Midnight in Moscow

Продолжая обсуждение вопроса об американских задержанных в России, мы одновременно проводили дипломатическую кампанию по укреплению деятельности нашего посольства в Москве. В этой работе я тесно сотрудничал с Крисом Робинсоном, опытным специалистом по России, который занимал должность заместителя помощника госсекретаря по России после того, как в 2017 году русские выслали его из страны в качестве политического советника посольства в Москве. Мы с Крисом совместно вели переговоры с МИД России по двум взаимосвязанным проблемам: Во-первых, согласно апрельскому указу Путина, мы должны были не только уволить весь местный персонал (сотрудников и подрядчиков) до конца июля, но и найти замену тем местным сотрудникам, которые выполняли незаменимые задачи. Это потребовало бы одобрения МИДа. Во-вторых, нам нужно было получить визы для американцев, которые были необходимы для обслуживания наших объектов. И снова нам нужна была помощь МИДа. Мягко говоря, я был недоволен тем, что мы так зависим от русских.

Переговоры с МИД летом 2021 года были посвящены в основном первой проблеме. Нам нужны были контракты на некоторые основные услуги, которые включали в себя охрану, обеспечиваемую моими телохранителями и нашими местными силами охраны. Когда я впервые приехал в посольство в январе 2020 года, я был поражен, узнав, насколько сильно Государственный департамент полагается на русских, которые работали моими телохранителями, а также на русских, которые работали охранниками по контракту, чтобы обеспечить постоянное прикрытие на входах в комплекс посольства и в Спасо-Хаус (в дополнение к сотрудникам МВД России, которые стояли за стенами). Местные силы охраны дополняли охрану, обеспечиваемую отрядом морской охраны и офицерами дипломатической безопасности, прикомандированными к посольству. Все наши сотрудники охраны - и американские, и российские - подчинялись и руководили работой регионального офицера безопасности посольства (RSO), старшего сотрудника дипломатической службы безопасности США.

Правительство США, казалось, было уверено в безопасности, обеспечиваемой российскими сотрудниками и подрядчиками, но я считал, что ситуация абсурдна сама по себе и что мы слишком зависим от русских, которые могут быть принуждены своим правительством к подрыву нашей безопасности. Одной из самых непонятных особенностей всей этой схемы было то, что российская компания Elite Security, предоставлявшая местную охрану по контракту, принадлежала отставному офицеру КГБ. Я сказал, что это неудобно и с этим нельзя мириться. Поэтому задолго до того, как Путин запретил нам нанимать русских, я разработал план замены американцев на русских телохранителей и местную охрану, но этот план был дорогостоящим и требовал времени и сотрудничества с МИД России. В то же время нам нужно было договориться с МИДом, чтобы продолжать заключать контракты с местной охраной и нанимать моих телохранителей. После долгих обсуждений в течение многих недель русские наконец согласились на временное соглашение до весны 2022 года.

Пока шли эти переговоры, безопасность посольства в Москве также находилась под угрозой из-за невозможности получить визы для американских техников и инженеров, которые должны были обслуживать важнейшие системы комплекса. Самой острой проблемой была поломка водяного насоса в подвале канцелярии. Нам нужны были опытные техники, чтобы приехать в Москву с новыми запчастями для ремонта насоса, подающего воду в систему пожаротушения (спринклеры) во всем здании, но мы не могли получить визы от МИДа, если не выдавали визы российским "дипломатам", которые, по оценкам, были незаявленными сотрудниками разведки.

Это была та же проблема, с которой мы сталкивались годами, но в данном случае речь шла о серьезном риске для безопасности Соединенных Штатов. В посольстве уже произошло два недавних (небольших) пожара в канцелярии, которые, к счастью, были обнаружены и потушены до того, как был нанесен серьезный ущерб или сработала отказавшая система пожаротушения. Одним из них был пожар в электросети рядом с моим кабинетом, который был обнаружен по запаху тлеющих проводов. Мы организовали старомодное круглосуточное дежурство и провели множество случайных пожарных учений, чтобы убедиться, что все готовы к худшему. Я громко жаловался в МИД. И я напомнил своим коллегам в Вашингтоне, что посольство в Москве имеет печальную историю катастрофических пожаров на протяжении многих лет. Самый известный из них произошел в 1977 году, когда московские "пожарные" - некоторые из которых на самом деле были сотрудниками КГБ в новом и плохо подогнанном обмундировании - были допущены в старую канцелярию, которая горела, и унесли неопределенное количество секретной информации и документов. В 1991 году сотрудники КГБ снова явились на тушение пожара в посольстве США, одетые в спецодежду. На этот раз отличительной чертой стали туфли, в которых они были одеты (плохое мастерство).