Меценаты зла

– Те, которые уже не могут рожать или вырастили троих здоровых детей, – продолжал Матвей. – Грибной порошок дают попробовать всем. Многие только для этого живут, рожают и воспитывают детей, чтобы получить доступ к дарам плантации.

– Власть, построенная на наркотической зависимости… – пораженно проговорил Кирилл. – Я знал, что замкнутое общество не может жить в гармонии, опираясь лишь на совесть и общечеловеческие ценности. Но наркотики…

– Посмотрел? – перевел тему Матвей. Обсуждать политику отца и приемы правления ему явно не хотелось. – Пойдем к домам.

– Иди, я скоро.

Кирилл прошелся вдоль стены в обе стороны, потратив не меньше трети часа. Не найдя даже трещины, Громов возвратился к домам в понуром настроении. Казалось, будто невероятно сильный волшебник взял и испарил каменный шар внутри земной коры. Вот куда в свое время уходили материальные и духовные силы Земли под руководством «чародея» Ростислава Генриховича.

Матвей сидел в обществе двух худощавых стариков и дородной женщины, с виду разменявшей шестой десяток. Одно из пяти пластиковых кресел пустовало, дожидаясь Кирилла.

«Эти хотя бы выглядят вменяемо», – отметил про себя звездолетчик.

– Присаживайтесь, – сказала женщина. – Мы всегда рады новым лицам. Меня Варей звать.

«И новым наркоманам», – добавил про себя Громов.

На электроплитке зачихал паром обыкновенный стальной чайник. По соседству с ним, в небольшом чугунке, кипело едко пахнущее варево, напоминающее по цвету насыщенный раствор зеленой плесени.

Старики представились Карлом и Митричем. Оба попали в бункер, когда им не было еще и десяти лет.

– Что варим? – спросил Кирилл, чтобы хоть что-то сказать.

– Супчик грибной, – откликнулась Варвара.

– И как? – скептически поинтересовался Громов.

– Зря ты на нас волком смотришь, – расстроено покачала головой женщина.

– Грибочки торкают, только когда свежак сушишь, – объяснил Митрич, – После долгой варки весь кайф выветривается.

– Абсолютно никакого воздействия на мозг, – согласился Карл.

Матвей кивнул, подтверждая слова стариков. Помолчали. Тишина нарушалась лишь нахальным бульканьем кипящего супа.

– Варварочка, завари-ка чайку, – попросил Карл усталым голосом.

– А чай обычный или тоже грибной? – тут же вклинился Кирилл. Контраст между жизнью в бункере и на ферме никак не укладываться в голове.

– Обычный, обычный… вон, видишь, мешок стоит? – в голосе Митрича слышалось неудовольствие.

Громов глянул на белый мешок с кривой маркерной надписью «чай».

В горле битых полчаса саднило от жажды. Просить простой воды после того, как ему сказали, что чай обычный – было б оскорблением. Он и так нагрубил достаточно.

– Варя, налейте и мне, пожалуйста, – улыбнувшись, попросил Громов.

– А тебе Матвей?

– Я лучше супа дождусь, – ответил он.

Женщина кивнула и достала из тумбочки под электроплиткой два фарфоровых стакана.

– Раритет, – хмыкнула она, перехватив взгляд Кирилла. – С Верхней земли еще.

– В бункере одноразовый пластик и синтетика. У нас – натуральная еда и любимая, помнящая каждую трапезу посуда, – с гордостью проговорил Карл. – Мы бы и чай выращивали бы, да семян нет.

– Если кто-то разбивает чашку – это трагедия, – в тон ему добавил Матвей. – С человеком несколько недель не разговаривают, а осколки разбирают на сувениры.

– Буду осторожен, – ухмыльнулся Громов.

– Матвей, ты хоть и сын старейшины, а ведь все равно рано или поздно придешь сюда, – с укором произнес Карл. – Сядешь рядом с нами и будешь пить чай с любимой чашечки.

– Ростик тоже не вечный, – пожал плечами Митрич. – Матвей его место займет.

Разговор сделал интересный поворот, Кирилл замер, в ожидании ответа.

– Ростислав Генрихович проживет еще много лет, – подчеркнуто официально сказал Матвей. В голосе появился начальственный холод. – И у меня есть старшие братья.

– Балбесы твои братья, – отмахнулся Митрич, словно болтал с собутыльником. – Не успеет еще третий малыш у каждого родиться – прибегут сюда. В гробу они видели эту власть, когда можно целыми днями развлекаться.

Матвей мрачнел с каждым словом, но перечить не стал. Видимо, сказывалось уважение к старшим и крупное зерно истины в словах старика.

– Вот, чаек, – протягивая чашки Кириллу и Карлу, прервала неприятный разговор Варвара. – Сахара я по ложечке добавила.

– Благодарю, родная, – беря стакан двумя руками, сказал старик.

– Спасибо, – кивнул Громов и сделал глоток.

Чай обжег и утолил жажду одновременно. Пытаясь распробовать ошпаренным языком вкус напитка, Кирилл сделал еще глоток. Горячий ком понесся к желудку и, словно отбившийся теннисный мяч, скакнул обратно – в мозг.

«Главное не разбить чашку, главное не разбить чашку, главное… чашку…», – зациклился на одной мысли Кирилл и всучил стакан Матвею.

Туман застлал глаза и тут же превратился в непроницаемую тьму.

***