В ХХ веке международный туризм вступил в фазу зрелости, приобретая организованный и массовый характер. Массовый характер международного туризма подтверждает следующий пример. Так, в Швейцарии по сей день действует один из крупнейших производителей туруслуг в стране – фирма «Отельплан». В философию деятельности фирмы в момент ее образования в 1935 г. была положена идея ее создателя Г. Дунтвайлера о вовлечении в туризм «маленького человека». Таким образом, основным туристским продуктом фирмы стали массовые дешевые турпоездки. Политика «народного туризма» принесла успех, так как уже в первом финансовом году фирма реализовала почти 53 тысячи туристических путевок.
В Германии импульс массовому туризму придал национал-социализм. Для осуществления идеи «единства нации» был привлечен массовый организационный туризм, причем эту деятельность направляла организация «Сила через радость». Германское государство оказывало активное содействие в организации групповых поездок на отдых – круизов, железнодорожных туров и т. д. Умеренные цены вызвали первый «туристский бум» в Германии – число туристских поездок возросло с 2,3 млн. чел в 1934 до 10,3 млн. – в 1938.
После окончания Первой мировой войны начались процессы интеграции в туристской сфере, что нашло свое подтверждение в создании целого ряда международных организаций, направленных на развитие туристической деятельности: Международной федерации туристских агентств (ФИАВ), Международного союза организаций туристской пропаганды (МСОТП) а также Конференций Лиги Наций по паспортам.
Конец 40-х годов ХХ века характеризуется как время возобновления послевоенного международного туризма. Основанием для подобных выводов могут служить статистические данные за эти годы. Так, общее число иностранных туристов в мире в 1947 году составило 16,6 млн. человек, а в 1949 – более 20 млн. Накануне Первой мировой войны в мире было зарегистрировано 16–19 млн. иностранных туристов в год. Таким образом, по общему числу туристов довоенный уровень был достигнут уже в 1949 г.
В 1947 г. возник Международный союз официальных туристских организаций (МСОТО). Первоначально в Союз входило 20 стран. СССР был представлен в этой международной организации с 1956 г. ООН изначально включила широкий круг проблем международного туризма в орбиту своей компетентности.
Бурный рост международного туризма начался с 50-х годов ХХ в., когда ЮНЕСКО и Экономическим и Социальным советом ООН была разработана программа развития туризма, которая должна была способствовать превращению туризма в наиболее быстро развивающуюся отрасль экономики. Туризм стали называть «феноменом ХХ века».
Тем не менее, увеличивающиеся туристические потоки послевоенного туризма имели неравномерное распределение по странам. Наибольшее число туристов отправлялось в Скандинавию, Австрию, ФРГ, Испанию, Италию, Францию. Рост туризма шел главным образом за счет поездок в соседние страны. Таким образом, международный туризм этого времени носил преимущественно внутриевропейский характер. Так, среди туристов в Норвегию большинство были шведы, датчане и англичане, в Швейцарию – французы, во Францию – англичане, бельгийцы. Приток туристов в Европу из США был незначительным.
Оживленный туристический обмен происходил и в Северной Америке. В Канаде в 1947–1948 гг. объем туризма уже был больше довоенного и, главным образом, за счет обмена туристами с США. В Мексике, на Кубе, Панаме туризм успешно развивался опять же за счет американских туристов.
Начало 50-х гг. ХХ в. в условиях восстановительного периода Западной Европы все более расширяются туристские связи. Однако тенденции предыдущего десятилетия сохранялись, и поездки осуществлялись в основном, между соседними странами.
Развитие международного туризма в этот период способствует и активизации международного сотрудничества в данном направлении. Заключаются специальные соглашения между европейскими странами, предусматривается обмен на условиях взаимности большими группами туристов (студентами, школьниками) указанных стран в период отпусков, праздников.
Таким образом, на смену индивидуальному туризму пришел туризм массовый. Общее число иностранных туристов в мире растет из года в год. Так, если в 1950 г. оно составляло 25 млн. человек, то в 1992 г. – порядка 500 млн. человек.
Причин столь быстрого роста туризма после второй мировой войны можно назвать несколько. Это результат воздействия разнообразных социально-экономических, политических, исторических, демографических, природно-географических и других факторов.
Социально-экономические факторы имеют наиболее важное значение для развития международного туризма. К ним относятся:
1. Расширение экономических связей между государствами на основе усиления международного разделения труда.
2. Расширение международной торговли и бурное развитие современного транспорта.