Midnight in Moscow

Во время нашей встречи Путин хотел передать два послания. Во-первых, он повторил недавно озвученное им предложение организовать встречу лидеров пяти стран (США, КНР, Великобритании, Франции и России), являющихся постоянными членами (так называемая "пятерка") Совета Безопасности ООН, в честь семьдесят пятой годовщины со дня основания ООН в 1945 году. Я сказал ему, что президент Трамп знает об этом предложении и рассматривает его. Затем Путин предложил в качестве обоснования для встречи лидеров "пятерки" потенциальную тему для обсуждения, которую я ранее поднимал в ходе диалога по стратегической безопасности с россиянами о включении КНР в наши будущие переговоры по контролю над вооружениями. Очевидно, что знает об этой идее, Путин сказал, что если бы лидеры "пятерки" встретились в предложенном им формате, то контроль над ядерными вооружениями мог бы стать актуальной темой для обсуждения, поскольку все пять стран обладают ядерным оружием. Оттолкнувшись от его слов, но пытаясь направить дискуссию на то, что я считал гораздо более существенным вопросом, я заметил, что наиболее важной страной, которая должна быть включена в любые будущие переговоры по контролю над вооружениями, является КНР, поскольку ее ядерный арсенал велик и растет, а планы по его увеличению еще больше. Великобритания и Франция имели ядерное оружие, но их программы были меньше и относительно статичны по сравнению с программой КНР.

Но Путин не был по-настоящему заинтересован в многосторонних переговорах по контролю над вооружениями, что подтвердили мои последующие беседы с официальными представителями МИД России, и еще меньше он был заинтересован в обсуждении этой темы с американским послом. Больше всего его интересовала встреча лидеров стран "пятерки". В завершение нашего разговора он пожал плечами и сказал, что считает встречу лидеров "пятерки" хорошей идеей, но если мы не согласны, то он не против.

Путин демонстрировал позицию "Почему меня должно волновать ваше мнение?", но я знал, что он действительно хочет встречи лидеров "пятерки". Он сам придумал эту идею. Эта встреча позволила бы ему повысить свой авторитет на мировой арене, чего он так жаждал и считал, что заслужил. Однако его реакция на мои слова была классической путинской, как я понял: чем больше он чего-то хотел, тем меньше он хотел это показывать, поскольку это было бы потенциальной слабостью или уязвимостью, которой мог бы воспользоваться противник. В его понимании проекция силы и контроля имела первостепенное значение.

После того как Путин достаточно дистанцировался от своего любимого проекта, он перешел ко второй теме - приглашению президента Трампа посетить большой парад Победы на Красной площади 9 мая 2020 года в честь семьдесят пятой годовщины победы союзников в Великой Отечественной войне, которую мы называем Второй мировой войной. Для Путина было очень важно, чтобы мировые лидеры, и особенно американский президент, присоединились к нему в Москве перед могилой Ленина, чтобы почтить победу Советского Союза над нацистской Германией и посмотреть на длинный и впечатляющий российский военный парад. Я ответил так же, как и на предыдущей встрече с послом Ушаковым: президент Трамп был благодарен за приглашение и рассмотрит его, когда будет пересматривать свое весеннее расписание в намечающемся напряженном году перевыборов. Реакцией Путина было очередное пожимание плечами с выражением лица "мне все равно, будет Трамп присутствовать или нет". Опять же, чем больше он чего-то хотел, тем меньше позволял себе это показывать.

Путин кивнул и улыбнулся в знак того, что наша встреча окончена. Он высказал все, что хотел, и закончил со мной, хотя и позволил мне сказать ему больше, чем я предполагал. Я увижу его в будущем, но, скорее всего, в компании более высокопоставленного американского чиновника (президента или госсекретаря). Путин (как и многие главы государств) редко встречался с послами, и поэтому очень маловероятно, что я снова окажусь с ним один на один.

Больше всего в разговоре с Путиным меня поразило то, насколько важна для него историческая память о Второй мировой войне - политически и эмоционально - даже сейчас, когда мир вступает в третье десятилетие XXI века. Две темы, которые он изложил мне в ходе той первой встречи и которые, как он знал, я незамедлительно передам в Белый дом и Госдепартамент, были неразрывно связаны с одним и тем же периодом окончания Второй мировой войны в середине 1945 года, когда была создана ООН и союзники одержали победу над нацистской Германией. Однако коварная проблема с упоминанием Второй мировой войны заключалась в том, что Путин извратил народную память - фальшивую историю, в отличие от фальшивых новостей, - чтобы удовлетворить свои политические потребности и оправдать имперские амбиции.