Межзвездная Академия-4

   Не успела я толком осмыслить промелькнувшую где-то на задворках сознания мысль, как лицо Рендала, в этот момент вскинувшего глаза в сторону входа, словно окаменело. А затем с него разом отхлынула краска, превращая в мраморную маску. С беспокойством посмотрев на любимого, я невольно обернулась, чтобы увидеть, чье присутствие вызвало такую реакцию. Тут же нахмурилась, осознав, что это женщина.

   Довольно привлекательная блондинка со стильной короткой стрижкой, прямо-таки источающая энергию и жизнелюбие. Одета в летящее белое платье, подчеркивающее загорелую кожу и яркие голубые глаза. То, что она явилась сюда без спутника, казалось, нисколько ее не беспокоило и не смущало. Выглядела женщина настолько самодостаточной и уверенной в себе, что это чувствовалось на уровне флюидов. Заинтересованные взгляды, бросаемые на нее, блондинка воспринимала как должное, улыбаясь одними уголками губ и уверенно направляясь к свободному столику вслед за администратором.

   Нет, я все понимаю! Привлекательная женщина, бесспорно достойная внимания. Я бы даже могла понять, если бы во взгляде Рендала промелькнул интерес к ней. Но почему он смотрит на женщину так, словно призрак увидел? Это нисколько не напоминало восхищение или желание. Для Рендала словно разом исчез весь окружающий мир. Руки судорожно вцепились в столешницу, взгляд застыл.

   – Ренд, что происходит? Ты ее знаешь? – осмелилась спросить, видя, как он продолжает смотреть на вошедшую женщину.

   Она же, проходя мимо нас, бросила на Рендала цепкий взгляд, улыбнулась чуть шире, но с какой-то горечью, а потом грациозно села на отодвинутый для нее стул.

   – Прости, – сипло проговорил Рендал, судорожно схватившись за ворот рубашки и слегка отводя его, словно ему стало трудно дышать. Он хотел еще что-то сказать, но видимо, потеряв мысль, не стал этого делать.

   – Ренд, – я осторожно положила ладонь на его руку. – Если не хочешь, можешь ничего не объяснять.

   Он с видимым трудом отвел глаза от женщины, севшей вполоборота к нам и разговаривающей сейчас с официантом. Посмотрел на меня каким-то помертвевшим взглядом и глухо сказал:

   – Меньше всего я ожидал увидеть еще когда-нибудь эту женщину.

   Будто услышав его слова, блондинка обернулась к нам и подмигнула. Потом решительно поднялась и, отослав официанта, подошла к нашему столику.

   – Ну, привет, муженек!

   От такого приветствия я прямо-таки опешила, едва не захлебнувшись собственным вздохом. Женщина же, не удостоив меня даже кивком, бесцеремонно уселась рядом с Рендалом. Теперь они буравили друг друга пристальными напряженными взглядами.

   – Я давно уже тебе не муж, – наконец, отмер Рендал, чуть прищурившись. – Для оформления развода даже твоего присутствия не понадобилось. Спасибо мистеру Корну, что помог окончательно от тебя избавиться. – Помолчав, добавил: – Не боишься, что я вызову полицию и тебя препроводят туда, где ты давно должна была гнить? Я полагал, что ты достаточно умна, чтобы не маячить там, где могла бы попасться на глаза органам правопорядка. Видимо, ошибся. Или считаешь, что дело уже закрыли по сроку давности?

   – Мой бедный наивный Рендал! – ничуть не испугавшись и не встревожившись, блондинка покачала головой. – Неужели ты так ничего и не понял? И даже подозрения никакого не возникло за все эти годы? Хотя… О чем я говорю? Если бы возникло, мне бы не пришлось сейчас, рискуя всем, устраивать эту встречу.

   Рендал снова выглядел обескураженным, она же явно наслаждалась его реакцией. Хотя что-то в глазах блондинки выдавало затаенную грусть и тоску. Я даже ощущала слабые отголоски этих эмоций, исходящие от нее.

   – Не хочешь нас представить друг другу? – мне надоело изображать из себя бессловесный предмет мебели, и я тоже решила вмешаться в разговор.

   Взгляды обоих тут же устремились на меня. Женщина поморщилась, будто увидела перед собой нечто мерзкое. Рендал же, посмотрев на меня, словно пришел в себя, и вскоре настоящие эмоции на его лице заняла привычная маска сдержанности.

   – Разумеется. Дорогая, познакомься, это моя бывшая жена. Лора Виллис.

   Все, что я смогла, это рвано кивнуть. Значит, вот она какая – женщина, разбившая сердце Рендалу, вынудившая его считать всех представительниц слабого пола коварными стервами. Женщина, из-за которой он так долго запрещал себе доверять и любить. Нужно ли говорить, что никаких приятных чувств по отношению к этой особе я не испытывала? И даже не считала нужным скрывать враждебность во взгляде.

   – А это… – начал представлять меня Рендал, но Лора оборвала его досадливым взмахом руки.

   – Я знаю, кто она.

   – Вот как? – холодно осведомился мужчина. – Значит, мою жизнь ты своим вниманием не оставляла? Или позаботилась навести справки перед встречей?

   – Родной, я отвечу на все твои вопросы, в том числе и на тот, почему я сейчас вообще в этом ресторане. Но не здесь.