Мгновения жизни отца народа

смогли ни окружить русские войска, ни прижать их к Балтике. До сих пор на

северном фланге положение оставляло надежды на успех ввиду слабого

управления русскими войсками, противостоящими нашей группе армий

«Север». Но, как выяснила разведка, с 10 июля ими уже командует маршал

Ворошилов, и командующий группой армий «Север» фон Лееб это сразу же

почувствовал, когда уже 15 июля его 56-й танковый корпус был окружен

русскими войсками и сумел вырваться только с помощью переброшенной

ему на помощь дивизии СС «Мертвая голова» и ценой потери тылов. С

появлением на северном фланге русских твердого командования делает

проблематичным не только взятие Ленинграда, но и продвижение группы

армий «Север» с темпами, которые могли бы обеспечить безопасность

фланга наступления на Москву.

Еще хуже положение на южном фланге, поскольку тут командует

маршал Буденный. Мы не смогли решить здесь ни одной задачи операции

«Барбаросса».

- Буденный все время находит способы вывести свои войска из-под

любого намечаемого нами окружения, - пояснил Браухич. - При этом он все

время ведет яростные контратаки против 17-й армии. Надо признать то

большое искусство, с каким он выводит свои войска из угрожаемых районов

и быстро перебрасывает их по железной дороге и на автомашинах .

- Это не удивительно, поскольку именно Буденный впервые

реализовал идею массированных подвижных соединений, - напомнил

Гальдер и вернулся к теме. - И если русские на юге накопят резервы, то, прикрывшись Днепром, они могут нанести удар под основание нашего

прорыва к Москве не только с юга – Буденным, но и с севера –

Ворошиловым. Они могут окружать и уничтожить группу армий «Центр», и

если такое случится, то от таких потерь Германия вряд ли оправится.

Браухич попробовал пояснить столь пессимистический вывод своего

начальника штаба.

- Русские сражаются очень неровно. Мы предполагали, что

командование русских ни в коем случае не соответствует требованиям, предъявляемым современной войной. Так вот, что касается командования от

армейского до полков вниз, то часто это так и есть. А бывает и хуже –

имеются случаи бессовестной трусости русских генералов и оставления

русскими генералами позиций безо всяких оснований. Но бывают и случаи

весьма разумного, храброго и энергичного командования. А вот высшее

командование русских все время пытается вырвать у нас инициативу. Со

временем война отберет и в среднее звено русского генералитета способных

офицеров и генералов, и бороться с русской армией станет ещё труднее.

Поэтому, мой фюрер, мы сейчас, как Буриданов осёл, -

необходимость быстрой победы и желание не превращать войну в затяжную, 177

требуют от нас немедленно нанести удар на Москву, но осторожность и

здравый смысл, требуют взвешенности при принятии этого решения.

Гитлеру предстояло принять тяжёлое решение, и он оттягивал этот

момент.

- Чем нужно помочь Леебу?

- Нужно забрать у третьей танковой армии 39-й танковый корпус: 12-ю танковую, 18-ю и 20-ю моторизованные дивизии, в целом, половину

танковой армии, а вторую танковую армию Гудериана нужно всю развернуть

для удара на юг, - Гальдер на карте показывал этот манёвр силами.

- Сколько это займет времени?

- 39-й корпус придется перебрасывать на север кружным путем –

через Вильнюс. Гудериану нужно передать фронт и подготовиться к удару в

тыл Буденному… Месяц, мой фюрер.

Гитлер задумался, хотя над этим вопросом думал уже несколько дней

и, прекрасно понимал всё, о чём ему докладывал Гальдер и без его доклада.

Наконец он начал.

- Господа, я знаю, что многие считают меня авантюристом, но на

самом деле я очень осторожный человек… Я отменяю наступление на

Москву до того момента, пока мы не обезопасим фланги группировки войск

московского направления, - и как бы оправдываясь, - Мы недооценили

русских.

- В этом нет ничего удивительного, мой фюрер. Офицеры, воевавшие

с русскими еще в Первую мировую войну, единодушно отмечают, что такого

упорного сопротивления русских войск, они в боях с царской армией никогда

не встречали, - Браухич тоже искал оправданий.

- Пусть группа армий «Центр» выравнивает фронт и занимает

оборону, - подвёл итог Гитлер. - Первый раз с начала войны в 1939 году мы

занимаем оборону перед фронтом целой группы армий, но что поделать – на

войне, как на войне.

11 сентября 1941 года,

Северо-западный фронт,

вторая половина дня.

По разбитому проселку, нещадно пыля, едут три легковые

автомашины. В первой машине Мехлис и Мерецков, за ними две машины с

охраной. У Мерецкова на коленях карта. Навстречу им идут солдаты – в

одиночку, мелкими группами, кто-то с оружием, кто-то без. Мехлис

останавливает машину, увидев группу человек в 150, которую ведет сержант.

Подзывает его.

- Кто вы?