Метаморфозы. Путешествие хирурга по самым прекрасным и ужасным изменениям человеческого тела

Древняя медицина была тесно связана с нумерологией и была одержима «фактором семи». Это идет еще со времен Солона из Афин, который примерно в 600 году до н. э. написал длинную поэму о том, что человеческая жизнь разделяется на семилетние периоды, каждый из которых начинается с обряда посвящения и сопровождается сменой роли. Однако сама ассоциация с семью годами является еще более древней: вавилоняне заметили семь небесных тел (Солнце, Луну, Меркурий, Венеру, Марс, Юпитер, Сатурн) и строили семиуровневые зиккураты; в греческом языке семь гласных, и греки определили семь чудес света.

В Оксфордском словаре английского языка указано три значения слова «климактерий», но только одно из них означает менопаузу: «Применимо к тому жизненному периоду (обычно между 45 и 60 годами), когда жизненные силы начинают угасать (у женщин совпадает с «переменой в жизни»)». Для словосочетания «климактерическое заболевание» словарь предлагает следующее: «Не имеющее четкой причины заболевание, которое часто встречается в пожилом возрасте и характеризуется потерей мышечной массы и силы, бессонницей и т. д.»

Из 400 редакторов и других специалистов, работавших над «Оксфордским словарем английского языка» около 70 были женщинами. Раздел на букву «к», где находится слово «климактерий», редактировали четыре из них[42]. Однако пренебрежение голосами женщин на протяжении большей части истории литературы означает, что каждое значение слова «климактерий», зафиксированное в период с 1590 до 1879 года, было записано мужчинами.

Историк Луиз Фокскрофт в своей книге «Горячие приливы, холодная наука: история менопаузы» обобщила мужское мнение о менопаузе, процитировав слова Джованни Маринелло, врача XVI века: «Как только прекращаются менструации, приходят боли… буйствующая матка постоянно то поднимается, то опускается и совершает другие действия, вынести которые трудно». Фокскрофт предупреждает о том, что не стоит думать о климактерии как о явлении, характерном только для женщин. «У мужчин тоже есть гормоны, – говорит она, – как и менопауза, если воспринимать ее как переходный период, являющийся частью процесса старения».

Историк медицины Рой Портер говорил о доминировании мужских взглядов, особенно когда речь идет о женском теле.

Он писал, что во многих традиционных обществах проблемы, связанные с менопаузой, отсутствуют: женщины, наоборот, радуются ей, потому что она означает завершение периода жизни, который часто является «обременительным и опасным» (речь идет о вынашивании детей), а также связанным с предубеждениями (менструация считается чем-то грязным). Кросс-культурные исследования, в которых принимали участие женщины климактерического возраста, подтверждают слова Портера: финские, майянские, североафриканские, раджпутские, китайские и японские женщины реже страдают от физических (или «соматических») симптомов менопаузы, чем, например, американки.

По мнению Портера, сопровождающие менопаузу проблемы, если они вообще есть, слишком раздуты и являются результатом склонности мужчин медикализировать все, чего они не понимают.

В 1980-х годах Нэнси Датан провела исследование, в котором приняли участие представительницы пяти этнических групп Израиля: арабов-мусульман, а также евреев из Северной Африки, Ирана, Турции и Центральной Европы. Она выяснила, что каждая из женщин радовалась менопаузе и воспринимала ее как освобождение. Датан писала, что мы все находимся на разных этапах перевоплощения и что в среднем и пожилом возрасте мы оказываемся в «меняющемся мире, к которому не готовы». Она пришла к выводу о том, что в каждой этнической группе есть традиции, которые позволяют женщинам среднего возраста привыкнуть к новым для себя ролям и что каждая культура находит способ обогатить жизнь любовью и полезным трудом.

В XX веке медицина начала рассматривать менопаузу как заболевание, которое следует лечить заместительной гормональной терапией (ЗГТ), которая была впервые применена в 1942 году. 20 лет спустя препараты для ЗГТ заполонили все аптеки благодаря нью-йоркскому гинекологу Роберту А. Уилсону. В книге «Женственность навсегда» он писал, что женщинам следует задуматься о ЗГТ уже в 30 с небольшим, ведь в противном случае им грозят хрупкие кости и снижение либидо.

Гинеколог Роберт А. Уилсон назвал женщин, прошедших через менопаузу, «кастратками».

В конце XX века 27 000 женщин в менопаузе приняли участие в исследовании женского здоровья, результаты которого говорили о том, что ЗГТ слегка повышает риск инсульта и рака груди.

В 2003 году в ходе гораздо более масштабного исследования под подходящим названием «Исследование миллиона женщин» выяснилось, что ЗГТ в два раза увеличивает риск развития рака груди, хотя абсолютные величины оставались низкими.