Между вороном и ястребом

- Ставоры - потомственные некроманты, благословленные самой Претемной Госпожой, - пояснил Кармель. - Очень интересный для историка род. И что. ты целый год делал эти витражи?

- Нет разумеется, - возмутился Дон Синица. - Упразился за полгода, хотя работы и вправду было немало. Но результат увидел другой влашский князь и родич Стазоров - Сандор. Его позвали в гости, чтобы похвалиться и как это... обмыть новинку, вот' Уверен, в этой бочке медовухи и впрямь можно было искупать все мои витражи, хм... Так вот. разумеется, он захотел что-то подобное, но с иным сюжетом' Сандоры тяготеют к служению другим Благим Леди, так что там было все как обычно. - вздохнул он. - Венки, снопы колосьев, прекрасные девы... Изящно, прелестно и скучно: Слушай, Умник! - снова воодушевился он. - А давай я сделаю тебе подарок на свадьбу! Витражи в эту гостиную, вашу спальню и детскую! И вообще, куда угодно' Моя дорогая сестра наверняка захочет красиво отделать свой будуар! - торжествующе посмотрел он на Айлин и. едва заметно погрустнев, протянул: - Конечно, скелеты и кладбище прекрасная донна не пожелает... Но цве~ы я тоже делаю замечательно!

- Я некромантка - очень серьезно сообщила ему Айлин и заметила, что в глазах Кармеля пляшут знакомые смешинки - Так что совершенно ничего не имею против скелетов! И кладбище в полнолуние - это очень красиво! А если там еще упыри будут... И некромант, который сидит на крыше склепа..

- Она мечтательно вздохнула, вспомнив знакомство с Аластором Кармель. посвященный в эту историю, понимающе фыркнул Дон Синица устазился на нее незеряще счастливым взглядом, приложил руку к груди и выдохнул:

- Упыри и некроманты¹ Великий Безликий, какой сюжет! Умник, предупреждаю, если ты на ней не женишься, женюсь я^!

- Тебе матушка не позволит. - заметил Кармель. - Наверняка она уже нашла тебе на выбор полдюжины невест Милых, благонравных и хозяйственных, точно таких, каких подобрала для Рикардо и Доменико. Это наши средние два брата. - пояснил он Айлин.

- Матушка будет в полном восторге! - возразил Дон Синица, окинул Айлин пронизывающим взглядом, немного подумал и столь же уверенно заключил: - Ты ей не понравишься!

- И пока Айлин хлопала глазами, пытаясь осознать это противоречивое заявление, объяснил

- Ты слишком похожа на нее! Яркая, смелая, гордая... Матушка очень ценит в женщинах эти качества! И потому в невесты своим сыновьям выбирает полную противоположность! Когда Умник приведет тебя знакомиться с родителями, будет большой скандал¹ А сейчас идемте смотреть подарки¹

- Сегодня, - розно повторил Грегор. - Извольте известить принимающую сторону, чтобы не возникло никаких неожиданностей. Можете принести извинения от моего имени Сообщите что причиной спешки стали зажнейшие дела, отложенные ради этого визита. Разумеется, я не рассчитываю на торжественную встречу, которую у наших уважаемых коллег не было времени подготовить Но надеюсь что в самом скромном гостеприимстве на несколько дней нам не откажут?

- Не... думаю, милорд... - Майсенеш как-то растерянно посмотрел на Грегора, сглотнул и через мгновение спохватился - То есть, никак нет. милорд Архимаг¹ Не извольте сомневаться¹ Разрешите исполнять?¹

- Буду чрезвычайно признателен, - кивнул Грегор, подумав, что после возвращения следует наградить боевика, проявившего столько старания Временами, конечно, наивного и неуместного, зато от всей души... - Идите. Майсенеш.

- И постарался улыбнуться.

- Майсенеш. сглотнув еще раз. исчез быстрее, чем слабенький призрак от горсти зачарованной соли. Наверное, торопился исполнить приказ, что еще раз доказало - сопровождающего Ладецки подобрал отменно Магистра, пожалуй, тоже стоило поблагодарить без него ^грегор гораздо хуже представлял бы место, куда решил отправиться

- Оглядев дюжину карлонцез, выстроившихся зо дворе Академии, он еще раз убедился, что был прав, отказавшись одеваться по требованиям карлонского этикета Нацепи хоть всю фамильную сокровищницу и нарядись как попугай, все равно потерялся бы на фоне будущих спутников - как на подбор здоровенных, словно Ладецки их выбирал по себе, в крикливо- пестрых варварских одеждах, увешанных оружием и драгоценностями. На Майсенеше. одетом ярче всех, были короткий белый камзол и такие же белые штаны, причем все это странного покроя и густо украшено золотым позументом. Дополнял наряд ярко-голубой плащ расшитый золотом по краям и у ворота и круглая голубая шапочка с меховой оторочкой, из-под которой виднелись светлые кудри А еще широкий пояс из позолоченных - или золотых?! - узорчатых звеньев, висящая на нем сабля в пестрых кожаных ножнах и... красные сапоги' Красные!

- Грегора замутило. Тошнота усилилась, когда он увидел, что каблуки сапог позолочены гуще, чем пояс, на руках боевика красуется по полдюжины перстней на каждой, а в левом ухе - серьга с крупным сапфиром