Между Мирами

Мне было неудобно. Кошечки эти, в общем-то, здорово напоминают Юбиби, но, в отличие от неё, полностью лишены рассудка. Так что они не обиделись. Говорят, их вывел Мазириан[167] для сексуальных утех и наслаждений.

— Блин, я тоже хочу себе столько же, — сказала Сэмми, выходя из зоопарка.

А что? Это было бы интересно.

Ведьмочка пришла в восторг от хентайных демонов в клетках: демоны были уродливые и чрезвычайно озабоченные. С причудливыми именами, наподобие "Чааф-элд-Хот" или "Шиаоу". Время от времени их снабжали девушками, и тогда начиналось зрелище не для слабонервных.

Время проходило ужасно весело.

Мы ели уползающих из тарелки осьминогов в китайских ресторанчиках и рис палочками в идзакаи [168]; суши и сасими [169] с тела обнажённой бурятки; филе из динозавров и сушёную саранчу.

А на десерт — мы часами валялись в кровати, наслаждаясь тупыми американскими комедиями, мультфильмами и черно-белым кино с Чарли Чаплином. Ну и не только валялись тоже.

* * *

Сблизились мы с Сэмми после Хеллоуина. Спонтанно и моментально. Как можно не влюбиться в очаровательную нагую ведьмочку в большой колдовской шляпе?

Она носила разноцветные носочки, украшала помело бантиками и содержала целый аквариум маленьких бесенят. Она обожала шоколадные торты и напевала заклинания в рок аранжировке. У неё была слабость — треугольные подушки со страшными рожицами и забавные чёртики на пружинках, которые выпрыгивают из шутовских подарков.

Что я в ней нашёл?

Ничего необычного.

У Сэмми есть одно качество, которое подкупает: она обожает меня и всё, что я делаю. Она пришла в восторг от террариума, в котором у меня живут новозеландские ящерицы-туатары [170]; от моей коллекции новогодних "волшебных шаров" — ну, знаете, такие, которые потрясёшь — и внутри идёт снег. Она обожает мой сборник книжек по истории секса — и набор песочных часов.

В первый же день она подружилась с Маленьким Народцем — эллилами: они обитают у меня на полке. И стала закадычным приятелем боуги — страшилке из стенного шкафа. Вы, конечно, можете спросить, что привидение делает у меня в шкафу, и у меня даже есть на это ответ.

На самом деле это обычная практика Станции: подобные монстры есть в каждом блоке. Шкафы помечаются номерами, прямо как комнаты, и туда методично подселяют всякие кошмарики.

Нужно ведь несчастным боггартам [171] где-то жить? Вот их и приписывают к прочим постояльцам. У меня ещё хороший сосед — завывает тихонько и только по особенным ночам, а не дни напролёт. А вот Сэмми досталась Дженни Зелёные Зубы — противная старушенция, пугающая детей, которые не пользуются зубной пастой. Впрочем, кажется, ведьмочка нашла с ней общий язык.

Как-то раз захожу в комнату, а зубная Ведьма, высовываясь из шкафа, ей и говорит:

— Все парни — отвратительные создания, и редко чистят зубы.

— Это точно, — соглашается Сэмми, — хоть тащи их к умывальнику перед тем, как целоваться.

Я до сих пор не понял, какое место Сэмми занимает в иерархии Карнавала Джека. Кажется, она входила в Тринадцать Приближённых Любовниц, или что-то такое. Не уверен, что хочу это выяснять. Сэмми милая, непосредственная и очень общительная барышня. Из одежды она признаёт только гетры и шляпы. Когда такая девчонка влюбляется в тебя, тебе остаётся только приплясывать от счастья.

Сколько бы там Джулия не подтрунивала над нами.

Сэмми обожает корчить рожицы зеркалу, писать письма Санта Клаусу, смотреть анимэ-сериалы, и хохотать до колик безо всякого повода. Но она мне нравится именно такой, и я ничего не могу с собой поделать. Она говорит мне "Споки ноки, солнышко" и "Пока, карамелька". Она зажигает для меня звёзды на потолке и укрывает одеялом. И когда она заваривает мне большую кружку какао и говорит: "а давай я поухаживаю за тобой, как настоящий джентельмен", я не только смеюсь, о нет. Ещё я чувствую, что меня любят.

А вы помните, что это такое?

* * *

Я всё-таки взял Сэмми в нашу команду. Тот факт, что она любимица Весёлого Джека (ну, и, по совместительсву — сильный природный маг), на моё решение повлиял очень слабо. Вообще не повлиял. Я пользовался исключительно личными критериями. Самаэлла — умная, жизнерадостная и раскованная особа. С ней работать веселее.

Джулия осталась довольна. В крайнем случае, наша ведьмочка может колдануть так, что не покажется мало. Ну, а заодно и разбирается в паранормальных моментах. Они даже сдружились — страшно представить, на почве чего. Заодно наладились дела и у Юбиби: теперь, когда она стала совсем настоящей — у неё закрутились романы, один за другим. То какие-то привидения с заброшенных космолётов, то перворождённые эльфы, то пришельцы с глазами на стебельках. Не успеваю запоминать.

Хотя она по-прежнему считает себя моей кошкой, и частенько заглядывает на огонёк.

Время пролетело быстро. Мы развлекались и отрывались — целый месяц напролет. Прожигали наш заслуженный отпуск. А потом подкралась работа — хищно и незаметно.

* * *

Кербер давал нам последние наставления: