Midnight in Moscow

Во время моего пребывания в Москве после начала войны в феврале 2022 года я думал о том, что я скажу в последней депеше, когда бы я ни завершил свою работу, и как этот документ будет оформлен. Существует целое искусство написания убедительной телеграммы, которую действительно читают (а не подшивают) в Вашингтоне. Кеннан, конечно, был архетипом. Мой дядя, посол Билл Салливан, также имел репутацию автора мастерских телеграмм. Его отчеты из Лаоса, где он был послом с 1964 по 1969 год, во время войны во Вьетнаме, отправлялись непосредственно президенту Джонсону в Белый дом. Позже, 9 ноября 1978 года, когда он был послом в Иране, он написал важную и влиятельную телеграмму о будущем того, что стало иранской революцией. Его телеграмма называлась "Думать о немыслимом", и президент Картер был недоволен тем, что мой дядя Билл сообщал из Тегерана о все более неопределенных перспективах шаха и династии Пехлеви.

Как я узнал от своего дяди, часто полезно использовать лаконичное название, которое приковывает внимание читателя . Я думал использовать для своего итогового доклада название знаменитого революционного трактата Ленина "Что делать?", опубликованного в 1902 году. Я подумал, что оно может привлечь внимание тех, кто знаком с историей русской революции, и вызвать в памяти катастрофические потрясения в мировых делах, вызванные агрессивной войной Путина против Украины, сродни последствиям Октябрьской революции. Для тех, кто не столь склонен к истории, название может также привлечь чиновников, заинтересованных в практических соображениях о будущем дипломатии с Россией (а не в пустом теоретизировании).

Увы, мои планы по написанию телеграммы прервали события: суматоха последних недель моей работы послом оставила мне мало времени для размышлений и написания статей. Первые несколько месяцев после моей отставки в октябре 2022 года я использовал для восстановления своей профессиональной жизни. В конце года я получил назначение на должность выдающегося научного сотрудника в Школе дипломатической службы Джорджтаунского университета и вернулся в свою бывшую юридическую фирму Mayer Brown. Однако все это время меня не покидала идея изложить в письменном виде свои мысли и впечатления от тех необычных времен, когда я служил в России. В итоге моя первоначальная концепция последней депеши в качестве посла из Москвы превратилась в эту книгу. Но на вопрос, который я планировал задать в своей последней, неотправленной телеграмме, нельзя было ответить простым рассказом о моем пребывании в Москве.

Этот вопрос - "Что делать?" - оказался одновременно и сложным, и вечным, независимо от того, задавался ли он в отношении Российской империи (как это делал Ленин), Советского Союза (как это делал Кеннан) или Российской Федерации при Путине (как это делаю я и многие другие). И, как показали последние события, поскольку Россия продолжает вести агрессивную войну против Украины, потребуется большое видение и творческий подход, чтобы решить эту проблему, когда так много попыток потерпели неудачу.

Когда я заканчивал последнюю главу этой книги, в конце 2023 года Россия стабилизировала - ценой огромных потерь жизней и сокровищ - военный конфликт, который она начала почти два года назад, когда напала на Украину с высокомерной уверенностью в быстрой победе за две недели. Война зашла в тупик после больших надежд на украинское наступление, которое в итоге принесло лишь очень скромные успехи в 2023 году по сравнению с успехами украинских военных в 2022 году. Российские военные не потерпели крах, как это произошло в Харьковской области осенью прошлого года, и продолжали запускать ракеты и беспилотники по целям на территории Украины, убивая десятки невинных мужчин, женщин и детей. Россия все еще теряла капитал и кровь в буквальном смысле слова, но, имея гораздо большее население и экономику, она была лучше, чем Украина, подготовлена к войне на истощение. Украинское правительство продолжало в значительной степени зависеть от масштабной поддержки Запада, чтобы защитить себя.

Однако потери России не ограничивались людьми и деньгами: вскрылись серьезные недостатки в российских вооруженных силах и их руководстве, а запасы дорогостоящих систем вооружений и оборудования катастрофически истощались. Еще большую тревогу у Путина вызвало то, что сплоченность режима оказалась под кратковременной угрозой из-за неудачного мятежа группы Вагнера под руководством Пригожина в июне 2023 года. Путин пережил испуг Вагнера, подтвердил и укрепил свой контроль, расправившись с Пригожиным так, как это сделал бы только хороший чекист (убив его бомбой в самолете, что и стало причиной катастрофы, которую подозревало большинство наблюдателей за Россией). Путин никогда не сдаст власть и, кроме того, не отступит от своего вторжения в Украину.