Мятеж

Мадлен перестала бежать, и резко повернула голову в моём направлении. Сначала она выглядела сбитой с толку, а затем я увидела узнавание в её глазах. Я поняла, что Эльдеорин поднял мой гламур, так чтобы она смогла увидеть меня настоящую. Потрясение и нечто, что я не смогла определить, пронеслось по её лицу, пока мы пристально смотрели друг на друга в течение нескольких секунд. Я ожидала, что она что-то скажет дочери, которую не видела уже шестнадцать лет.

Но вместо этого она побежала.

Я не стала пытаться догнать её, как бы сильно этого не хотела, поскольку никогда не смогу нагнать её бегом. Я наблюдала, как она бежала в сторону высокого забора заднего двора и перепрыгнула через него, ни разу не оглянувшись назад.

Крики вампиров вновь обратили моё внимание к дому. Времени подробно останавливаться на том факте, что я, наконец, настигла Мадлен и позволила ей ускользнуть, не было. Или задаваться вопросом, что за мать оставит свою дочь — пусть даже отрешённую — позади с полчищем вампиров. Прямо сейчас моей единственной заботой был вампир, который выбежал на улицу на звук моего голоса. Он не был молодым, как те, что были на передней стороне дома, и у меня едва было время восстановиться от шока от столкновения с Мадлен, прежде чем он набросился на меня.

Эльдеорин материализовался и сорвал с меня вампира. Не думаю, что я вообще в полной мере осознавала величину силы моего наставника, пока не увидела как зрелый вампир чуть ли не разложился в его руках. Буду ли я когда-нибудь настолько могущественной? Такая перспектива взбудоражила и одновременно напугала меня.

Внутри дома громко выкрикнул мужчина, и в ответ ему прокричал другой. Николас!

Я была близ открытой двери, когда три фигуры вылетели из неё. Два вампира зарычали и окружили светловолосого воина, тот взвёл в обороне свой длинный тонкий меч. Я знала, что Крис сможет справиться с ними. Но не была столь уверена насчёт двух других вампиров, подкрадывавшихся к нему со спины.

Я вытащила один из кинжалов, которые до этого момента мне не понадобились. В моей руке был не метательный нож, но я из опыта знала, как держать его и заставить его стать таковым. Я не колебалась, отвела назад руку и метнула нож прямиком в грудь одного из нападающих вампиров.

Сдавленный крик вампира предупредил Криса о скрывшейся у него за спиной угрозе и привлёк внимание каждого на меня. Крис нахмурился и, судя по его выражению лица, он был удивлён увидеть здесь кого-то ещё. Его непризнание подсказало мне, что Эльдеорин снова наложил на меня гламур.

Один из вампиров отделился от группы и направился ко мне, а остальные атаковали Криса. Я вытащила второй кинжал, и моя сила была наготове раньше, чем вампир достиг меня. Он сделал выпад в мою сторону, но его взгляд был сосредоточен на лезвие в моей правой руке, вместо светящейся левой. Я позволила ему схватить себя, а потом втиснула между нами руку. Потрясение запечатлелось на его лице, и он насильственно содрогнулся, когда моя сила нашла свою мишень. Я отбросила его от себя, и он задёргался на земле в смертельной агонии.

Моё внимание вернулось к Крису, который убил одного вампира и быстро справился со вторым. Его оппонент упал, и он незамедлительно осмотрел двор в поисках других угроз. Его взгляд упал на меня, и он едва заметно кивнул перед тем, как рвануть обратно в дом. Я услышала больше выкриков и воплей и звук металла, скользившего сквозь плоть. Когда ещё два вампира выскочили из дома со страхом, отчетливо написанным на их лицах, я поняла, что ход сражения изменился в нашу пользу. Я позволила Эльдеорину насладиться убийством вампиров до того, как они смогли сбежать.

Вампир выпал из низкого окна, а другой выбежал через заднюю дверь. Я выдвинулась, чтобы перехватить их, когда воин спешно выбежал через дверной проём и зарубил одного из них мечом. Он отвернулся от умиравшего вампира лишь для того, чтобы насадить на клинок того, что бежал через окно, раньше, чем у того появился шанс встать на ноги.

Мои колени ослабли, и облегчение омыло меня, пока я наблюдала, как сражался Николас. Он был великолепным. И он был в безопасности. Единственное, чего мне хотелось, так это побежать к нему, но я вовремя опомнилась. Он не должен был знать, что я была здесь.

Он взглядом обвёл двор и его взор остановился на мне. Было сложно прочитать выражение его лица, и мне стало интересно, как я для него выглядела, и связывал ли он меня с карателем, чьи передвижения они отслеживали.

— Кто ты?

В течение нескольких секунд мой голос отказывался работать.

— Друг, — умудрилась я вымолвить.

— Это не ответ на мой вопрос, — он махнул рукой в сторону разбросанных по двору тел. — Ни один человек не сможет сделать такое. Что ты и как ты нашёл нас?

— Всё потому, что я не человек. А что касается того как я нашёл вас, у меня свои методы.