Midnight in Moscow

Что касается российской милитаризации Арктики - вопроса, который поднял госсекретарь Блинкен, - Путин назвал наши опасения преувеличенными. Он сказал, что Россия просто восстанавливает пришедшую в негодность инфраструктуру советских времен, а не создает новые объекты. В какой-то момент, когда Лавров обращался непосредственно к Байдену, Путин прервал его и посоветовал Байдену быть осторожным в переговорах с Лавровым, потому что он наполовину армянин. Путин рассмеялся над собственной попыткой этнического юмора. Это был еще один пример того, как свободно и непринужденно он себя чувствовал. Он излучал уверенность в себе, что, как мне кажется, и было тем посланием, которое он хотел передать.

Встреча завершилась чуть более чем через час, не принеся ничего примечательного. Насколько я помню, Украина ни разу не упоминалась в расширенном билате, хотя на встрече "1+1" она поднималась вскользь. Я не выступал на этой встрече и не ожидал, что буду выступать, если только у кого-то из руководителей не будет ко мне конкретного вопроса. Выступали только два президента, министр иностранных дел и секретарь, а также Джейк Салливан и Юрий Ушаков. Я был удивлен тем, насколько короткой была встреча и что Украина не была важной темой. Тот факт, что Путин не сосредоточился на Украине, которая, очевидно, была для него важным вопросом, озадачил меня.

Стороны заранее договорились, что совместной пресс-конференции после саммита не будет. Каждый президент будет встречаться с представителями СМИ отдельно, причем Путин будет выступать первым. Президент Байден наблюдал за выступлением Путина вместе с группой из нас в рабочей зоне на вилле, отведенной Байдену для подготовки к пресс-конференции. Это был длинный день в конце долгой поездки, но президент Байден был готов к работе (съев пару печений в качестве энергетического перекуса) и с интересом наблюдал за тем, что скажет его российский коллега.

Путин начал свое выступление с краткого описания дискуссии на саммите, в которой обсуждались "стратегическая стабильность, кибербезопасность, региональные конфликты и торговые отношения". Мы также обсудили сотрудничество в Арктике. Это практически все, что мы обсудили". Он быстро, без дальнейших уточнений, перешел к прессе для первого вопроса от российского журналиста, который спросил об Украине - теме, которую журналист охарактеризовал как "представляющую большой интерес". Путин ответил, что Украина "была затронута. Не могу сказать, что очень подробно, но, насколько я понял президента Байдена, он согласился с тем, что Минские соглашения должны быть основой для урегулирования на юго-востоке Украины", что соответствует действительности.

Путин дал "общую оценку" саммиту как "конструктивному". По его словам, "никакой враждебности не было. Наоборот". Он назвал Байдена "опытным человеком, что совершенно очевидно", а также "очень конструктивным и взвешенным человеком". В ходе своего выступления Путин сообщил, что между США и Россией будут продолжены диалоги по вопросам стратегической стабильности, кибербезопасности, задержанных лиц, а также по вопросам работы наших посольств, которые он упомянул в связи с "возвращением послов на свои места".

Разумеется, в ответах Путина была существенная порция запредельного "как бы". Он ссылался на беспорядки 6 января, протесты Black Lives Matter и насилие с применением огнестрельного оружия, отводя критику в адрес России и не отвечая на вопросы о России, меняя тему на критику Соединенных Штатов. Это была очевидная, но, тем не менее, умело исполненная тактика. Он был спокоен, уверен в себе и контролировал зал.

Но три небольших, тонких момента в ответах Путина выделились для меня, выходя за рамки его типичных российских дезинформационных приемов. Во-первых, Путин не смог удержаться от того, чтобы не подчеркнуть, что именно Байден хотел и просил о встрече: "Он тоже предложил встретиться - это была его инициатива". Во-вторых, Путин сделал обратный комплимент привычке Байдена ссылаться на афоризмы своей матери: "Он вспомнил кое-что о своей семье, о том, что ему говорила мама - это важные вещи. Они, казалось бы, не имеют прямого отношения к теме, но все равно показывают уровень и качество его моральных ценностей". Путин не слишком скрыто высмеивал то, что он представлял как причудливые размышления старика. Это был сигнал о его уверенности в себе и в своей способности справиться с американским президентом. Наконец, отвечая на вопрос о том, можно ли остановить ухудшение отношений между США и Россией, Путин высказал мысль, которую я так часто слышал за время своего пребывания в России: "Трудно сказать, потому что все действия, которые привели к ухудшению российско-американских отношений, были инициированы Соединенными Штатами, а не нами".