Мятежная весна

– Очень слабой. И… вообще-то, все ужасно… – Она судорожно вздохнула. – Магнус, я же своей магией людей убила…

Взрыв унес жизни более двухсот человек – кто-то умер сразу, кто-то потом. Но сообщать Люции эти горестные цифры определенно не стоило.

– Никто не осуждает тебя, – сказал он. – Ты сделала то, что было необходимо. Без этого мы не смогли бы победить и погибли бы. Так что на тебе никакой вины нет.

– Он тоже мне так говорил… Что я ни в чем не виновата.

Взгляд Магнуса сразу стал пристальным.

– Он – это кто?

– Никто. – Она сжала губы и отвела взгляд.

– Люция, кто такой Алексиус?

Люция вновь повернула к нему голову, и теперь глаза у нее были круглые.

– Откуда ты знаешь его имя?

– Мне сказали, что ты шептала его во сне, – ответил Магнус, сам чувствуя, как зашевелилось внутри что-то темное. И весьма неприятное.

– Алексиус… он… – Люция мотнула головой. – Никто. Просто сон. И не более.

Прежде чем Магнус успел еще о чем-либо спросить, дверь скрипнула и вошла королева. Одна, без сопровождения.

Первым долгом она улыбнулась сыну:

– Я зашла взглянуть, как наша Люция. Быть может… – Тут она ахнула и в несколько быстрых шагов оказалась подле кровати. – Люция, деточка! Слава богине, ты к нам вернулась!

Горе на лице принцессы уступило место холоду.

– С ума сойти, – сказала она. – Вот это приветствие! Я, должно быть, на пороге смерти была, раз ты так расчувствовалась!

Королева вздрогнула.

– Наверное, я это заслужила, – проговорила она.

– Приношу извинения, матушка. – Люция побледнела. – Я… я совсем не собиралась язвить. Прости. Как-то само собой выскочило…

– Все к лучшему, деточка. Чувства нужно высказывать. Не стоит держать в себе. – Королева присела на край постели, уже полностью владея собой. – Ты помнишь прошлый раз, когда пробуждалась от сна? Такое ведь и прежде случалось.

Магнус быстро посмотрел на нее:

– Вот как?

Мать кивнула:

– При мне – дважды. Увы, это длится всего минуты, после чего она снова погружается в сон.

– Почему ты не рассказывала мне об этом? – сердито и резко спросил Магнус.

– Потому, – терпеливо проговорила королева, повернувшись к нему, – что это лишь разочаровало бы тебя. Я же знаю, как глубоко ты привязан к сестре.

Что-то в ее тоне заставило его насторожиться. Знала ли она, подобно Люции, его невеселую тайну?

Вот бы все начать с чистого листа. Вернуться к тем временам, когда между ними все было гораздо проще. Начать заново…

Но это невозможно.

– Я не помню никаких пробуждений, – с усилием принимая сидячее положение, ответила Люция.

– Все равно ты должна была рассказать мне, матушка, – сквозь зубы проворчал Магнус. – Как и отцу.

– А потом принять на себя его гнев, когда она опять погрузится в сон? Нет уж, сынок. Не стоило ему говорить. Лучше посмотрим, как дело пойдет. Пока не уверимся, что на сей раз она останется с нами, – королю ни слова!

– Я ни за что снова не усну, – сказала Люция.

– Ступай. – Королева поднялась и сжала руки Магнуса. – Я сама позабочусь о дочери.

– Но, матушка…

– Ступай, – твердо повторила она. – И смотри, без моего ведома не говори королю!

Несмотря на злость, Магнус понимал, почему мать скрыла от него такие важные известия. Он и сам сделал бы то же, чтобы защитить Люцию.

– Ладно, – по-прежнему сквозь зубы выговорил он. – Но я вернусь.

– Конечно вернешься. Ты никогда не был способен надолго оставить ее. Она ведь единственная, кто небезразличен тебе.

На разорванной шрамом щеке задергалась жилка.

– Не так, матушка. Когда-то и ты была мне небезразлична. И я снова мог бы тебя полюбить, если бы ты мне только позволила.

От его слов глаза королевы подозрительно заблестели, но она лишь слегка кивнула ему. Магнус перевел взгляд на Люцию:

– Я скоро вернусь. Я тебе обещаю. Только… пожалуйста… не засыпай снова!

И он оставил их, как и велела ему королева.

Люция Оранос

Когда Люция как следует оценила убранство комнаты, у нее попросту дух захватило. По сравнению с аскетично обставленными чертогами лимерийского замка здешние покои выглядели сущим воплощением роскоши. Полы и стены переливались, словно инкрустированные дорогими металлами. Ветер, веявший в балконную дверь, вместо стылого и зябкого был теплым. Мягкая кровать под балдахином была обтянута заморскими тканями, красочными на вид и шелковистыми на ощупь. А белоснежные меховые покрывала оказались уютными и пушистыми, точно шкурка Ханы.

Как странно! Люции даже показалось, будто она все еще спит.

И видит сон.

Алексиус…

Только-только открыв глаза, она в первое мгновение готова была решить, что это он бдел у ее ложа. Но нет. Волосы Алексиуса вместо черноты отливали бронзой. А золотистые глаза сияли радостью – не в пример этим темно-карим, полным страдания. Оставалось надеяться, что Магнус не заметил разочарования в ее взгляде. Разочарования оттого, что рядом с ней оказался всего лишь он, а не юноша из ее сновидений.

Королева подсела к ней и приложила прохладную руку к ее лбу.

– Как ты себя чувствуешь, милая? Пить хочешь, наверное?

Люция кивнула:

– Я не помню, чтобы просыпалась до этого. Но ты говоришь, это было?

– Да, дважды. Но оба раза очень ненадолго.

– Ненадолго? Не так, как сейчас?