Между небом и землей

Скайлар устроил Тессе видеоэкскурсию по своей спальне. Его стены были увешаны плакатами с изображением экзотических пляжей Новой Зеландии и Фиджи. Он сказал, что не был уверен, что ждет его в будущем, но знал, что хочет использовать все свои знания языков. После колледжа он планировал путешествовать по миру, читать книги, знакомиться с новыми людьми и сплавляться по такому большому количеству рек, что их будет трудно сосчитать.

Когда Скайлар спросил Тессу о ее планах на будущее, она ушла от ответа. Как она могла сказать мальчику из Лиги Плюща, что ей на самом деле неинтересно учиться в колледже? Викки и Мел уже предупредили ее, что у них нет денег, чтобы оплатить ее обучение. Наиболее вероятным сценарием для Тессы было двухгодичное обучение в местном колледже. После этого она устроилась бы на работу в одно из местных казино, чтобы погасить кредиты, которые взяла на свой никчемный диплом.

Поскольку Скайлар вставал до рассвета, чтобы тренироваться и грести, Тессу часто ждало сообщение, когда она просыпалась утром. Обычно это было что-то забавное – шутка или глупая гифка. Но по мере того, как они сближались, их переписка становилась все сексуальнее и интимнее.

СКАЙЛАР: Расскажи мне секрет.

ТЕССА:???

СКАЙЛАР: Расскажи мне то, что ты еще никогда никому не рассказывала.

СКАЙЛАР: Алло? Я тебя напугал?

ТЕССА: Я думаю…

ТЕССА: Хорошо. Когда мне было шесть, я была в магазине с мамой и хотела, чтобы она купила мне упаковку наклеек, а она сказала «нет». Поэтому я украла их.

СКАЙЛАР: Вот это да!

ТЕССА: Но потом я почувствовала себя действительно виноватой за то, что украла их, поэтому написала письмо Богу и попросила его простить меня, а затем закопала письмо на заднем дворе.

СКАЙЛАР: Нам нужно пойти и откопать это письмо.

ТЕССА: Я верю, что Бог уже сделал это. ☺ Ладно, твоя очередь. Расскажи мне секрет.

СКАЙЛАР: Я по-мужски влюблен в Билли Джоэла.

ТЕССА: Лол! Это не настоящий секрет!

СКАЙЛАР: Ну хорошо… Это то, чего больше никто не знает. И я сообщаю тебе это совершенно конфиденциально. Я же могу тебе доверять?

ТЕССА: Я оскорблена, что ты вообще спрашиваешь.

СКАЙЛАР: Так вот…

ТЕССА: Скай?

ТЕССА: Ауууууууууу?

ТЕССА: О, да ладно тебе!

СКАЙЛАР: Я думаю о тебе.

СКАЙЛАР: Очень много.

СКАЙЛАР: Ты еще тут?

ТЕССА: «Много» – это сколько?

СКАЙЛАР: Ну, практически КАЖДЫЙ МОМЕНТ БОДРСТВОВАНИЯ.

ТЕССА: Приезжай меня поцеловать.

СКАЙЛАР: Дай мне час.

Он действительно собирался приехать, чтобы поцеловать ее? Тесса знала, что в тот день у Скайлара был последний экзамен, но его уже взяли в Браун, и никакие результаты теста не могли этого отменить.

И действительно, чуть более шестидесяти минут спустя джип Скайлара остановился у дома Тессы. Его лодка была прикреплена к крыше и покрыта белым брезентом. Она заметила, что его двигатель излучает волны тепла из-под капота. Нетерпеливый мальчик, он, похоже, вел машину как демон скорости.

Скайлар вышел из джипа. Тесса так привыкла видеть его на экране своего айфона, что забыла, какой он высокий. Очевидно, он пришел прямо с утренней тренировки и все еще был в тренировочном трико, что Тессу даже рассмешило. Его волосы были в чудесном, растрепанном беспорядке.

С бешено бьющимся сердцем Тесса встретила его на лужайке застенчивой улыбкой.

– Не могу поверить, что ты приехал.

Не отвечая, Скайлар поцеловал ее. Боже, их губы так идеально подходили друг другу по форме, словно это было сделано специально. На мгновение Тесса подумала о том, чтобы потащить Скайлара наверх, в свою комнату. Но удержалась. Летом будет достаточно времени для этого.

Скайлар отступил назад, его зеленые глаза сияли в лучах утреннего солнца.

– Прости. Мне пора… у меня экзамен. Увидимся через несколько недель?

Тесса кивнула, все еще наслаждаясь поцелуем.

– О, – сказал Скайлар, – Чуть не забыл…

Он протянул руку через открытое окно своего джипа и вручил Тессе тонкий коричневый бумажный пакет. Удивленная, она вытащила то, что было внутри. Это была упаковка наклеек.

– Прости. Все, что у них было, – это Покемоны.

Тесса засияла от благодарности.

– Покемоны – дерьмо.

– Это точно.

Скайлар забрался обратно в свой джип, завел двигатель и рванул с места. Тесса еле сдержалась, чтобы не упасть в обморок на своей лужайке.

За семьдесят пять дней до

Если когда-либо и был идеальный день, чтобы прогулять школу, то это был именно он. Начиная с того, что это была последняя неделя занятий, и все, включая учителей Тессы, были морально вымотаны. Но важнее, однако, была фотовыставка. Парой недель ранее Тесса прочитала, что Художественный музей Филадельфии представит экспозицию под названием «Город Света и Его Тени». На выставке были представлены работы Брассаи, французского фотографа, который снимал ночные улицы Парижа в период между Первой и Второй мировыми войнами. Фотографии Брассаи объединили две самые большие одержимости Тессы: высококонтрастную черно-белую фотографию и Париж прошлого.