Миднайт Хилл

Хьюго распустил волосы, и медные пряди вновь спрятали его лицо. Горячие пальцы коснулись девичьей ладони, оставляя в ней резинку.

– Мне бросили камнем в голову, – начала Мелисса, задержав его руку в своей, – потому что я спровоцировала травлю Бетт. Я всегда буду здесь чужой, в этом вашем чокнутом Миднайт Хилле, я знаю. И здесь никому не нужна никакая справедливость. Все довольны, пока травят кого-то другого. Неважно, виновен он или нет.

Мелисса выпустила его руку. Она хотела выглядеть недовольной, хмурой, но напрягать брови было слишком неприятно из-за пульсации в виске.

– Ты неправа, – голос Хьюго звучал трепетно. – Ребята заступились за тебя в столовой. Ты стала символом. И даже если твой поступок с виду ничего не изменит, – он опустил взгляд и стал разворачивать рукава рубашки, – знай, для нас с Ламмом он очень ценный. Очень ценный, понимаешь, Лисса? Мы думаем об этом все время. Мы готовы сделать для тебя все в благодарность за твою… справедливость.

Хьюго аккуратно поднял взгляд на Мелиссу. Она сглотнула и сжала губы. Дверь в медкабинет открылась, и влетела перепуганная медсестра. Она стала что-то говорить ребятам, но Хьюго просто смотрел на потрескавшиеся губы Мелиссы, которые шептали: «Расскажи правду».

– Рана глубокая? Как ты ее обработал? – все суетилась медсестра, пока не выставила ватного Хьюго за дверь.

Так Мелисса пропустила свой первый экзамен. Медсестра еще раз осмотрела рану и одобрила все, что сделал Хьюго. Она предложила Мелиссе поехать домой, но та наотрез отказалась. Уж лучше она тихонько будет бродить по школе до конца уроков и поедет с мамой, чем пешком отправится в гнездо Хантеров.

Она встретила свой класс, когда те выходили с экзамена. Мелисса проскользнула мимо взволнованных де Лордесов к преподавателю, чтобы уточнить, когда она сможет пересдать. Оказалось, что после учебы на каникулах для таких, как она, есть специальный день.

– Как себя чувствуешь? – беспокоился Ламмерт, заглядывая в лицо Мелиссы.

– Да нормально, – ответила она, пожав плечами. – Как экзамен?

– А-а-а, полная засада, – тут же отвлекся Ламмерт, схватившись за голову.

Под его недовольный монолог о том, что не у кого было списать, что он беспокоился о Мелиссе и не мог думать, и о том, что Хьюго отсадили далеко, когда он все же вернулся, ребята дошли до следующего кабинета. Они сконцентрировались у парты Ламмерта. Хьюго оседлал стул задом наперед, Мелисса подвинула свой сбоку. Она рассматривала алые разводы на рукаве Хьюго. Видимо, он пытался отмыть его, как и она струйку на своем воротнике. Мелисса зарыла лицо в ладони и оглядывалась вокруг из-под полуприкрытых век. Болтовня Ламмерта, качающегося на стуле, расслабленный Хьюго и она вместе с ними: впервые с отчетного концерта Мелисса чувствовала себя в безопасности. Хоть тот день и повис в воздухе немым вопросом, она не трогала эту тему. Висок все еще пульсировал, бинт потихоньку намокал, но это, казалось, были мелочи. Даже угрюмые лица Бетт и Джули-Лу не волновали ее.

– Жопа с деньгами, – говорил о чем-то Ламмерт. – Поскорее бы уже отменили этот чертов комендантский час. Не думал, что буду скучать по своему вонючему бару.

– Как там ваш бармен? Не объявился? – спросила Мелисса.

Ламмерт перевел на нее тяжелый взгляд.

– Он погиб в субботу. Один из пятнадцати. Крис Питерс.

Сердце Мелиссы тревожно забилось.

– Он не объявлялся после той облавы?

– Нет, – почти шепотом ответил Ламмерт, намекая, что такие разговоры в голос вести не стоит. – Думаю, Охотники убили его. И всех остальных тоже.

Хьюго недовольно толкнул брата.

– Не делай преждевременных выводов, – возмутился он. – И не пугай Мелиссу своими фантазиями.

Ламмерт насупился и скрестил руки на груди.

– Я не знаю, Хью, – бормотал он. – Я уже совсем запутался.

В столовую Мелисса шла с тревожными мыслями. Ей хотелось сопоставить все, что она слышала из разных уст. Лия, Ламмерт, Роланд. Она чувствовала, что полная картина уже может собраться, но суматоха в голове и непонимание того, что из всего услышанного факты, а что домыслы, сбивало ее с толку. Роланд мог бы расставить все по полочкам, но, когда Мелисса увидела его в столовой, мозг вообще отказался работать. После вчерашнего ей было неловко даже смотреть на него, будто все ее чувства были написаны на лбу.

Лия стояла в очереди с подносом и поинтересовалась, куда сядет Мелисса. Та ответила, что вернется за свой столик. Слово «свой» вызвало у стоящего впереди Ламмерта улыбку. Мелисса очень хотела поговорить с Лией о выпускном, но это могло подождать. Сегодня она хотела ощутить, что все – как прежде.

Роланд внимательно изучал Мелиссу, которая поставила поднос на столик и пододвинула стул. Она осторожно поздоровалась с ним, но вместо ответа заметила, как он морщит нос.

– У тебя кровь, – сказал Роланд, скользнув взглядом по рубашкам Мелиссы и Хьюго.

Мелисса коснулась повязки.

– Да, засадили камнем по голове, – она смущенно усмехнулась и поерзала на стуле. – Не везет сегодня.