Миг столкновения

– Вы, спасатели Планеты, главное, разберитесь там сначала как следует! – Виви, по обыкновению, фамильярно касается локтя Итана, добавляет: – Ну и тоска же с вами, с ботаниками. Честное слово, ждать, пока клей высохнет, и то веселее.

Прямота Виви бывает очаровательной. А бывает и чертовски грубой. Наоми, кажется, готова Виви в океан швырнуть, но Итан только посмеивается. И не сводит глаз с моей сестры.

– Виви права. Слушай, Наоми, я что-то проголодался. Ты как насчет прогуляться до закусочной, а? Там должно быть еще открыто. Расскажешь мне об экологии в Верона-ков.

– Конечно. – Наоми встает с бревна. Нечасто у моей сестры такое открытое, никакой заботой не омраченное лицо. – С удовольствием.

И они уходят, даже не попрощавшись. Доносится голос Итана: я-де вырос в Колорадо, среди гор; океан и разнообразие ландшафта завораживают, бла-бла-бла. Вскакиваю, готовый бежать следом, предупредить: обидишь мою сестру – я из реликтового дерева дубину вырежу и тебе все кости переломаю. Или утоплю тебя в загрязненной стоками воде. Словом, найду, чем пронять без пяти минут инженера-эколога.

– Спокойно, малыш, – Виви гладит меня по руке. – Итан значок Скаута-орла имеет. Правда-правда. Мы об этом говорили.

– Да я его в первый раз вижу! Он кем угодно может быть! Убийцей или…

Виви нетерпеливо фыркает.

– Он – двоюродный брат Вайолет Каннингем, а не хитч-хайкер с ржавым серпом.

Вайолет из тех приезжих, что с рождения каникулы в Верона-ков проводят. Вайолет допускается на ежегодный костер. Но все равно…

– Кстати, – Виви толкает меня локтем, – взгляни-ка на это.

Итан и Наоми поравнялись с Адамом и его приятелями. Наоми в сторону своего бывшего даже не глядит. Виви, наверно, чувствует себя свахой. А я только теперь понимаю: моей сестре нужен друг. Приехав домой, она возится с младшими; сидит у мамы в спальне, сводит дебет с кредитом; убирает в доме, занимается стиркой, ходит за продуктами, так же как и мы с Сайласом. Уже и не помню, когда видел Наоми в компании сверстников.

– Вот это и называется – убить двух птиц одним камнем. В смысле, я бы и одну птицу не убила, тем более – двух; так что поговорка – не совсем подходящая. Жаль, не скажешь как-нибудь этак: одной птице подогнать кавалера, а другой, по имени Адам, – соли на хвост насыпать. Кстати, о птичках. Мой день рождения в патио будем отмечать, да?

Я не сразу врубаюсь – Виви очень резко сменила тему.

– Да.

– Отлично. Я обещала Лие костюм павлина, но Лия считает, такое в обычные дни не носят. И я подумала: чем не случай – мой день рождения? В общем, приглашаются все-все-все, а для полного моего счастья пусть каждый нарядится своим любимым зверем или птицей.

– Почему бы и нет?

В тысячный раз за несколько недель, что знаком с Виви, спрашиваю себя: «Господи, Джонас, во что ты впутался?»

– Ура! И не забудь пригласить офицера Хайаши.

Да уж не забуду. Что их связывает, до сих пор не понимаю. Иногда они вместе завтракают у Бетти. А на прошлой неделе Хайаши, уходя из нашего ресторана, ткнул в меня пальцем и говорит: «Смотри у меня, девочку не обижай». И наручники, которые у него на ремне болтаются, этак зловеще погладил.

– Виви! – доносится от самой воды.

Я в Верона-ков с рождения живу, а друзей столько, сколько у Виви, не имею.

– Сейчас вернусь.

Виви целует меня в щеку.

– Никуда не уходи, ладно? Мы еще не обсудили мой антропоморфный день рождения. А классное слово – «антропоморфный», правда? Не знаю, может, я его не в том контексте употребила. С другой стороны, кто нынче такое регламентирует? Я бы свой собственный язык могла изобрести, если бы захотела, потому что ведь нету такой конторы, которая выдает сертификаты на…

– Вив, тебя зовут.

– Ой, точно!

Она снова меня целует – на сей раз в губы, ладонями гладя по щекам, – и убегает.

Сижу один, даже не высматриваю, с кем бы поговорить. Я не за тем на пляж пришел, за чем другие. Не для того, чтобы развлечься. Для чего тогда? Наверно, хотел показать, что с нашей семьей полный порядок. Глядите, мол: нас тут целых двое, представителей Дэниэлсов. И у меня даже подруга появилась. Глупо и нелепо. С нами – далеко не порядок, прикидываться смысла нет. Ну вот, пиво допито – пора и домой. Я отметился; чего же больше? Скроить довольную мину не получилось, меня хватило только на «все о’кей»; но и от этой гримасы я устал.

Мою рефлексию нарушает Виви. Тянет меня сзади за руку, совсем как Лия.

– Джонас, пойдем скорей! Сейчас будем голыми купаться!

Я в шоке. Несколько лет назад такое купание состоялось – но я тогда до костра еще не дорос.

– Что? Нет!

– Да ладно тебе, Джонас! Весело же будет!

Виви пальчиком касается моего носа и многозначительно опускает взгляд.

– Ничего принципиально нового мне увидеть не грозит.

Она что, серьезно? Или дразнится, ждет реакции? Поди пойми.

– Вив, я не стану раздеваться перед кучей народу.

– Господи, Джонас!

Виви закатывает глаза. Чувствую себя ситкомовским папашей тинейджера.

– Темно ведь! И вообще, ты будешь в воде. В воде ничего не заметно.

– Еще как заметно.