Мгновенная карма

Ха! Нет! Исключено. Буря беззвучного смеха проносится сквозь мои мысли. Это абсурд.

Это же Квинт Эриксон. Он совсем не в моем вкусе. Полная противоположность моему типу.

Ладно, допустим, я не могу описать, как выглядит мой тип, но точно знаю, что это не он.

– Готова? – Квинт натягивает очки, и я радуюсь тому, что моя внутренняя истерика резко обрывается.

Должно быть, я выгляжу растерянной, потому что он забирает у меня очки и поправляет крепление трубки.

– Вот так. – Он надевает на меня маску, растягивая ленту так, чтобы закрепить ее под волосами, собранными в хвост.

Я задерживаю дыхание, пока он не опускает руки, и мне остается только поправить очки, чтобы они плотно прилегали к лицу, герметично защищая глаза.

– Теперь эта часть трубки идет в рот – не поверх губ, а внутрь, хорошо? Тебе только нужно будет следить, чтобы конец трубки торчал из воды. Вот и все. – Он снова ухмыляется, прежде чем просунуть мундштук между губами, заставляя их раздуться, что придает ему ужасно смешной вид.

Он наклоняется вперед и, оттолкнувшись, погружается в воду, выпуская воздух через трубку рядом с ухом.

– Возьми себя в руки, Пруденс, – шепчу я себе, прежде чем запихнуть мундштук в рот. Ощущение не из приятных, потому что пластик давит на десны.

Ладно. Надо просто пережить эту пытку и двигаться дальше. Квинт будет доволен, ему больше не придется кричать на меня, обвиняя в нежелании быть «командой», и мы сможем приступить к настоящей работе.

Я захожу на глубину, где волны уже окатывают грудь, и, наклонившись вперед, опускаю лицо в воду.

Требуется небольшой психологический тренинг, чтобы убедить мое тело сделать вдох, и я все время проверяю, торчит ли из воды другой конец трубки. Но после первых нескольких вдохов становится легче, хотя все инстинкты и напоминают о том, что дышать под водой – противоестественно.

Я вглядываюсь в подводные глубины.

И вижу… себя.

Свои ноги, мертвенно-бледные, с зеленоватым оттенком морской воды.

Купальник – сплошной черный.

Пальцы ног с ярко-розовыми ногтями, покрытые слоем песка.

Я поворачиваюсь по кругу, замечая горсть ракушек, разбросанных по морскому дну.

Какая… красота. Безмятежность. Мне нравится, как свет, просачиваясь сквозь воду, отбрасывает завитки вокруг…

Ох, ничего себе!

Я выплевываю мундштук и кричу, размахивая руками. Голова высовывается из воды.

– Квинт!

Он футах в тридцати от меня. Резко выныривая, он вытаскивает изо рта трубку.

– Да?

– Сюда! Быстрее!

Не задавая вопросов, он плывет ко мне идеальным кролем, что так далеко от моего фирменного стиля «по-собачьи».

– Смотри, смотри, смотри! – Я хватаю его за руку и показываю. Не снимая очков, он опускает голову в воду. Я вставляю в рот мундштук и присоединяюсь к нему, не отпуская его руки, потому что при всем моем возбуждении я еще и слегка напугана.

Теперь он тоже это видит.

На дне лежит морская черепаха. Она огромная. Не меньше четырех футов в ширину, если только это не игра света и воды. Если она и знает, что мы здесь, то виду не подает и не обращает на нас никакого внимания.

Квинт встречается со мной взглядом под водой, и мы обмениваемся восторженными улыбками. По крайней мере, я в восторге. В его улыбке скорее читается: я же тебе говорил!

Хотя я не уверена, что именно он имеет в виду.

Квинт выныривает из воды. Я следую за ним и только тогда обнаруживаю, что у него нет мундштука. Ему требуется минута, чтобы отдышаться, но он сияет.

– Здорово, правда?

Я выплевываю трубку.

– Ну не чудо ли? Она же… прямо здесь, под нами!

Он кивает.

– Я постоянно их здесь вижу.

Я изумленно смотрю на него, потрясенная не только зрелищем морской черепахи, но и осознанием того, что для некоторых людей это обычное явление.

Я все еще держусь за него, как за спасательный плот, удерживающий меня на плаву. И удивлена, что он до сих пор не стряхнул меня.

Слизывая соль с губ, я разжимаю руки и нащупываю ногами песчаное дно. Течение унесло нас дальше, и вода теперь мне по грудь. Мы стоим, две пучеглазые головы, улыбаясь друг другу, как жизнерадостные придурки.

– Это все еще сводит меня с ума, – говорит Квинт. – Когда смотришь на воду сверху, никогда такого не увидишь.

Я смотрю вниз, и он прав. Вода прозрачная – по крайней мере, я всегда считала ее чистой, – но все равно просматриваются лишь смутные очертания наших тел. Нет той ясности и того сияния, что поражают там, внизу.

Мы снова ныряем под воду. Морская черепаха продвинулась на несколько шагов, но она все еще там, слоняется по морскому дну. Я вижу, как Квинт достает из кармана шорт что-то вроде телефона, только побольше. Помассивнее. Телефон в боевой броне.