Меценаты зла

Под их вежливые улыбки Матвей покинул дом. Жак открыл гардероб и начал примерять многоразмерные брюки и рубашки. Кирилл же и не подумал менять родную форму на что-то другое. Остановившись на серых джинсах и клетчатой рубашке, француз довольно хмыкнул.

– Теперь они точно все мои, – подмигнул он Громову.

– А в морду? – угрюмо спросил звездолетчик. – Может, сломанный нос и губы-оладушки остудят твой пыл?

– Они че тебе? Сестры?

– Я думал, ты умнее, – садясь на кровать, заметил Громов. – Или инстинкт размножения отключил мозг?

– Ты не поймешь, – серьезно сказал Жак. – Я никогда не рвался к звездам, не хотел званий и наград. Мне достаточно вкусной еды, хорошего общества и полдесятка незатейливых развлечений.

– Вот иди и плескайся в бассейне, смотри фильмы, читай книги, жри в три горла, а баб не трогай! Хочешь остаться здесь – ищи жену.

– У тебя синдром няньки, дружище, – сказал, словно плюнул, Жак. – Поспи, подумай, что не так уж все плохо.

– А мать, отец, друзья?! – вскинулся Громов. – Они-то ничего про меня не знают!

– Поплачут, погорюют, пересмотрят свою жизнь и… забудут, – пожал плечами Жак.

– Как ты можешь так говорить?

– У меня нет родных, – кисло улыбнулся француз и вышел на паркетную улицу.

***

Кирилл четвертый час лежал на кровати, пытаясь найти зацепку для побега. По сути, путей было только три, а вот нюансов – тысяча.

Отсидеться, запастись едой, веревкой, оружием и возвратиться обратно – самый простой. Но результатом снова будет ветка метро, патрули и оживленный город. Второй путь – выход со стороны плантаций. Хотя вначале надо узнать, есть ли там проход. По словам Ростислава Генриховича, они все туннели завалили камнями и забетонировали. И третий путь – лифт. Все сломанное обычно можно подчинить. А избавиться от стометровой шахты лифта снизу и вовсе невозможно. Хотя дистанционную взрывчатку еще никто не отменял.

«Мы живы, – думал Кирилл. – Да, у нас забрали оружие, но мы сыты, одеты и можем не опасаться гончих Рекса. Это лучше, чем стать другом скелета возле выдолбленной в камне лунки».

Скелет так близко от бункера! Что с ним произошло? Не сделал последних шагов, боясь потерять источник воды? Старейшина не пустил его внутрь? Или… его казнили, отправив скитаться по бесконечному каменному лабиринту?

Кирилл сжал разболевшуюся голову. Заострившиеся скулы буквально впивались в исхудавшие ладони.

А что за кучи костей попадались по дороге? В подземелье живет не только бывшее правительство, но и кто-то покровожадней? По крайней мере, жили.

«Может, мы еще встретимся», – вставая, мрачно закончил размышления Громов.

Свет на улице потускнел наполовину, обозначая вечернее время. Через пару часов две трети ламп и фонарей погаснут вовсе. Кирилл шел по краю улицы, стараясь не привлекать внимания. Глядя себе под ноги, он дошел до столовой. Организм, почувствовавший изобилие, постоянно требовал пищи.

Видимо, жители Бункер-сити, как прозвал про себя поселение Громов, уже поужинали. В дальнем углу, под выключенной лампой, сидели двое. Лишь присмотревшись, в одном из них Кирилл узнал Поэта.

Окна сменили пейзаж. В одних виднелась земная Луна, в других – спутник Тайлы – Филиус. Луна убывала, словно кто-то отрезал кусочек от небесного круга сыра. Филиус же, блестя лиловым серебром, не давал себе поблажек и светил в полную силу.

Громов взял с полки поднос и вставил в прямоугольное жерло синтезатора. Перегородка закрылась, пряча поднос и все таинство предстоящего действия. Кирилл выбрал картошку фри, майонезный соус, четыре оленьих котлеты, хлеб и два стакана вишневого сока.

Синтезатор зажужжал, послушно выполняя прихоть человека. Пикоманипуляторы разрывали молекулярные связи, тасовали атомы, словно опытный фокусник карты, чтобы создать новые вещества. Синтезатор продолжал довольно урчать, поглощая гигаджоули энергии. Он и термоядерная станция усердно работали, чтобы пришелец мог хорошенько отужинать. Наконец перегородка открылась, открывая взору четыре разнокалиберных тарелки и два стакана. Посуда была из твердого, молочно-белого пластика.

Кирилл застыл с подносом, размышляя, занять столик одному или подсесть к Ивану с очередным незнакомцем.

– Раздели с нами трапезу, коль не тошно наше общество, – громко попросил его Поэт.

– Благодарю, – кивнул Громов, занимая свободный стул.

– Это мой брат, – сказал Иван. – Провидец.

Брат Поэта выглядел необычно. Белая роба до пола, больше напоминающая простыню, широко раскрытые, выкатывающиеся из орбит глаза, всклокоченные разноцветные волосы и длинные желтые ногти. Псих – так называл его Матвей.

– Не так ты страшен, как небесный звук твоей фамилии, – глухим голосом проговорил Провидец, – много дум и дел пройдет, прежде чем ты снова увидишь небо. А смалодушничаешь, так и закончишь путь среди крови и иллюзий материи.

– Это что, пророчество? – разрезая котлету на кусочки, спросил Громов.

Псих молчал и смотрел в сторону, словно вокруг никого не было, а он ничего не говорил. Поэт с усмешкой кивнул.