Между Мирами

Даже Джулия немного расчувствовалась. Однажды я заметил, что она шлёт и-мейлы знакомым из прошлой жизни. Компьютерная Сеть работает даже сквозь Измерения — это забавно. Я бы тоже послал пару писем, но, поскольку я официально мёртв, это было бы странно.

Когда я спросил её об этом, она сказала просто:

— Иди ты к чёрту, Алекс. Не лезь в мою личную жизнь, а?

* * *

Ничего экстраординарного не случалось, и мы продолжали торчать за стойками.

Новогоднее безумие продолжалось.

Одноглазые, одноногие, однорукие тибетские тхеуранги тащили целые мешки фейерверков. Бурятский герой Гесер-хан неторопливо ехал по залу на своём роскошном жеребце, придерживая за талию сидящую впереди красавицу Друнго. Скованное чудовище, демон-людоед, угрюмо топал за конём, привязанный за веревки.

Проблемы в данном случае — лишь вопрос времени. При такой концентрации мифологических персонажей, неприятностей не избежать… Геракл подерется с Конаном, или Питер Пен схлестнётся с Капитаном Крюком.

Но самыми величественными — были драконы. Громадные, китайские змеи медленно проползали через зал. Белоусые, рогатые, красные, синие и жёлтые, с золотыми глазами. Они словно светились изнутри — в них клокотало опасное пламя. Иногда с величественными Змеями, покровителями мудрости шли желтолицые человечки в узорчатых ханьфу [182], а иногда — Драконы странстсвовали сами.

Всегда хотел посмотреть на драконов — в прошлой жизни.

Драконы с Востока не похожи на своих западных собратьев. Если европейские Фафниры, коварные Змии, трёхголовые Змеи Горынычи, Лернейские Гидры, и даже порождения литературной фантазии — Смоги и Глаурунги — представляют собой воплощение хитрости, зла и коварства, то на Востоке — совсем по-другому. Их драконы мудры и прекрасны, они — друзья людей и покровители ремёсел.

Китайский дракон лун — символ доброго начала ян, он божество влаги и дождя, обитает в морях и реках, но способен взмывать и в подземелье. У дракона голова верблюда, рога оленя, глаза демона, шея змеи, чешуя карпа, когти орла, лапы тигра и уши коровы. Драконы возят богов в колесницах, волнуют землю вулканами, грозят с неба молнией и проливают дождь.

Некоторый считают, что их родоначальник — рыбочеловек Фуси, подаривший людям мудрость и искусство.

Аманда пищала от восторга и даже умудрилась потрогать одного дракона. Погладить его длинные голубые усы.

Потом она рассказывала:

— Он такой горячий, красивый и шершавый! Настоящий Дракон-доно!

И её глаза горели от восторга.

— Поздравляю, — скептически фыркнула Джулия. — Не увлекайся, а то будет оргазм.

Аманда обратила на неё свои громадные миндалевидные глаза:

— Ну, вы же шутите, Джульетта-сама!

Джульетта хмыкнула.

А время летело так быстро.

Рождество приближалось.

Глава 4. За два дня до Рождества

Предвкушение — даже лучше праздника.

Пришельцы, зависшие на околоземной орбите

Мы торчали в Зале едва не круглосуточно. Врата работали в беспрерывном режиме. Вот и сегодня — поспав часа четыре, опять врнулись за стойки.

— И на черта такие праздники, — ворчит Джулия. — Трахаться и спать — вот настоящий праздник. Подумаешь, Рождество! Сколько себя помню, мои напивались вдрызг, а потом запирали меня в туалете. Что-то я не в восторге от этого мероприятия…

Ого, я был не в курсе таких пикантных подробностей. Неудивительно, что Джули от них сбежала.

— Ну, здесь всё будет по-другому, — возражаю я. — Ты вряд ли представляешь, что такое Рождество на Станции.

— Свежо предание, — бурчит моя напарница, однако волей-неволей втягивается во всеобщую суматоху.

Новый Год на Станции — это нечто особенное. Даже проработав пять лет, мне сложно не изумляться.

А ведь чудеса только начинаются.

До Рождества осталось два дня, и посетители текут просто рекой. Этакой Миссисипи. Я пытаюсь абстрагироваться от проблем Джулии и заняться своими делами.

* * *

— Чёрт возьми, Алекс, — шепчет мне Джулия. — Ты прав: я такого ещё не видала!

Помещение заполнили эльфы в красно-белых шарфах. По залу вальяжно шагал осьминог: на семи ногах, а в последней сжимал гавайскую сигару. Выражение лица у осьминога было, как у Черчилля. Жизнерадостные зомби пугали девиц резаными ранами. Девицы визжали и картинно падали в обморок. Японский бог года Тосигами, расхаживал по залу то в виде старика, то в виде старухи, что здорово сбивало с толку.

— Да это что! — восклицаю я. — То ли ещё будет…

Мимо прошествовал отряд девушек в стальных бюстгальтерах. У них были весёлые лица и плазмоганы в руках. На груди у них висели ожерелья из цветов, а элементы брони были украшены несерьезными рожицами.

Одна из них тащила под мышкой рекламный плакат: "Бронелифчик — идеальное средство фиксации объемной груди. Позволяет девушкам, не обделенным формами, выполнять нереальные прыжки и сальто без плавающего центра тяжести. Обычный лиф не способен удержать грудь, а бронелифчик может! Покупайте только у нас!"