Мила Хант

– Я не знала, где её спрятать, и решила…

– Что ты можешь привести её сюда, рискуя…

Он не договаривает. Вера, видимо, и так поняла. В отличие от меня. Но я не могу допустить, чтобы эта девочка одна всё расхлёбывала.

– Она тут ни при чём. Я…

– Не вмешивайся! – рявкает Вигго.

Кровь во мне закипает. Я собираюсь ответить ему какой-нибудь хлёсткой репликой. Однако Вера останавливает мой порыв едва заметным жестом. Я осекаюсь.

– Пойдём поговорим, – говорит Вигго, обращаясь к Вере.

Он бросает на меня властный взгляд, которому я не могу не подчиниться. Вера вляпалась в скверную историю исключительно по моей вине, и я бы не хотела усугублять её положение, но этот тип не желает ничего слышать. Они отходят на расстояние, достаточное для того, чтобы их разговор не долетал до моих ушей. Но вскоре они начинают говорить громче, и я улавливаю обрывки фраз.

– …необдуманно… неужели ты не понимаешь… всех под угрозу, сделав это…

– …хуже, если бы она осталась дома… я уверена, что она…

– …ты не можешь быть уверенной в этом…

– …доверять мне… я всегда доверяю тебе…

– …предать?..

– …я бы увидела…

Вигго, вздохнув, бросает на Веру взгляд, полный укора, и возвращается ко мне.

– Решительно, у тебя талант попадать в передряги и подвергать опасности окружающих, – произносит он ледяным тоном.

На этот раз я больше не сдерживаюсь.

– Послушай, я ничего ни у кого не просила, согласись? Так что спасибо за всё, что вы для меня сделали. А теперь я пойду – и вы больше обо мне не услышите. Ты можешь продолжать играть в тирана с ней, – я киваю в сторону Веры, – потому что со мной этот номер не прокатит.

Я разворачиваюсь и ухожу, молясь, чтобы моя пространственная память помогла мне найти обратную дорогу.

– Вернись.

Его голос очень спокоен, уверен и твёрд. Не обращая на него внимания, я продолжаю продираться сквозь заросли.

– Я прошу об этом не ради тебя, – уточняет он. – И не ради Веры. Ради себя. Мне не нужно, чтобы тебя поймали и силой заставили говорить.

Я живо оборачиваюсь.

– Я и не сомневалась, что это не ради меня. Но мне абсолютно плевать, почему ты прячешься в лесу, как дикарь. А ещё больше плевать, если тебя найдут.

– Ты вообще ничего не знаешь. Не пройдёт и суток, как ты попадёшь в лапы Службы безопасности. И, поверь, там ты быстро перестанешь быть такой гордой.

Я делаю ещё несколько шагов. Я знаю, что он прав. И поэтому, проглотив обиду, возвращаюсь.

– Это правильно. Для всех, – кивает Вигго. – Они зарегистрировали твою татуировку?

Я не понимаю, о чём он. Вместо меня отвечает Вера.

– Нет. Просто убедились, что она из Демоса.

– Ладно. Тебе надо исчезнуть на несколько дней. Не появляться в Сити и особенно у Купола. Подождать, пока поисковый запрос отойдёт на второй план. Со стороны Центра происходит столько атак со смертельным исходом, что на одном разыскиваемом долго не задерживаются… Что бы он ни натворил, – уточняет Вигго, пристально глядя на меня. – Потом сможешь вернуться к Вере. Если она согласна.

Девочка кивает.

– Но не расслабляйся. Ты в любом случае останешься в их базе данных. Тебе надо будет стать незаметной. Ты умеешь это делать? – насмешливо интересуется он.

Я не отвечаю, и Вигго поворачивается к Вере.

– Возвращайся скорей. Если они правда следят за тобой, тебе надо быть безупречной. Только не иди той же дорогой. Сверни немного южнее. Запутай следы, прежде чем вернуться в кокон.

Вера уходит. Она оборачивается на краю поляны, затем исчезает в тени деревьев. Мне становится страшно за неё.

– Она ничем не рискует?

– Вера осторожная. И очень умная.

– Этого недостаточно, чтобы найти дорогу.

– Она хорошо знает лес. И потом, ей всего лишь надо следовать знакам. – Вигго показывает на стволы деревьев, помеченные красным почти у самой кроны.

Я с тоской думаю о тех днях, что должна буду провести как пленница в этом лесу, отложив свою миссию, от которой зависит жизнь моих близких. Я не могу себе этого позволить.

– Я уйду. Где-то на час, – говорит Вигго. – А когда вернусь, будем жить бок о бок. Только в тишине.

Затем он тоже исчезает меж стволов. И я остаюсь одна – в негостеприимной зелёной ловушке. Но я не намерена сидеть сложа руки в ожидании его возвращения. Надо хотя бы изучить это место. Я иду туда, где Вера и Вигго держали совет, пробираюсь сквозь густую листву – и натыкаюсь на скрытую в полумраке хижину.

Я толкаю дверь и какое-то время жду, чтобы глаза привыкли к темноте. Вот уже я могу разглядеть кровать, большой чемодан, плиту, шкаф, набитый консервами, этажерку со сложенной одеждой. В глубине хижины – раковина с капающим краном. Здесь ещё более душно, чем снаружи.

Я выхожу и слышу, как первые капли дождя стучат по листьям. Бескрайнее уныние затопляет меня. Почему всё, за что я ни берусь в этом удивительном мире, заканчивается так плохо? Что я делаю здесь, в опасном лесу, вместо того чтобы шастать по городу, пытаясь добыть сведения о местных шефах? Я должна выбраться отсюда как можно скорее, предупредить С.! Небольшой дождик за пару секунд превращается в ливень, пресекая все мои поползновения.