Метазоа. Зарождение разума в животном мире

Увидев признаки чувствительности у насекомых, улиток и им подобных, всегда можно сказать: «Отлично, а вот так вот они умеют?» – и установить новое требование или квалификацию, сбросив со счетов все, чего мы от них хотели прежде{217}. Пытаться узнать больше – полностью разумное стремление, но важно помнить, какой долгий путь мы уже прошли. Я подозреваю, что сначала многие из нас считали пчел и мух, например, крошечными летающими машинками, а слизней – бесформенными не-субъектами. По контрасту с такими представлениями мысль, что они испытывают эмоциональноподобные состояния, просто поразительна. Но мы сейчас именно в этой точке: мы проделали большой путь. Это не значит, что мы должны развернуться на 180 градусов и решить, что насекомые и слизняки ничем от нас не отличаются, а значит, и обращаться с ними нужно как с людьми. Мы должны ответственно подойти к идее многообразия субъективности и понять, что из нее вытекают самые разные практические и этические следствия.

Жизнь растений

Растения – важная часть декораций, на фоне которых разворачивается эта глава. Давайте выведем их из тени и рассмотрим отдельно.

Энергия, питающая жизнь на Земле и обеспечивающая рост живой материи, практически полностью исходит от Солнца и обуздывается при помощи фотосинтеза. В море фотосинтез используют бактерии, которые его и изобрели, некоторые другие микробы, водоросли, включившие бактерий в состав своих клеток, а также все те, кто их эксплуатирует или сотрудничает с ними. Давным-давно, вероятно в ордовикский период, какие-то зеленые водоросли проложили путь из пресных вод на сушу, дав начало мхам, папоротникам и огромным деревьям{218}.

На уровне клетки растения и животные располагают схожими ресурсами, за исключением остатков бактерий, которые позволяют растениям осуществлять фотосинтез. Хотя в их клетках много общего, растения встали на отдельный эволюционный путь, путь неподвижности и роста, потребления воды, воздуха и света, стремления одновременно вверх, чтобы улавливать энергию солнца, и вниз, чтобы добывать влагу из-под земли.

Могло ли все пойти совершенно иначе? Могли ли на нашей планете появиться подвижные любители солнечных ванн, ползающие в поисках света и воды? Жизнь такого рода вполне могла бы возникнуть, причем несколькими разными способами. Есть организмы, которые предприняли шаги в этом направлении, отступив от эволюционного пути животных. Животные осуществляют фотосинтез, вступая в симбиотическую связь с водорослями или присваивая себе их части, – большинство из них (в том числе кораллы) ведут прикрепленный образ жизни, но некоторые могут двигаться, как, например, родственники морских слизней из третьей главы. Все такие животные обитают в море – солнце для них скорее добавочный, чем основной источник энергии. При этом организмов, которые пришли бы к похожему результату, отступив от эволюционного пути растений, не существует. Ближайший известный мне пример – вольвокс (Volvox). Эта зеленая водоросль обитает в пресной воде; некоторые виды образуют подвижные колонии, похожие на крошечные сферические космические корабли, плывущие к свету. Смешанный образ жизни, соединяющий движение с фотосинтезом, нетипичен для многоклеточных организмов. Ступив на путь фотосинтеза на суше, где так сложно передвигаться, выгоднее оставаться на месте и превратиться в питающуюся светом башню.

В клетках растений есть все, что нужно, чтобы ощущать и реагировать, в них даже может возникать биоэлектрический потенциал, но ничего похожего на нервную систему в обычном смысле у растений нет. Несмотря на медленный и ограниченный в плане движения образ жизни, кое-какую активность растения все же проявляют. Некоторые, перегоняя воду и меняя степень жесткости отдельных частей, могут производить движения, заметные взгляду. Самый известный пример – венерина мухоловка. Так называют небольшую группу растений, которые ловят и едят насекомых. Подобные примеры редки, и, если обсуждать поведение растений с каким-нибудь неравнодушным ботаником, он изо всех сил будет пытаться убедить вас, что рост тоже нужно считать действием – медленным, но вполне реальным. Сюда же можно отнести химические реакции. С помощью двух этих механизмов растения делают большую часть того, на что способны.