Мятеж

Пока мы шли к мотоциклу после нашего ужина, до меня дошло, что у нас впервые состоялся нормальный разговор, который не включал в себя тренировку или вампиров или что-либо ещё, что обычные пары не стали бы обсуждать. И мне это очень понравилось.

Николас остановился у мотоцикла и посмотрел на меня.

— Итак, чем бы ты теперь хотела заняться?

— А мы не едем обратно? — в надежде спросила я.

— Если только ты сама этого не хочешь.

Я не хотела, чтобы наше свидание подходило к концу.

— Мы можем поездить по округе и посмотреть город?

— Уверена, что не слишком замёрзнешь?

— Да, если я могу вновь воспользоваться твоими карманами, — я надела шлем. — Как так получается, что ты такой горячий?.. Я имею в виду, твоя кожа горячая, а моя холодная.

Жар опалил мои щёки, и я была рада, что шлем скрывал моё лицо.

Николас усмехнулся.

— Мой Мори контролирует температуру тела, — объяснил он, надев шлем. — Ты тоже сможешь такое делать, со временем.

— Это точно пригодится.

Он сел на сидение, и я забралась на место позади него, снова запихнув руки в его карманы. Мотоцикл, замурлыкав, ожил, и Николас выехал с парковки, увозя нас в неторопливый тур по городу. Санта-Круз был очень красивым ночью, судя по тому, что я увидела. Большую часть поездки я провела с закрытыми глазами, руками обняв Николаса и смакуя опыт нашего уединения.

— Не замёрзла? — спросил он через несколько минут.

— Нет, всё отлично. На такой скорости не так холодно.

— На обратном пути поедем медленнее. Следовало ехать на внедорожнике.

— Я лучше поеду на мотоцикле, чем в машине, — ответила я, когда мы замедлились на красный свет. — Грег обычно катал меня на своём мотоцикле, и мне это нравилось. Я просила его научить меня водить, но он не захотел расстраивать Нейта.

Он свернул на другую улицу, и я увидела множество огоньков на горизонте.

— Могу научить тебя, если ты по-прежнему этого хочешь.

Скептический смешок вырвался из меня.

— Ты позволишь мне водить твой мотоцикл?

От его глубокого смеха тепло разлилось по моему животу.

— Нет, для начала я куплю тебе что-нибудь поменьше и менее мощное, чем Дукати.

Волнующий трепет пронёсся по мне от образа нас двоих, едущих на мотоциклах бок о бок вдаль по скоростному шоссе.

— Когда мы можем начать?

Николас снова рассмеялся, и его реакция подсказала мне, что он остался доволен моим рвением.

— Давай прямо сейчас сосредоточимся на твоей подготовке. Кроме того, сначала мне надо выбрать подходящий для тебя мотоцикл.

Мы подъехали к ярко освещённому парку с аттракционами.

— Что здесь? — спросила я.

— Это пешеходная зона. Ездить запрещено, но я подумал, что может быть ты захотела бы прогуляться здесь.

Мы припарковали мотоцикл и начали прогуливаться по красочному парку. Николас поинтересовался, не хотела ли я прокатиться на каких-нибудь аттракционах, но я была счастлива просто побродить с ним. Мне пришлось остановиться разок, когда я увидела продавца, торгующего фанел-кейками⁶. Я никогда не пробовала их и пахли они просто изумительно. Николас улыбнулся, когда я попросила у продавца один с сахарной пудрой и сбрызнутый шоколадом.

— Спасибо Богу за быстрый метаболизм, — я откусила кусочек кейка. — Это так вкусно. Уверен, что не хочешь?

Юмор вспыхнул в его глазах.

— Нет, спасибо.

Я откусила ещё кусочек и слизнула со своих губ шоколад.

— Ты не представляешь, чего лишаешься.

Я перестала жевать, когда он протянул руку и провёл пальцем по моему подбородку. Когда он вложил палец в рот и слизнул с него шоколад, мой желудок пошёл знакомиться со ступнями.

— Ты права, очень вкусно.

Он отщипнул кусочек кейка и откусил от него так, будто не отправил только что все мои внутренности в резкое падение.

Мы прошли до самого конца пешеходной зоны, и затем он предложил прогуляться вдоль пляжа. Вдали от людей, мы могли разговаривать, не боясь быть услышанными, и наш разговор перешёл на менее обыденные темы, в частности на мои тренировки с Айне.

— Не понимаю, почему могу исцелять существ, но ничто другое у меня не выходит, — высказалась я. — Иногда, кажется, что я вот-вот взорвусь, если не использую свою силу. Это так разочаровывает.

— Поэтому сегодня после тренировки ты была так расстроена?

Я рассказала ему, что рявкнула на Айне и затем сбежала.

— Я ужасно себя чувствую из-за этого. Она была так добра ко мне, а я наорала на неё.

Он перестал идти и потянул меня за руку, пока я не обернулась к нему лицом.

— Айне понимает, через что ты проходишь. Мне жаль, что я ничем не могу тебе помочь в этом.

— Ты и так помогаешь, — тихо произнесла я. — Я нуждалась в этом.

Мы продолжили прогулку.

— Что ещё беспокоит тебя? — спросил он.

— Ничего.

— Обманщица.

— Просто в доме Эльдеорина почти нечем заняться. В течение дня у меня тренировки, но вот по вечерам немножечко скучно. Я не привыкла бездельничать, — я затихла, возненавидев, насколько глупо прозвучала моя жалоба в свете всего того, что происходило. — Не бери в голову. Это пустяк.

— Если тебя это тревожит, значит это не пустяк. Я знаю, что провожу слишком много времени по соседству, прости, что так часто оставляю тебя одну.