Мифы и притчи классической древности

Тесей, став царем, скоро показал, что не только умеет, как герой, воевать и сражаться, но может устроить и свое государство и доставить счастье своему народу. И тут брал он пример с Геракла. Он предпринял великое, достойное удивления дело. До него большинство афинян были рассеяны вокруг замка и небольшого городка Афин и жили отдельными дворами или в далеких друг от друга деревнях. Поэтому их трудно было собирать на общественные совещания и поэтому же они постоянно враждовали из-за мелких соседских споров. Тесей собрал всех граждан аттической области в один город и таким образом создал из разных общин одно целое государство. И это великое и трудное дело он совершил не насилием, не как тиран, — нет, он разъезжал от общины к общине, от рода к роду и старался добиться у них свободного согласия. Бедных и простых афинян ему не пришлось долго упрашивать: жизнь рядом с богатыми гражданами была для них только выгодна. Богатым и знатным же Тесей обещал ограничить царскую власть, которая до сих пор была всесильна, и даровать полную свободу. «Сам я хочу лишь быть вашим предводителем на войне и хранителем закона, — говорил герой, — в остальном же пусть мои сограждане обладают равными правами». Многим из знатных понравилось предложение Тесея; те же, которые не хотели такой перемены в государстве, боялись Тесея, ибо сильна была любовь народа к герою, велика была его сила и всем знакома его отвага. Потому-то они предпочли послушаться того, кто мог их принудить силой.

Отдельные советы и начальников независимых общин он упразднил, а на место их установил общий совет, для которого и возвел здание в середине города, точно так же установил он общий для всех аттических граждан праздник, назвав его всеафинским. Только теперь стали Афины настоящим городом, и название их — слово Афины — входит в общее употребление. Прежде Афины были небольшим царским городком, названным по имени основателя Кекропсом, и были в нем только немногие дома. Желая еще больше расширить новый город и создать в Афинах союз всех племен и родов, Тесей стал призывать поселенцев изо всех местностей, обещая им равные гражданские права. Но чтобы собравшаяся со всех сторон толпа не внесла беспорядка в только что основанный город, он разделил народ на знатных, крестьян и ремесленников, указал каждому сословию его права и обязанности, так что каждому из них казалось, что преимущество остается за ним: знатные видели это преимущество в том, что они уважаемы и управляют городом, крестьяне — в том, что полезны, а ремесленники — что их большинство. Свою же царскую власть Тесей, следуя своему обещанию, ограничил, поставив ее в зависимость от совета знатных и народного собрания.

Война с амазонками

В то время как Тесей был занят тем, чтобы упрочить город, внушив ему страх перед богами, и с этой целью установил служение богине Афине, защитнице города, а в честь бога Нептуна, главного покровителя и заступника своего, столь долгое время слывшего его отцом, учредил или восстановил на Коринфе, у Истма, священные игры, подобно тому, как Геракл некогда установил в честь Юпитера олимпийские, — в это самое время Афины постигла необыкновенная и странная война. Еще в юношеские годы свои, во время одного из военных походов, Тесей причалил к берегу, где жили амазонки. Эти женщины не боялись мужчин и не только не убежали, увидев прекрасного и стройного героя, но даже принесли ему как гостю много подарков. Но не одни лишь подарки понравились Тесею — понравилась ему и прекрасная амазонка, поднесшая их. Звали же ее Гипполитой. Герой пригласил ее к себе на корабль, и, когда она пришла, снялся с якоря и помчался со своей прекрасной добычей. Прибыв в Афины, он обручился с ней. Гипполита не без удовольствия стала супругой славного героя и могущественного царя. Но войнолюбивое женское племя пришло в ярость от столь дерзкого похищения, и в то время как это преступление, казалось, было давно забыто, все еще угрожали местью. Однажды, воспользовавшись удобным моментом, когда Афины остались без всякой охраны, они на многих кораблях пристали к аттическому берегу, овладели страной, окружили город и взяли его штурмом. Они разбили даже посреди города правильный лагерь, и испуганные жители убежали на гору. Оба противника медлили, и ни один не осмеливался напасть первым. Наконец, послушный совету оракула, Тесей принес жертву богу страха, спустился с горы и открыл бой. Сначала афиняне не выдержали натиска мужеподобных женщин и были оттеснены к храму фурий. Но вот бой разгорелся с другой стороны: правое крыло амазонок дрогнуло и побежало к своему лагерю, и в это время многие из них пали мертвыми. Говорят, что сама Гипполита, забыв свое происхождение, вместе с супругом своим сражалась против амазонок; во время битвы вражеское копье пронзило царицу, и она мертвой упала возле Тесея. В честь ее позже в Афинах был воздвигнут памятник. Скоро война закончилась, и был заключен мир, по которому амазонки обязались покинуть Афины и вернуться к себе на родину.

Две Амазонки. XIX в.