Межконтинентальный узел

- Зачем же?! Я боялся их спугнуть...

Славин поразился:

- Кого спугнуть?!

- ЦРУ, кого же еще... Я ведь втягивал их в игру, я был убежден, что рано или поздно мы разоблачим их...

- Слушайте, это, конечно, очень хорошо и даже замечательно, что вы их втягивали в игру, но дело сложнее, чем вы думаете. Если вы ч и с т ы и газета есть сигнал о том, что вы за собою не тащите слежки, тогда вас будут вывозить... Но ведь если ЦРУ поймет, что за вами смотрят, они не станут рисковать... Это вы понимаете?

- Да, да, конечно! - Кульков лихорадочно думал, пытаясь осмыслить свою позицию, з а д у м к у этого лысого беса, возможные шаги людей с той стороны. - Конечно, т о в а р и щ Иванов, я должен держать газету, свернутую в трубочку, но так, чтобы были видны ордена на первой полосе, в левой руке...

- Точно?

- Да, да, совершенно точно, сейчас я вспомнил все, до самых мельчайших подробностей...

"Гарри Сайтон тогда сказал: "Если вас арестуют, да, да, я беру крайний случай, и вы втянете их в игру, а они на нее обязательно пойдут, в самый последний момент вы в с п о м н и т е про газету. А потом расскажете им информацию про левую и правую руку... Если вы будете держать газету в левой руке, тогда наша машина проедет мимо вас, не притормозив, а мы вас - с этого же места - вывезем совершенно иначе, у нас коммандос со спецоборудованием... Это, конечно, рискованно, но мы знаем, как это сделать, репетировали не раз и не два, у нас крепкие ребята с хорошей школой..."

- Точно? Уверены, что в левой? Не перепутали?

- Нет, нет, товарищ Иванов, не перепутал.

- Кофе хотите?

- Очень. Как это трогательно, что вы постоянно помните о моей пагубной страсти к кофе.

- Без сахара сделать?

- Без, если можно.

- Можно, - ответил Славин и поднялся. - Больше ничего мне не хотите сказать?

- Нет, нет, если я что-нибудь вспомню, то...

- То времени уже не будет.

- Даю вам слово русского ученого; я открыл все, что знал...

- Про Зауэрштрассе вы раньше никогда не говорили?

- Нет, нет, что вы! Меня самого удивило, отчего в последний момент возникла эта улица, речь всегда шла о другой.

- Память-то у вас как? - усмехнулся Славин. - Провалов не бывает?

- Нет, что вы, я очень цепко помню события, мелочи, слова...

Даже, знаете, интонации запоминаю...

- Ну что ж... Тогда прекрасно... Пошли отправлять письмо на Ляйпцигерштрассе, пора... "Все решает темпо-ритм п р е д п р и я т и я" 1

Это значило, что Кульков был замечен на Ляйпцигерштрассе, когда шел по широкой улице, чтобы опустить заявление, переписанное - как и было указано в инструкции - от руки, в ящик квартиры, арендованной корреспондентским пунктом газеты.

- Спасибо, - обрадовался Уолтер-младший, - добрые новости, сердечное вам спасибо. Газета была?

- Да.

- Именно та?

- Да. Наблюдали в бинокль, та именно.

Уолтер-младший положил трубку:

- Все в порядке! Д е л о идет по плану.

- В какой руке была газета? - спросил старший.

- Они не сказали, - ответил Уолтер-младший. - Если бы было не так, как надо, они бы сделали четыре звонка...

Старший и Ник переглянулись, ничего более не спрашивали.

Старший попросил разрешения закурить (он спрашивал разрешения перед каждой сигаретой; видимо, воспитывался в провинции, люди из глубинки обычно крайне деликатны, это утомительно для окружающих, невольно обязывает и тебя самого вести так), лицо его собралось мелкими морщинами; снова посмотрел на часы и обернулся к помощнику:

- Ну что ж... Как себя ведет твой внутренний индикатор, Ник?

- Зашкаливает...

Уолтер-младший рассмеялся:

- В таком случае оставайтесь здесь, мы все проведем одни.

Ник вздохнул:

- Если все обойдется, через десять лет я напишу об этом книгу - сотня тысяч баков в кармане. Старший удивился:

- Ты напишешь? Я ее уже написал! Через год ухожу в отставку, надо ж как-то убить время! Болтать на диктофон - чем не отдых по вечерам, когда кончишь заниматься хозяйством на ферме?!

- Босс, - усмехнулся Ник, - что у вас за странная манера постоянно играть роль свинопаса?! Стоило ли ради этого заканчивать философский семинар в Гарварде?

По тому, как старший стремительно глянул на своего помощника, Уолтер-младший понял, что тот сказал правду: "Ну и контора, тотальное неверие друг другу! Все-таки в армии такое невозможно; корпоративность людей, служащих под погонами, предполагает иные отношения между своими. Слава богу, что я остался в Пентагоне; отец верно говорил, что после ухода Донована политическая разведка стала приватной конторой, где костоломы обслуживают только тех, с кем повязаны бизнесом".

Звонок телефона был резким, словно ночной стук в дверь.

- Да, слушаю, - ответил Уолтер-младший.

- Из бюро "Чикаго стар" только что позвонили в западную зону... Было три звонка по три гудка в каждом. 2

...Частный детектив Прошке устроился с телевиком на чердаке; оттуда хорошо просматривалось - через стеклянную крышу - ателье художника, а через громадные окна - зональная граница... 3