Мифы североамериканских индейцев

Удивленный Дикобраз, чувствуя, как надежда возрождается в сердце, сделал, как ему было приказано, – он запел северные песни.

– Пусть придет Холодная Погода, – пел он, – пусть вода будет спокойной.

Обнаружение Дикобраза

После того как сильно похолодало, с севера подул сильный ветер, а вода покрылась слоем льда. Когда слой стал достаточно прочным, чтобы выдержать народ дикобразов, тот, разыскивая одного из своих братьев, подошел к острову. Дикобразы были очень рады, когда обнаружили несчастного, но он был таким слабым, что едва мог передвигаться, и к жилищу его отца его пришлось нести.

Когда они захотели узнать причину, почему Бобр так жестоко с ним обошелся, Дикобраз ответил, что все это произошло потому, что он съел его еду. Народ, решив, что это недостаточно веский довод, пришел в ярость и немедленно объявил бобрам войну. Но последние были искуснее в военном деле, и война закончилась бесславным поражением дикобразов. И все же их племя было очень обижено на Бобра. Был составлен план, как лишить его жизни. Дикобразы подняли Бобра на вершину высокого дерева, считая, что раз бобры не могут лазить по деревьям, то он будет там в таком же положении, как их брат – на острове. Но очень простым способом – съев дерево сверху донизу – Бобр смог вернуться домой.

Дочь осьминога

Во время самой низкой точки отлива индеец хайда плыл на каноэ вместе со своей семьей: женой и двоими детьми. Они гребли уже довольно долго, когда обнаружили яйца осьминога, его следы и кучу еды. Человек, который был шаманом, перебрался на камни, чтобы найти и убить осьминога, но, пока он искал его, монстр внезапно появился из своей дыры и, схватив шамана, утащил его в нору. Его жена и дети, считая, что шаман погиб, уплыли.

Монстр, схвативший человека, был осьминогом женского пола. Она затащила его в подводный город, где правил ее отец, Главный Осьминог. А шаман женился на осьминоге, схватившем его. Прошло много лет, и шаман очень соскучился по дому и семье. Он молил Главного Осьминога отпустить его, и после некоторых колебаний его просьба была исполнена.

Шаман забрался в одно каноэ, а его жена, дочь осьминога, в другое. Каноэ были магическими и двигались сами по себе. Вскоре они добрались до родной земли. Шаман привез с собой множество богатств из царства осьминогов. Продав его, он стал великим вождем. Затем шамана нашли его уже выросшие дети. Чтобы отметить свое возвращение домой, шаман устроил большой праздник. Пять таких торжеств следовали одно за другим, и на каждом присутствовали его дети и его жена из людей.

Но жена-осьминог вскоре начала тосковать по морской жизни. Однажды, когда она с мужем сидела в доме его отца, шаман неожиданно начал таять. В тот же момент жена-осьминог исчезла между досками, настилающими пол. Затем ее муж принял вид осьминога, и второе мягкое, покрытое слизью тело исчезло между досками. Жена-осьминог и ее муж вернулись в королевство Великого Осьминога.

Этот миф, конечно, напоминает те истории о женах-тюленях, которым удалось ускользнуть от своих смертных мужей, о лебедях и других птицах-невестах, которые, тоскуя по естественной среде обитания, однажды расправляют крылья и оставляют своих земных супругов.

Рассказы племени чинуков

Прежде племя чинуков жило на реке Колумбия, от Доле до ее устья и на нижней Вилламет. За исключением нескольких человек, это племя считается вымершим, но мифы их были сохранены. Эти индейцы являлись коренными жителями северо-западного побережья, умелые в торговле, но все же живущие при общинном строе. Их главной физической особенностью был высокий, узкий и искусственно выпрямленный лоб. Профессор Дэниэл Вильсон говорит об этом народе:

– Чинуки – одни из самых удивительных представителей плосколобых индейцев, они слишком далеко завели процесс черепного искривления. В каком-то отношении они – высшая раса, делающая рабов из других племен и проявляющая значительное мастерство в том, что требуется для жизни в диком лесу и на побережье. Их главное военное оружие – лук и стрелы. Первое они делают из тисового дерева, а второе – украшают перьями, наконечник делают из костей. Их каноэ выдолблены из ствола кедра, дерева, достигающего огромных размеров в этом регионе, и украшены с большим вкусом и умением. В такое каноэ помещается умерший вождь чинуков в окружении либо военных реквизитов, либо предметов, относящихся к любимым занятиям в жизни. Это соответствует похоронным традициям древних язычников-викингов, которые, как мы знаем из содержания скандинавского Skibssaetninger и пересказов саг, предавали вождя земле или сжигали в своем военном корабле. А изображение последней сцены его океанских триумфов отражалось на земляном надгробии.

Рассказ о Голубой Сойке и Иои