на винтовку, я, наконец проверила наличие в ней патронов, после чего с облегчением выдохнула, остановив свой взгляд на кислотно-желтых цифрах, прикрепленных к моей темно-коричневой сумке. Сумка была легкой, но я всё же надеялась на то, что в ней найдется хоть что-нибудь полезное.

Вывернув сумку наизнанку, я начала разглядывать ей содержимое. Первое, что бросилось мне в глаза — это двусторонний клинок, одна сторона которого была наделена глубокими резцами. Этой находке я была сильно удивлена, так как не ожидала увидеть столь ценный трофей в своем распоряжении. Вторым, что меня заинтересовало, стал широкий стальной термос, наполовину заполненный водой. Сделав пару глотков, я закрутила ценную находку и засунула её обратно в сумку. Пока я была в подвешенном состоянии в небе над тайгой, я попыталась изучить местность и найти источник воды — какую-нибудь речушку или озерцо, но ничего подобного так и не обнаружила, так что запас воды уже сейчас начинал меня по-настоящему волновать. Следующим, что лежало у меня в сумке, стал прозрачный коробок с закручивающейся крышкой, наполненный разноцветным порошком неизвестного происхождения, который оказался банальными специями. Из бесполезного, кроме специй, еще были вязаные из серой шерсти варежки, камуфляжная сетка с непонятными по краям ремнями и моток толстой лески. Естественно я решила приберечь даже бесполезные вещи. Засунув всё это дело обратно в сумку, я взяла клинок и начала отрезать кислотного цвета цифры, которые на этой сумке идеального цвета были словно бельмом на глазу. Одному пятикровке вообще достался белоснежный рюкзак — вот кому не повезло, так не повезло. Мало было того, что он всего лишь пятикровка, который, в отличие от подготовленных и крепких тэйсинтаев, еле как нож в руках держал, так бедняге еще и рюкзак в виде мишени достался.

Затаив дыхание, я начала прислушиваться к природе. Вспоминая последние минуты своей беготни, я поняла, что вела себя безрассудно, словно слон, крушащий всё на своем пути. Даже если мне и удалось немного оторваться от других участников, это еще совсем не значило, что моё присутствие в этом месте осталось незамеченным.

Внезапно появившийся поток ветра растрепал мои идеально уложенные локоны, и я сделала вдох полной грудью. Только сейчас я вспомнила о том, что ровно месяц не была на свежем воздухе. Однако, из-за внезапно упавшего на меня ореха, долго размышлять на эту тему у меня не получилось. Подняв голову вверх, я увидела хвост белки и ухмыльнулась тому, что в лесу будет чем поживиться. Положив орех «удачи» в карман сбоку от правого колена, я застыла, осознав свою глупость — на мне был камуфляжный комбинезон-хамелеон, а я до сих пор этим не воспользовалась, оставаясь в черно-синем цвете! Быстро нажав на вшитую во внутреннюю часть капюшона кнопку, расположенную справа, я посмотрела на ногу и округлила глаза, наблюдая за тем, как она мгновенно слилась со странной травой сизого цвета. Откинув волосы за плечи, я накинула на голову широкий капюшон и пожалела о том, что сумка и черные полусапоги не обладают камуфляжной способностью. Встав на ноги, я осмотрела себя еще раз и убедилась в том, что костюм может принимать несколько цветов одновременно (туловище было одного цвета со стволом дерева, а ноги буквально сливались с травой). Чудо-комбинезон был словно прозрачным зеркалом окружающей меня среды.

Повертев в руках клинок с мыслью о засечках для Платины, я задумалась о словах Скарлетт и, помешкав несколько секунд, спрятала холодное оружие в сумку, перекинутую через правое плечо. Уж лучше бы мне достался рюкзак — с ним бы куда легче было бегать, чем с бьющейся о бедро сумкой. Хотя у нее был один плюс — она обладала отличной липучкой, которая железобетонно крепила её лямку к моему плечу, так что я могла не переживать о том, что она спадет, если мне вдруг придется резко сорваться на бег. Повесив винтовку на левое плечо, чтобы хоть как-то распределить вес, я, перейдя на быструю трусцу, двинулась вперед, стараясь как можно тише хрустеть сухими ветками, то и дело оказывающимися прямо под моими ногами.

Глава 37