Между Мирами

— По крайней мере, это наша единственная зацепка. Больше ничего в голову мне не приходит. Если не сможем размотать клубок — пойдём к Ноденсу, как я понимаю.

Обращаться к Ноденсу, или даже к Церберу — это примерно тоже самое, как просить помощи у вулкана. Джульетта — немного сумасшедшая, что решилась пойти к Церберу одна. Моя напарница — словно бульдог: вцепившись в какую-либо идею, не отпускает её до победного финала. Может, поэтому она и понравилась нашему трёхголовому начальству?

* * *

В качестве штаб-квартиры мы избрали старый кабинет Кришны[60] — вполне уютное и симпатичное местечко. Оно было всё обвешано постерами фолк групп, объявлениями в стиле "Требуются симпатичные нимфоманки", фотографиями амёб и пейзажами Марса.

Мы разместились в нём, и стали ожидать подозреваемых.

Ждать пришлось немного.

Двери открылись, и в комнату вошёл аргус. Он был огромен — не настолько, конечно, как Прометей или гекатонхейры, но всё же — почти в два человеческих роста.

Меня пробирает дрожь, когда я их вижу. Аргусы относятся к титанам — у них могучее, тяжеловесное сложение, и они способны перевернуть Эйфелеву башню. Но даже не это впечатляет, а их глаза. Ими усыпано всё тело Стража, и они мерцают, как звёзды.

Для большинства людей все аргусы на одно лицо, но этого, кажется, я узнал.

— Привет, Паноптес, — махнул ему рукой я. — Поиски увенчались успехом?

— Вне всякого сомнения, — прогудел аргус.

И выдвинул вперёд девочку. Девочке было лет пять. У неё были золотистые локоны и розовое платьице в белый горошек.

Я кашлянул и скептически воззрился на кроху.

— Ты думаешь, это создание могло украсть бога Хотея? — усомнился я.

Аргус пожал плечами, и глаза на его теле задвигались. Зрелище было завораживающее: веки закрывались и открывались, и все глаза смотрели в разные стороны.

— Мне было велено найти всех, кто был во Втором Зале в ночь с 12-го по 13-тое. Я нашёл.

Да уж, разговорчивостью они не отличаются.

— Ладно, спасибо, — смущённо кашлянул я. — Подожди за дверью. Будем запускать претендентов по одному.

Аргус развернулся и неторопливо удалился.

Я взглянул на девочку. Она смущённо ковырнула ногой паркет. Выглядела она как божий одуванчик.

Я вздохнул.

— Джули — ты, правда, думаешь, что она причастна?

— Ну…. - неопределённо протянула Джульетта, — ты недооцениваешь коварство детей. Когда мне было двенадцать, я спёрла электронный ключ от папиного сейфа. В отместку за то, что он не купил мне электровелик. А чтобы никто их не нашёл, проглотила. Всякие бывают, в общем, казусы.

Мои брови поползли вверх.

— А у него там, между прочим, лежали письма от любовницы, — упоённо продолжила она. — Сейф пришлось вскрывать автогеном. Случайно оказалась рядом жена. Письма сгорели не все. Ух, был скандал!

Я поперхнулся.

— Да, сочувствую твоему папе.

— Да, пустяки, — отмахнулась она. — С той любовницей его связывала исключительно ностальгия. У него было три новых.

Прям как у меня. Я смущённо потеребил мочку уха.

— Эм…. А что там насчёт ключей? Надеюсь, их не пришлось извлекать хирургическим путём?

— Нет, ты что, — беззаботно отозвалась Джулия. — Доктор сказал, они прижились во мне. И теперь я могу открывать любые сейфы, просто прижимаясь к ним животом.

Порой я не могу понять, когда она шутит, а когда — нет.

Моя напарница кашлянула.

— Как-то мы подзабыли о нашей подозреваемой.

Мы снова обернулись к девочке.

— Милая, кхм…. А ты, случайно, не видела бога Хотея?

— Конечно, видела, — жизнерадостно сказала девочка, демонстрируя брекеты и улыбку от уха до уха. — Пузатый бронзовый старикан. Он стоит в Главном.

Я почесал в затылке.

— Нет, это понятно. Я имею в виду ма-ахонькие такие статуэтки, из Второго Зала.

Наша подозреваемая важно кивнула.

— И его я видела. Прошлой ночью. Но не брала.

— А что делала там?

— О, это большой-большой секрет!

Малышка весело посмотрела на нас и показала язык. Делиться секретом она явно не собиралась. Дети, сто с них возьмёшь.

Джулия нахмурилась:

— Что скажешь, Юки?

— Ну-у… — задумчиво протянула та. — Кто её знает. У девочки природная невосприимчивость к магии. Как у тебя, Джульетта. Я ничего не чувствую. Не могу прочитать её мысли — она закрыта наглухо.

Джулия растерянно посмотрела на меня.

— А ты что скажешь, Алекс?

— Какая-то странная девочка, — признался я. — Думаю, она не причём, но — на всякий случай… У меня где-то завалялись волшебные очки, позволяющие смотреть через слои реальности.

— Не стоит смотреть внутрь меня, — внезапно сказала девочка. — Можно увидеть много неприятного.

— В самом деле? — заинтересовался я. — И что же именно?

— Ну, кишки там всякие, селезёнку…

Я закашлялся.

— Ну, очки… их можно настраивать…

— Всё равно на меня через них лучше не смотреть.

— Почему? И что же у тебя там?

— Ну, всякие штуки-дрюки, — пояснила она.

— Мда, действительно. А поточнее?

— Мало знаешь, лучше спишь, — улыбнулась мне девочка. — Знаете загадку?

— Какую?

Девочка набрала воздуха и процитировала: