Мятежный корабль

Суббота 30. Утром я снова отправил часть людей за устрицами. У нас осталось всего два фунта солонины; я не мог держать ее под ключом, как сухари, и кто-то из спутников тайком попользовался ею. Во избежание повторения таких недостойных поступков, я решил разделить к обеду все, что осталось от нашего запаса солонины. За то время, пока продолжался сбор устриц, я приготовил шлюпку к выходу в море; я распорядился наполнить водой наши бочки, емкость которых равнялась приблизительно ста пятидесяти галлонам.

Когда все мои люди собрались и пообедали, я приказал погрузить собранные нами припасы. Около четырех часов все приготовления были закончены, и мы собирались уже занять наши места в шлюпке, как вдруг увидели человек двадцать туземцев, бежавших вдоль противоположного берега и громкими криками нас призывавших. В правой руке они держали копье или дротик, а в левой короткую дубинку. Они знаками подзывали нас к себе. Поодаль мы заметили высовывавшихся из-за неровностей почвы головы еще многих туземцев. Были ли то их жены и дети или же там скрывалось несколько десятков мужчин, не желавших нам попадаться на глаза, пока мы не ступим на берег, я не знаю. Как бы там ни было, видя, что нас заметили, я счел наиболее благоразумным как можно скорее ретироваться. Когда наша шлюпка несколько приблизилась к тому берегу, на котором находились туземцы, я смог рассмотреть их наружность; они были совершенно голые и отличались очень темной кожей и короткими, курчавыми волосами.

Увлекаемые сильным отливом, мы прошли между двумя островками и материком.

Воскресенье 31. Мимо шлюпки проплывали целые косяки рыб, но нам ни одной не удалось поймать. Двигаясь вдоль берега, мы заметили еще одну группу туземцев, состоявшую из семи человек; они бежали в нашем направлении и знаками предлагали нам пристать к берегу. Некоторые из них размахивали ветками, что среди этих племен служит выражением дружбы и мирных намерений. Я принял решение не высаживаться; однако я был непрочь вступить с ними в сношения и, направив шлюпку к прибрежным утесам, сделал туземцам знак приблизиться. Ни один из них не решился подойти достаточно близко, чтобы с ним можно было заговорить.

В это время мы увидели на расстоянии четырех миль от нас довольно высокий остров и направились к нему, чтобы посмотреть, нельзя ли там чего-нибудь добыть. Около восьми часов утра мы пристали к этому острову. Тянувшиеся вдоль его берегов утесы кое-где отступали от моря, давая место отлогим песчаным пляжам. Море было здесь очень спокойное, и пристать к берегу нам не стоило никакого труда. Я послал две партии на поиски продовольствия, а остальным велел никуда не отлучаться от шлюпки.

Люди, отправившиеся за продовольствием, вернулись и принесли с собой жирных устриц, десятка два каракатиц и несколько мелких акул, найденных ими в углублениях скал. В расположенной по соседству небольшой впадине нам удалось набрать два бочонка воды и таким образом снова пополнить наш запас.

Июнь. Понедельник. 1. После обеда все мы легли спать, так как испытывали большую потребность в отдыхе. Некоторые, однако, не смогли заснуть, и я предложил им спечь несколько каракатиц, чтобы захватить с собой в дорогу.

Вечером я посоветовал спутникам не разводить большого костра, а главное не давать ему настолько разгореться, чтобы его было издалека видно в темноте. Я попросил Самюэля и канонира последить за этим, а сам пошел к морю с целью установить, можно ли заметить наш костер с противоположного берега. Я убедился, что с этой части материка разглядеть его нельзя. Вдруг показалось яркое пламя, высоко поднимавшееся над островом. Я подбежал к тому месту, где оставались мои спутники, чтобы выяснить, в чем дело. Оказалось, что во время моего отсутствия один из наших людей, несмотря на протесты остальных, пожелал развести для себя отдельный костер; огонь перебросился на находившуюся вблизи сухую траву и начал быстро распространяться. Эта преступная неосторожность могла причинить нам большие неприятности, выдав наше местопребывание туземцам; если бы они напали на нас, мы неминуемо погибли бы, так как не имели никакого оружия и были страшно ослаблены. В сильном беспокойстве я ждал только прилива, чтобы снова пуститься в путь.

Проведя довольно тревожную ночь, мы с первыми проблесками зари уселись в шлюпку и двинулись в путь на северо-запад.

Среда 3. В восемь часов вечера мы снова оказались в открытом море. Несмотря на всю тяжесть нашего положения, на полную неизвестность того, что нас ожидало впереди, мои спутники, вопреки всем ожиданиям, находились в бодром настроении. Они держали себя так, как будто совершали путешествие к острову Тимор на надежном, снабженном всем необходимом судне. Я же со своей стороны всячески старался вселить в них надежду, что не позже чем через восемь-десять дней, мы достигнем населенных белыми мест, где сможем получить какую-либо помощь.