Межзвёздная плантация

— Позволь узнать, это находится на борту «Дракона»? — спросил Уолсли.

— Находится, — Олег кивнул. — Больше тебе скажу, Берти, именно это ты… вернее, мы все сейчас курим. Взгляните на банты.

Подняв сигару на уровень глаз, Джек увидел, что в месте, где тонкая чёрная бумажная лента с серебряным кантом имела округлое расширение, были нанесены кириллические «М» и «Д».

— Мой личный товарный знак, — с гордостью сообщил капитан Омичев. — Крутят их здесь же, на борту. Правда, вместо экзотических женщин тоже пришлось использовать роботов.

Он немного посмеялся и предложил всем выпить.

— Олег, нам не терпится узнать чуть больше подробностей, — Уолсли поставил опустевший стакан на стол и снова затянулся сигарой.

— Года два назад мы сцапали «остов». Проведя его осмотр и зачистку от… гхм… «экипажа», мы обнаружили на нём до сих пор функционировавшую оранжерею, где среди всего прочего произрастало вот это. Я зарядил штатных ботаников на подробное изучение этого растения, и, если взять самую суть, они выдали, что это — почти полный аналог табака. Идея родилась сама собой, и я упросил Правление выделить несколько пустых модулей для создания дополнительной оранжереи на борту «Дракона».

— И они согласились? — Ян чуть прищурился.

— Согласились, — Олег кивнул, а затем засмеялся. — Ян, я прикован к этому кораблю до тех пор, пока не получу личную путёвку в Пустоту. Может же быть у меня какое-то утешение!

— А что насчёт легальности… этого… курева? — спросил Джек, не выпуская изо рта сигару.

— Включён в список разрешенных к употреблению и распространению веществ, как «псевдо-табак». Как псевдо-труп, только табак.

— Очень остроумно, — Уолсли улыбнулся. — Теперь, Олег, какая связь между твоей плантацией, мистером Лорном и нами?

— Самая прямая, — Омичев посмотрел капитану «Балморала» в глаза. — Я хочу, чтобы вы провернули для меня с этой растительностью то же самое, что в своё время Лорн проделал с тем инопланетным самогонным аппаратом.

Повисла напряженная тишина, которую прервал Уолсли:

— Олег, боюсь, мои компаньоны и я не улавливаем ход твоих мыслей…

— Берти, не тупи! Я хочу, чтобы вы привезли мне ещё этой зелени! Моим ботаникам для селекции нужны новые образцы, а всё, что было на том «остове», уже давно пущено в дело.

— Но где мы?..

— Я дам вектор на область, где мои ищейки обнаружили «остов» аналогичного типа. От вас требуется найти его, убедиться в наличии на его борту оранжереи и вывезти образцы. Соответствующее оборудование я дам. И, конечно же, щедро заплачу, даже соглашусь на «тридцать-семьдесят» в части авансирования. Более того, в довесок после выполнения контракта я вручу на продажу кое-что из своей продукции и, если очень будет хотеться, оформлю вам эксклюзивные права на сбыт моих сигар. Хоть немного добавлю легальности твоей сомнительной деятельности!

Капитан Омичев громко засмеялся. Уолсли и остальные же озадаченно переглянулись.

— Олег, тебе не кажется, что для этих целей лучше нанять искателей? — спросил капитан «Балморала», когда его друг чуть успокоился.

— Нет! — весёлость неожиданно сошла с его лица. — Иначе, я взращу под своим крылом нового проныру-Лорна, который инвестирует сам в себя, вместо того, чтобы выполнить условия контракта! Я эту породу знаю, уж поверь мне! А ещё я знаю тебя и доверяю тебе. Более того, я делаю это предложение тебе исключительно, как своему хорошему другу.

— Я весьма польщён, однако, повторюсь, мы не профессиональные искатели, и наша основная деятельность находится несколько в иной области. Более того, контракты с корпорацией нас…

— Я предлагаю тебе договор не с «Интергалактом», а непосредственно с Олегом Омичевым!

— Допустим, это так. Но всё равно остаются сопутствующие риски, а они крайне велики — ты должен это прекрасно понимать.

— Понимаю, — голос капитана «Дракона» стал не таким резким. — А ещё понимаю то, что мне сейчас об этом говорит человек, который каждый день рискует сгинуть в Пустоту, и какого-то хрена до сих пор жив.

— И, разумеется, ты знаешь, что я не смогу дать тебе немедленного ответа.

— Ещё бы не знал, Берти! — Олег снова заулыбался. — Времени на подумать у тебя уйма! Более того, сразу после завтрака вручу тебе более детально изложенное предложение — обсудишь с экипажем, как ты это обычно и делаешь. Идёт?

— Да, разумеется, Олег, — Уолсли натянуто улыбнулся в ответ.

— Вот это разговор! Теперь, господа хорошие, давайте-ка ещё по одной!

Глава 4

— То есть, нас записали в ботаники? — Рэм окинул всех собравшихся в кают-компании взглядом из-под бровей.

— Уместнее было бы употребить «ксено-ботаники», сэр, — поправил его Кроу.

— Да не всё ли равно!..