Миднайт Хилл

Именно под этот возглас Мелисса схватилась за рубашку Ламмерта и выглянула из-за его плеча. На земле лежало тело в школьной форме. У головы по мощеной дороге растекалась яркая лужа крови, блестевшая алым под теплым летним солнцем. Девушка лежала на животе, нога была неестественно вывернута. Она захлебывалась собственной кровью, грудь билась в приступе. Миссис Флеминг упала рядом с ней на колени. Она пыталась как-то помочь школьнице, но боялась коснуться ее раскуроченного тела. Белая рубашка в ярко-алой крови. Черные косы. Темная кожа.

– А ну быстро расходитесь! – кричали учителя, расталкивая шокированную толпу маленьких детей под слова молитвы, сбивчиво сыпавшиеся из уст миссис Плом.

Широко распахнутые глаза Флеминг блестели. Она нагнулась к земле, лбом уткнулась в ладони, сложившись, как во время молитвы. Пальцы в перстнях погрузились в горячую кровь.

Кровь Бетт.

Мелисса почувствовала, как ее оттягивают назад. Она еле держалась на ногах. Хьюго вытаскивал ее и брата из толпы. Они оглядывались на разбитое о землю тело. Бетт была жива. Ей так больно. Щеки Мелиссы обожгли соленые капли. Небесные глаза Ламмерта тоже блестели влагой. Ребята слепо брели за Хьюго, борясь с желанием обернуться еще раз. Переступали через бордюры, спотыкаясь о собственные ноги, пока не подошли к продолговатой клумбе, в которую сразу захотелось просто упасть. Упасть.

Мелиссу передернуло то ли от того, что она представила момент падения с крыши школы, то ли от внезапного отчаянного крика, заставившего ребят обернуться. Джули-Лу кричала, пробиваясь сквозь учителей, обступивших тело. Они не давали ей упасть на колени рядом. Хватали за руки. Кровь все еще булькала у лица Бетт, ее грудь все еще сотрясалась. Джули-Лу плакала навзрыд, повторяя имя своей подруги.

Из окон школы послышался звонок, но никто на него не среагировал. Ламмерт, Мелисса и Хьюго сели на клумбе вдалеке. Отсюда виднелась толпа, но главное, тело Бетт в ногах учителей, различить было нельзя. Время текло непонятным образом. То ли через пару секунд, то ли через полчаса приехала скорая. Люди в синей форме увезли тело, накрыв его с головой.

Медсестра пыталась привести в сознание миссис Плом, что сползла вдоль стены, безвольно повалив голову на плечо. Джули-Лу увели, поддерживая девушку за плечи и вручив бутылку воды.

Ребята все так и сидели на клумбе, прислонившись друг к другу плечами. Мелисса чувствовала, как тело Ламмерта дергается от плача, но звуков он не издавал. Она только теперь оторвала взгляд от толпы. Хьюго согнулся и зарылся в ладони, лицо Ламмерта сверкало под солнцем от влаги. Мелисса и сама шмыгала носом, не в силах успокоиться. Они посмотрели друг на друга. За все это время никто не произнес ни слова. Мелисса уткнулась в плечо Ламмерта, и его рубашка быстро впитала ее слезы.

Всех развели по классам, но уроки не начинались. Миссис Окс вышла, оставив всех просто читать учебник. В кабинете не было Джули-Лу, остальные разбились на кучки и шептались. Мелисса приставила свой стул к парте Ламмерта и положила на нее голову.

– Почему она сделала это? – прошептала Мелисса.

Ее сердце ныло. Она так боялась услышать: «Из-за тебя». Ламмерт тут же глубоко вдохнул и запрокинул голову.

– Знаешь, – хрипло произнес он, и Мелисса подняла голову, – я ее очень хорошо понимаю.

– Что значит – понимаешь?

Его губы дрожали. На молочной коже проступили лопнувшие капилляры. Нос, щеки, даже лоб болезненно розовели. Глаза, застеленные слезами, напоминали воду горных озер.

– Я тоже…

Но Ламмерт не смог продолжить. Он спрятал лицо в ладонь, стараясь подавить рыдания. Грудь беззвучно дергалась. Другую руку он протянул Мелиссе ладонью вверх. Она недоуменно рассматривала его пальцы и вдруг заметила продолговатый шрам на запястье. Вдоль вен.

– Если бы не Хью… – он случайно произнес это слишком громко, заставив одноклассников обернуться. Грудь Мелиссы больно сжало.

Ламмерт перевалился через парту, уткнувшись в плечо брату. Он вцепился пальцами в его предплечья и, задыхаясь, плакал. Хьюго гладил его волосы. Все в классе наблюдали за ними.

– Просто никого… не оказалось… рядом с Бетт.

Приглушенные и прерываемые всхлипами слова пронзили всех присутствующих. Мелисса зажала рот рукой. Она не видела, плакал ли Хьюго до этого, но сейчас он сжал губы и резко вытер глаза тыльной стороной ладони. Даже несмотря на то что он прятался за волосами, Мелисса все почувствовала: боль того, кто прервал попытку близкого человека уйти из жизни. Он так заботливо трепал белесые волосы. Братья предстали теперь совершенно по-новому.

Ламмерт, вечно хохочущий и улыбающийся, легкий на подъем и активный. Он когда-то не хотел жить. Мелисса могла бы никогда его не узнать. Сколько боли может скрываться за широкой улыбкой? Ему была безразлична Бетт. Он плакал о себе.

Хьюго, такой понимающий и чуткий, спокойный и вечно присматривающий за своими братьями. Не потому ли, что он так боится недосмотреть за ними? Не проявить достаточно любви. Не оказаться рядом в нужный момент.

Насколько больно им видеть выпуклую полоску на запястье Ламмерта?