В носовом отсеке Бергман обратил внимание коллег на торпедные аппараты:
– Как видите, здесь их шесть – против четырех на обычных лодках. Все торпеды оснащены приборами самонаведения.
– А как с загрузкой? – полюбопытствовал Марбах.
– Гидравлика перемещает и загружает торпеды в автоматическом режиме, матросы только нажимают кнопки!
– Фантастика!.. – восхищенно присвистнул главмех.
По мере продвижения от носа к корме гости осмотрели просторные помещения для отдыха матросов, а также комфортабельные каюты для офицеров и унтер-офицеров («Почти как на пассажирском лайнере!» – пошутил Бергман).
– Под водой мы движемся быстрее, чем на поверхности, – продолжал удивлять приятелей Вилли. – Во время недавних ходовых испытаний при приемке лодки с завода достигли 17 узлов!
– С какой глубины можете атаковать противника? – спросил Винер.
– С пятидесяти метров! Стреляем торпедами без визуального контакта с целью!
– Невероятно!.. – не удержался от восхищения обычно сдержанный Франц.
Особенно его поразило помещение центрального поста, буквально нашпигованное новейшей аппаратурой – в том числе радиолокационной.
Когда вернулись в каюту командира, Бергман организовал маленький «фуршет»: приказал принести из камбуза легкую закуску и бутылку настоящего «Порто». Подводники выпили за встречу, потом помянули погибших друзей. Под влиянием выпитого Марбах чересчур эмоционально восхищался только что увиденной техникой:
– Наконец-то! С такими лодками мы сумеем взять реванш в битве за Атлантику! Да и здесь, на Балтике, снова загоним русский флот в Финский залив!..
– Успокойся, – прервал его чересчур радужные прогнозы Бергман. – Для того чтобы снова взять в руки стратегическую инициативу на море, надо иметь не менее сотни подобных лодок. Мы же получаем от нашей промышленности единичные экземпляры!
– Согласен с Вилли, – мрачно поддержал коллегу Винер. – Боюсь, мы слишком поздно спохватились…
– Не будем о грустном, господа! – перевел разговор на другую тему никогда не унывающий Бергман. – Предлагаю вечерком как следует отметить нашу встречу – тем более мы не виделись почти два года!
…Около десяти вечера в уже знакомый ресторан «Кайя» ввалилась шумная компания изрядно подгулявших немецких офицеров-подводников: кроме Винера, Марбаха и Бергмана – старший помощник Закс и еще два офицера с бергмановской лодки. Они уже успели побывать в баре флотилии на территории базы, теперь решили продолжить вечер в обществе местных дам. На выходе из гардероба гостей любезно встретила хозяйка заведения мадам Якобсон – некрасивая сорокалетняя толстушка с растрепанной копной крашеных ярко-рыжих волос.
– Давно у нас не были, господин Винер! – воскликнула она с кокетливой улыбкой. – Вы и ваши друзья совсем нас забыли!
– Ни в коем случае, мадам! – ответил за командира Закс. – Всегда рады, когда позволяет служба, посетить ваших очаровательных девушек и, конечно же, не менее очаровательную хозяйку!
– Какой же вы льстец, господин капитан-лейтенант! – рассмеялась польщенная дама.
Она повела подводников через большой прокуренный зал, украшенный новогодними гирляндами и еловыми ветками. Оркестрик из престарелых седовласых музыкантов (пианино, аккордеон, контрабас и ударные) фальшиво играл какой-то довоенный фокстрот. Несколько пар танцевали в центре, остальные посетители расположились за столиками вдоль стен. Почти все места были заняты, а среди присутствующих преобладали флотские офицеры в компании с местными «девушками». Мадам усадила вновь прибывших за единственный свободный столик в небольшом банкетном зале по соседству. Многие из присутствующих здесь моряков знали Винера и его старших офицеров, Марбаха и Закса, поэтому их приход не остался незамеченным и подводников шумно приветствовали.
Пока выбирали напитки и закуску, Винер осмотрелся по сторонам: кроме флотских, он заметил в отдалении несколько «союзников»-латышей, группу молодых безусых лейтенантов-пехотинцев, компанию летчиков за соседним столиком – все уже были изрядно пьяны.
«Пир во время чумы, – подумал он. – Прожигаем жизнь, словно в предчувствии близкого конца. В сущности, так оно и есть…» Вскоре к их столику, громко смеясь, подсели ярко накрашенные девицы из «команды» мадам Якобсон. Винер надеялся увидеть среди них Марту, однако она так и не появилась. Не было ее и среди сидящих в зале. Винер встал и направился к хозяйке заведения – она отчитывала у дверей кухни пожилого неопрятного вида официанта в лоснящемся черном фраке и несвежей сорочке. Галстук-бабочка съехал у бедолаги набок, бегающие глазки подозрительно блестели – похоже, он был пьян. Увидев идущего к ней офицера, мадам моментально сменила гнев на милость и с обворожительной улыбкой спросила:
– Вам что-нибудь угодно, герр Винер?
– Я не вижу Марту, – заявил он без предисловий. – Где она?
– Ах, вот оно что… – несколько растерянно произнесла фрау Якобсон. – Марта Радзиня приболела… Да… Именно так. Она передала через подругу, что сегодня не придет – у нее простуда.
Произнося эти слова, женщина взяла Винера под руку и, понизив голос, игриво спросила: