Мифы и легенды кельтов

Когда моряки приблизились к новому острову, то услышали издалека лязг огромных кузнечных мехов и рассуждения местных жителей: «Похоже, к нам на маленьком корыте плывут какие-то дети». Герои поспешно бросились прочь, но не стали разворачивать лодку, чтобы не казалось, что они спасаются бегством; через некоторое время из кузницы вышел великан, держа в щипцах огромный кусок раскаленного железа. Он бросил его им вслед, и море вокруг корабля закипело.

Море прозрачного стекла

После этого странники плыли наугад до тех пор, пока не оказались в море, напоминавшем зеленое стекло. Оно было настолько чистым и прозрачным, что в толще воды были отчетливо видны гравий и песок на дне; друзья не увидели среди скал никаких чудовищ или зверей. В течение долгого времени они плыли по волнам, и велики были их великолепие и красота.

Подводный остров

Затем корабль оказался в море, напоминающем облако, которое, казалось, не выдержит тяжести их судна. На глубине команда увидела крепости с крышами и прекрасные земли. Чудовищный зверь засел там на дереве, окруженный стадами крупного рогатого скота, а внизу стоял вооруженный воин. Зверь то и дело вытягивал длинную шею, хватал одну из коров и пожирал ее. Всерьез опасаясь, как бы им не утонуть, путники поплыли прочь.

Остров пророчества

Когда они прибыли на новое место, то обнаружили, что сама вода поднимается высокими утесами вокруг острова, и, посмотрев вниз, мореходы увидели толпу людей, которые кричали: «Это они, это они», – пока у них не перехватило дыхание. К мужчинам подошла женщина и забросала их крупными орехами, которые они собрали с собой. Уплывая, странники слышали, как люди кричат друг другу: «Где они сейчас?» – «Они ушли». – «Не может быть». Видимо, островитяне ожидали кого-то из пророчества, говорящего, что гость разрушит их страну и изгонит их с родной земли.

Остров бьющей ключом воды

С одной стороны очередного обнаруженного острова бил большой поток и, изгибаясь над ним, как радуга, падал на берег на противоположной стороне. Мореходы воткнули копья в водную толщу над собой и вытащили столько лосося, сколько захотели, а остров наполнился зловонием гниющей рыбы, которую они не смогли унести.

Остров серебряного столпа

Затем перед взором путников предстала огромная четырехугольная серебристая колонна, поднимавшаяся прямо из моря. Каждая из ее четырех сторон была шириной с два гребка весла в лодке. У подножия колонны не было ни клочка земли, она поднималась из бескрайнего океана, а вершина ее терялась в небе. Оттуда далеко в море была заброшена огромная серебряная сеть, и корабль поплыл сквозь нее. Когда мореходы доплыли до края, Диуран отрубил кусок сети. «Не разрушай ее, – сказал Майль-Дуйн, – ибо то, что мы видим, – дело рук могущественных людей». Друг ответил: «Во славу имени Божьего я делаю это, чтобы люди поверили в рассказы о наших приключениях, и если я снова доберусь до Ирландии, то принесу добытый кусок сети на главный алтарь Армага». Когда его впоследствии взвесили, то выяснили, что веса в нем две с половиной унции (почти 100 граммов).

Затем путники услышали голос с вершины колонны, могучий, ясный и отчетливый, но не знали языка, на котором с ними говорили, и не поняли произнесенных слов.

Остров на пьедестале

Следующий остров стоял на подножии или пьедестале, поднимавшемся из моря, и странники не смогли найти способа добраться до него. В основании пьедестала оказалась запертая на ключ дверь, но мореходы не сумели ее открыть, поэтому уплыли, ни с кем не повидавшись и не поговорив.

Остров женщин

Вскоре они обнаружили крепостной вал из могучего камня, окружавший дом. Мужчины спустились на сушу, чтобы осмотреться, и сели на пригорок неподалеку. Внутри укрепления они заметили семнадцать девушек, занятых приготовлением большой ванны. Через некоторое время богато одетый всадник быстро подъехал на скаковой лошади, соскочил с седла и вошел внутрь, он опустился в ванну, и тогда гости увидели, что это женщина. Вскоре после этого к мореходам вышла одна из дев и позволила им войти со словами: «Королева приглашает вас». Путники вошли в крепость и искупались, а затем сели есть, напротив каждого мужчины расположилась девушка, а Майль-Дуйн занял место напротив королевы. С наступлением ночи они разошлись по парам – каждая в свой шатер. На следующее утро мореплаватели приготовились к отъезду, но королева не позволила им уплыть и начала уговаривать: «Оставайтесь здесь, и старость никогда не постигнет вас, вы останетесь такими, какие вы есть сейчас, во веки веков, и то, что произошло прошлой ночью, будет продолжаться всегда. Вам больше не придется скитаться с острова на остров в океане».