Мифы североамериканских индейцев

Выполнив свою задачу, мальчик вернулся к родителям и очень быстро восстановил силы. Но он не забывал о могиле товарища. Он не позволил ни одному сорняку вырасти на ней и со временем был вознагражден, увидев поднявшиеся над землей тонкие зеленые перышки, со временем развернувшиеся в красивые листья. Пришла осень, и юноша попросил отца сопровождать его на место гибели незнакомца. К этому времени растения сильно вытянулись и радовали глаз изумительными зелеными листьями и золотистыми кистями. Старший мужчина долго взирал на них в немом восторге и удивлении.

– Это мой друг, – пробормотал юноша, – он приходил ко мне в видениях.

– Это Мондамин, – сообщил его отец, – «зерно духа», подарок Великого Духа.

Так индейцам был дан маис.

Семеро братьев

У черноногих есть любопытная легенда, объясняющая происхождение созвездия Большой Медведицы. Однажды жили-были девять ребятишек, семь мальчиков и две девочки. Пока шесть старших братьев шли по тропе войны, старшая дочь, чье имя было Медвежья Шкура, стала женой медведя гризли. Ее отец так рассердился, что собрал своих друзей и приказал им окружить пещеру медведя и убить его. Узнав, что ее супруг убит, девушка взяла кусочек его шкуры и стала носить его, как амулет. Однажды темной ночью, призвав на помощь сверхъестественную силу своего мужа, она превратилась в медведя гризли и побежала по деревне, убивая и калеча людей, среди которых были и ее родители. Пощадила она только младшего брата и сестренку – Окинаи и Синопу. Затем она приняла прежнее обличье и вернулась в вигвам, занятый двумя сиротами, которые были очень напуганы, услышав, как она бормочет, планируя их смерть.

Как-то раз Синопа отправилась на реку и встретила там шестерых братьев, возвращавшихся с тропы войны. Она рассказала, что случилось в их отсутствие. Братья успокоили девочку и попросили собрать как можно больше опунций{9}. Она должна была разбросать их перед вигвамом, оставив свободным от колючек лишь узкий проход. Глубокой ночью Окинаи и Синопа выбрались из вигвама и, благополучно миновав тропинку, встретили ожидавших их братьев. Женщина – Медвежья Шкура услышала, как дети покинули вигвам, и, не разбирая дороги, выскочила наружу, сильно поранив ноги об острые колючки. Рыча от злости и боли, она превратилась в медведя и устремилась в погоню. Но Окинаи был начеку. Он выпустил в воздух стрелу, и, когда она упала на землю, его братья и сестра оказались именно на таком расстоянии от преследовавшего их разъяренного животного.

Погоня

Зверь между тем приближался, но Окинаи взмахнул волшебным пером, и на пути медведя вырос густой непроходимый кустарник. Медвежья Шкура пробилась сквозь него. Затем Окинаи создал озеро, отделившее медведя от братьев и сестры, но и это препятствие задержало его ненадолго. Тогда Окинаи сотворил гигантское дерево, на которое забрались беглецы. И все же женщина-гризли сумела вытащить четырех братьев из ветвей. Окинаи выстрелил стрелу в воздух, и его маленькая сестра тут же взлетела в небо. Еще шесть раз он выпускал стрелы, и каждый раз в небо взлетал один из братьев. Когда последняя стрела улетела ввысь, за ней последовал и сам Окинаи. Так сироты стали звездами, и любой может убедиться, что они заняли те же места в небе, в которых находились на дереве. Маленькая звездочка с одной стороны группы – это Синопа, а четыре звезды внизу – четверо братьев, которых вытащила из ветвей женщина-медведь.

Легенда о «бобровой медицине»{10}

В стародавние времена жили-были два брата. Старший брат по имени Нопатсис был женат на женщине, которая была воплощением зла. Она ненавидела младшего брата – Акайяна. Денно и нощно жена докучала мужу требованиями избавиться от Акайяна, но он никак не соглашался расстаться с единственным братом, вместе с которым пережил много трудностей. С тех пор как умерли их родители, маленькие сироты остались одни на свете и были друг для друга всем. Поэтому жена Нопатсиса прибегла к уловке, хорошо известной женщинам, в чьих сердцах живет зло. Однажды, когда муж вернулся домой, он обнаружил жену, прикрывающуюся обрывками одежды со следами побоев на лице. Она сказала, что Акайян обошелся с ней очень жестоко. Эта ложь змеей заползла в сердце Нопатсиса. Он затаил ненависть против своего ни в чем не повинного брата и стал обдумывать план, как погубить Акайяна.