Металлическое вторжение (СИ)

Он хотел поинтересоваться, что такого особенного в опеке девочки или девушки. В голове пронесся вихрь предположений, начиная от смертельных опасностей и заканчивая скверным нравом объекта охраны. В мыслях успел воцариться образ прекрасной, но высокомерной принцессы в шикарном платье, однако реальность разрушила его фантазии вместе с относительным спокойствием тронного зала, не дав ему даже закончить фразы.

По помещению разнесся грохот — это высокие двери распахнулись так резко, что ударились о стены.

— Какого дьявола?! — послышалось вслед за этим негодующее восклицание.

Через весь зал стремительно пронеслась невысокая, совсем еще юная девушка. Шелест оторопел. Величественный тронный зал, верховный жрец в изумительно белом, как и все тут, длинном одеянии, король Вавилона, выглядящий под стать своему положению, и, наконец, эта девица, одетая так, словно собралась на рок-концерт. На ней были короткие синие шорты, черный топ и черные же сапоги с множеством заклепок, видом своим лишь немногим уступающие обуви Шелеста, купленной в лучшем неформальном магазине города.

— Похоже, она из моего мира, — шепнул пораженный Шелест Ют.

Та не успела ответить. Девушка, полностью игнорируя присутствие Шелеста, феи и верховного жреца, бесцеремонно взбежала по ступеням и чуть не с кулаками набросилась на короля:

— Сколько можно говорить, чтобы это чертово розовое покрывало сожгли! Как ты посмел дать приказ вернуть его?

— Придется потерпеть, доченька, — откликнулся король, явно привыкший к подобным выходкам. — Собственно, это… — он, вытянув руку со скипетром, отодвинул девушку в сторону, заставляя ее встать рядом с троном, — …принцесса Вавилона.

— Ничего себе, — забывшись, присвистнул Шелест.

— Что значит «ничего себе»? — мрачно воззрилась на него принцесса. — Ты вообще кто такой?

Ее взгляд стал оценивающим. Но, рассмотрев Шелеста с головы до ног, она одобрительно хмыкнула. Его одежда явно пришлась ей по вкусу.

— Это, — сказал король, опережая Шелеста, — тот самый защитник, о котором я говорил тебе на днях. А это, — прикрыв лицо ладонью, он указал на девушку, — моя дочь, Юфория…

— Королю иногда бывает стыдно за эту красотку, — заговорщицки шепнул Шелесту верховный жрец.

Шелест, сдавленно фыркнув, постарался посмотреть на принцессу с как можно более серьезным лицом. Все его прежние представления о девушках королевской крови рассыпались в прах. Шелест, однако, не мог сказать, что Юфория ему не понравилась. Она была довольно мила, просто ее вид совершенно не вязался с этим прекрасным городом. Впрочем, как и его собственный.

— Значит, ты будешь меня охранять? Ладно, тогда пойдем, — необычная принцесса безразлично пожала плечами.

— Не так быстро, Ваше Высочество, — смело вмешался верховный жрец. — Он только что прибыл в Вавилон и не знает ровным счетом ничего, в том числе и того, каким образом будет вас защищать. Поэтому, позвольте, — на сей раз он обратился непосредственно к королю, — я прямо сейчас просвещу его на этот счет.

У Шелеста отлегло от сердца. В голове царил полный сумбур, ведь не успел он оправиться от странных происшествий, случившихся на пути к Вавилону, как уже в самом городе возникла масса вопросов, требующих ответа.

— Просвещай, — кивнул король.

Верховный жрец поклонился ему и повернулся, чтобы уйти, но за его спиной раздалось угрожающее «подождите-ка».

— Я пойду с вами, — сказала Юфория, сбегая со ступеней.

— Это еще зачем? — такой поворот явно не обрадовал верховного жреца.

— Чтобы ты этому придурку пакостей обо мне не наговорил, — сказала Юфория тоном, не терпящим возражений, покосилась на Шелеста и возмущенно фыркнула, словно он уже успел потребовать компромат на нее.

Верховный жрец картинно вздохнул, но от дальнейших возражений воздержался. Все трое — Шелест на полпути обернулся и промямлил неуверенное «до свидания» — покинули тронный зал.

— Кажется, король добрый, да? — тихонько поинтересовался Шелест у Ют.

— Вроде да, — кивнула она.

— Не жалуемся! — расслышал верховный жрец. — Не надо так на меня смотреть, Ваше Высочество, ладно, ладно, я не жалуюсь, — сделал упор на местоимении он.

Пока они шли по дворцу, Шелест краем глаза наблюдал за Юфорией, которая полностью игнорировала его присутствие, и пытался представить, какие отношения сложатся с ней в процессе ее охраны. Ему подумалось, что она из вредности сделает его каким-нибудь чернорабочим. Но когда они вышли на улицу, мысли Шелеста переключились на окрестности. Ничего нового он не увидел, но еще раз с наслаждением оглядел колонны, овитые растениями, и бьющие между ними струи воды, сверкающие на солнце.

На сей раз вокруг было абсолютно пусто, если не считать нескольких стражников в угрожающего вида доспехах. Шелест обратил внимание на их оружие — это было что-то вроде копий или, скорее, кольев: наконечников он не разглядел, но металлическая основа к концу сужалась, образовывая острие. Шелесту не доводилось видеть ничего подобного, и это открытие ему совсем не понравилось. Оружие предвещало своим жертвам страшные мучения.