Между Мирами

— Верховный Суд Двадцати Девственниц приговаривает вас к пожизненному лишению конечностей и использованию в целях научных экспериментов. Всё, что вы скажете, может послужить основой для наших мемуаров.

Она аккуратно свернула свиток и спрятала бластер в кобуру. Деловито пособирала с ковра извивающиеся конечности и побросала их себе в сумку.

— Извините за беспокойство, — попросила она. — Мы сей же час отбываем.

— Да ничего, — искренне заверил её я. — Мы были рады вашему визиту!

— Ну всё, нам пора, — жёлтоволосая отдала честь, и с лёгким хлопком три кошки исчезли. Источник наших неприятностей — тоже. Словно мыльный пузырь.

Юкико со стоном открыла глаза.

— Во имя Дакинитэн, мы ещё в этой реальности?

Джулия бережно повесила меч на стену.

— Пока ещё да. Надеюсь, там и останемся.

Дверь, наконец, заскрипела — и слетела с петель.

* * *

Четвёртый подозреваемый сдался сразу же.

— Я не хоббит, а хобгоблин, — с порога заявил низенький плотный мужичок в зелёном сюртуке. — Но никакой статуэтки не крал!

Джули взглянула на Юки.

— Вроде не врёт, — кивнула та.

Моя бывшая умеет читать мысли мелких бесенят, хоть и не так хорошо, как людские. Ну, и то облегчение. С другой стороны, мысли по-настоящему могущественных существ ей не подвластны — а это досадно. И порой так некстати.

Законспирированный гоблин мял у двери шляпу. Вернее, у дверного проёма — дверь, как таковая, отсутствовала.

— Эм… — вкрадчиво спросила Джули. — А с какой целью вы на Станции?

— Нелегальный бизнес, — весело оскалился наш новый знакомый. — Людей продаю, то да сё… Ознакомиться с товарчиком не желаете?

— Хм, — сказала Джулия. — А он у вас с собой?

— А то как же, — сверкнул улыбкой наш желтозубый знакомый. — Omnia mea mecum porto! Всё своё ношу с собой, значицца. Завсегда.

Он вытащил из сумки небольшой планшет. В нём, ровными рядами стояли бутылочки.

— Вот, — с гордостью сказал он. — Свежий товар, просто эксклюзив. Нежные рабыни, нетронутые лапочки, опытные куртизанки.

Он медленно провёл пальцами по флаконам.

— Танцовщицы из Шахрабы. Баядеры с Алых Островов. Невольницы из Эльфийского Калифата. Всё самое лучшее из Семи Миров. Цена — договорная.

Склянки были разноцветными, красными, синими, зелёными. Я взял одну и поднёс к глазам. Крохотная девушка, не более дюйма величиной, отчаянно колотила в стекло.

— А то даром забирайте, — предложил хобгоблин. — Мне бы свободный проход к Пятым Вратам.

Вот оно как.

— Хм, — сказал я. — Боюсь, этот товар мы экспроприируем. Торговля людьми на Станции запрещена.

Я заколебался.

— Плюс попытка дать взятку должностному лицу…

— Как угодно, господа хорошие, — нисколько не огорчился наш предприимчивый знакомый. — У меня этого товару… от нас не убудет.

Мы с Джулией переглянулись.

— Посадить его, что ли, под стражу? — задумчиво, вслух, произнёс я.

— Как сочтете нужным, всемилостевые государи, — развёл руками хобгоблин. — Начальству, оно ж, понятно, виднее. Наше дело маленькое, мы не в обиде. А у меня там связи, знакомцы, мы с ними договоримся.

Джулия кашлянула.

— А эти ваши девушки…. Вы их каким образом заполучаете?

— О! — оживился коммерсант. — Ну, некоторые сами к нам идут, значицца. Чтоб деньжат подзаработать и родным подсобить, а то и вовсе — деваться им некуда. Может, они с голодухи помирают, али какой Отелло их преследует. А чем у нас плохо? Во флаконах — кушетка, книжка для интересу, трёхразовое питание, туалет персональный — куда ж не без него.

Он задумчиво почесал свой локоть:

— А как продадуть — и вовсе раздолье: кого в золотую клетку посадють, там ей и все удобства, знай себе, виси, да гостей развлекай! Кого, значит, куда. Кого — в знаменитые бордели вдоль Зелёного Берега: работа приятная, непыльная, да и деньга притекает. Кого — в Сады Демонические, для антуражу. Кого в особенные Кабинеты, для Удовольствий. А с коих — эротические гравюры на заказ пишут.

— Кхм, — уточнила Джулия, — ну а как же те, кто не по своей воле?

— О! — потёр ладоши торговец. — Тут вообще презанятнейшая история, тудыть его в колено! Целую роману написать можно! Кого приходится из родных пенатов выкрадать — али демонов специальных, девиц умыкающих, нанимать, али колдовством многомудрым и бесовщиной злонравной приманить. Принцесс из башен — скупаем оптом; хорошеньких поселянок — волкодлаки утягивают. Али вот ещё: хитроумные ловушки устраивать можно. Вот, скажем, метро. Али бутик. Али салон красоты. На салоны девушки хорошо клюют. Заходит, значицца, девица в него — хоп, хлоп — и уже в бутыле сидит. А неча впадать в мирское тщеславие, уподобляться вавилонской блуднице. Неча брови-то намазывать!

Джульетта хищно улыбнулась.

— Всё с вами ясно, господин хороший. Удовлетворим мы вашу просьбу. Хм… Паноптес, отведи нашего подозреваемого… к Пятым Вратам. И… забери этих девушек к Мастеру Нонию. Пусть расколдует. В нормальный рост.

Аргус подхватил нечисть под локоть и вывел.

— Вот уж спасибо вам, добронравная госпожа! — выкликнул ей хобгоблин, неумолимо увлекаемый прочь глазастым великаном. — Век вашей доброты не забуду!

— Не забудешь, — пробормотала Джулия. — Это уж точно.