Между вороном и ястребом

- «Удача в любви? - повторил про себя Грегор. - Какая глупость! Если эта нелепость и способна кому-то принести удачу, то разве что нищим да уличным мальчишкам, которые наверняка обчищают фонтан, как только очередной дурак проедет мимо. Что касается любви право, я начинаю сомневаться, что она вообще существует'»

- Не удостоив больше фонтан ни единым взглядом, он продолжил путь, разглядывая дома и встречных карлонцев. Как и ожидалось от приличных кварталов столицы, люди здесь были хорошо одеты, хотя, на вкус Грегора. слишком броско. Впрочем, женщины носили платья пристойной длины и вполне скромного фасона так что излишняя пестрота красок местных дам не портила. Зато мужчины' Мимо их процессии несколько раз проезжали всадники наряженные даже ярче Майсенеша! Они словно соревновались между собой, сочетая в одежде зеленый с оранжевым красный с голубым и желтым, розовый с малиновым¹ А шапки карлонского фасона, с ярким верхом и меховой оторочкой, у них. вдобавок, были еще украшены крупными цветными пряжками, из-за которых торчали вверх пучки разноцветных птичьих перьев

- А шапки-то теперь иначе носят — пробормотал Майсенеш. провожая очередного карлонского дворянина хищным взглядом. - Как это я упустил? Ну. ничего...

- И Грегор с содроганием понял, что в ближайшее время ему придется увидеть дурацкие перья и на своих сопровождающих.

- Миновав слизочно-желтую громаду королевского дворца - Майсенеш клятвенно заверил, что драгоценного гостя ждут и там, но позже - их процессия свернула на восток от сердца Латрии. Обогнула рыночную площадь, храм Великого Безликого, которого в Карлонии почитали отдельно от остальных Благих в силу его двойственной природы, и добралась до того, что Грегор сначала посчитал отдельным кварталом, состоящим из нескольких маленьких особняков. Но потом заметил длинную общую ограду, удивительное сходство темно-бурых черепичных крыш, словно возводил эти дома один и тот же архитектор, общую линию сада...

- Подворье славного боярина Ласло Войцехозича. - подтвердил его невысказанную лсгадку Майсенеш и вполголоса что-то бросил по-карлонски одному из спутников. Тот хлестнул коня и пустился к виднеющимся вдали огромным воротам, а боевик продолжил: - Здесь живет весь род боярина. Дети с внуками, племянники, двоюродные и троюродные братья со своими женами и детьми... В Карлонии считают, что большая семья - зеличайшая милость богов, и на тех, кто селится здали от родни, смотрят косо. Честному человеку от своих скрывать нечего, у него и счастое. и беда на виду. Отец Войцеховича тоже здесь жид и дед его. и прадед.

- Почтенная семья со старыми традициями, - одобрительно кивнул Грегор, сворачивая в указанную сторону. - А Ставсры?

- Гостят у боярина. По карлонским законам домом в Латрии могут владеть только подданные карлонского короля, остальные, будь они хоть князья хоть послы, должны либо снимать жилье, либо гостить у кого-то - И добавил с некоторой гордостью: - Это потому, что карлонец у себя в доме полный господин, над ним только боги и король¹ И если до богов далеко, то король в любой момент со своих подданных любую службу спросить может. - Немного поколебался и закончил: - Ну. или позвать ответ перед собой держать

- Грегор. который прекрасно запомнил историю рода Ладецки, только понимающе хмыкнул.

- Тем временем ворота, к которым они приближались, распахнулись на всю ширину, и из них выступила целая процессия, расступившись так. чтобы образовать длинный коридор, уходящий вглубь подворья.

- Грегор. заранее предупрежденный Майсенешем, спешился ровно за три шага до встречающих и передал повод кобылы кому-то из спутников. Боевик тут же соскочил и пошел следом, почтительно держась за левым плечом, чтобы вовремя подсказывать.

- Стоило Грегору приблизиться к первому из карлонцев тот согнулся в глубоком поясном поклоне, широко махнув перед собой рукой и коснувшись пальцами мостовой За ним поклонился второй, и стоящий за ним... За спиной Грегора они тут же выпрямлялись, но шел он между кланяющимися людьми, едва успевая увидеть лица, пока те не превратились в богато одетые спины Все это. как ему сказали, родичи и домочадцы хозяина дома. Чем больше людей встречает гостя, тем больше ему оказывается почета, так что Грегору решительно не на что было пожаловаться Мелькнула мысль, что Войцехович ради его встречи собрал не только своих родственников и слуг, но еще у соседей одолжил - не может быть у одного человека столько родни и вассалов!