Мила Хант

Скованная страхом, я делаю, как он сказал. На прозрачной пластине появляется сложный код, состоящий из цифр, букв и символов. Переливаясь всеми цветами радуги, он поднимается из тёмного квадрата татуировки и наконец окрашивается в зелёный: база данных не обнаружила никакого сходства с разыскиваемым преступником. Видимо, Вера была права, Служба безопасности не зафиксировала мой номер. Или С. уже дистанционно исправил идентификационный код? Потом на экране возникает моё лицо. Удивительно, но картинка отражает все изменения, которые претерпели мои бедные волосы. Движением руки охранник уменьшает изображение, и я предстаю во весь рост, вращаясь вокруг своей оси. Он продвигает картинку немного вверх, и на стеклянный экран, сияя флюоресцентными буквами, выплывает вся касающаяся меня информация. С. и его программисты совершили настоящий подвиг. Я жду ещё пару секунд, и наконец на стене зажигается зелёная линия.

– Можешь проходить, – улыбается охранник.

Стена отъезжает, и передо мной открывается огромный холл, над которым в несколько ярусов нависают длинные балконы. Здесь такая толпа, что даже воздух вибрирует.

– Но сначала ты должна зайти в Бюро расследований. Тоже обязательно при оранжевом уровне тревоги.

– Это где? – напрягшись, спрашиваю я.

Охранник указывает пальцем на длиннющую очередь.

– Там. Немного терпения… и добро пожаловать в Сити, – снова улыбается он.

Не знаю, сколько времени я жду, пока придёт мой черёд. Поначалу я пользуюсь случаем, чтобы рассмотреть людей, приехавших откуда-то и желающих интегрироваться в Сити. Интересно, не здесь ли уязвимое место Демоса? Все ли они покинули свои дома, чтобы попытать счастья в большом городе? Или среди них есть такие же, как я, – тайком проникшие сюда из Центра, возможно с похожими целями? Не хочу об этом думать. Времени у меня в обрез, каждый час приближает осуществление угроз леди А. Поэтому, когда меня мягко подталкивают в спину со словами «теперь ты», в моей голове нет ничего, кроме одной зловещей цели: интегрироваться, чтобы убить.

Я вхожу в довольно тесную комнату. Везде стоят компьютеры. В глубине находится письменный стол, а за ним…

Я бледнею. За столом сидит Блейк – тип, который утром вломился с обыском к Вере и её родителям.

– Добро пожаловать, – произносит он.

Я, конечно, не очень много слышала, как он говорит, но голос помню. И сейчас я его не узнаю. Он как будто стал более резким. Проследив за взглядом Блейка, я оборачиваюсь и с изумлением вижу у себя за спиной ещё одного Блейка, точно такого же. Первый откидывается в кресле, сцепив руки на затылке.

– Я – Шон. А это мой брат Блейк. Два по цене одного. – Он разражается хохотом. – Тебе повезло!

Они стóят друг друга. Оба одинаково уверенные в себе. Шон поднимается и подходит ближе.

– Но самый красивый из нас двоих – это, разумеется, я.

Он смачно жуёт какую-то чёрную штуку, от которой несёт гнилым деревом. Я отступаю и врезаюсь в Блейка, оказавшегося слишком близко. Он перестаёт улыбаться и начинает пристально вглядываться в моё лицо. Теперь главное – не дать ему времени на раздумья, чтобы он не успел связать меня с той девушкой, чьи особые приметы наверняка сам же и составлял для рассылки по базам данных. Я грубо отпихиваю его.

– Ненавижу, когда ко мне прилипают!

– Ладно-ладно, остынь…

Шон присаживается на край стола, явно позабавленный.

– А ты выбрал не самую сговорчивую.

– У того, что легко достаётся, нет никакого вкуса, – отвечает Блейк, не сводя с меня глаз.

Я пытаюсь как-нибудь выскользнуть из его поля зрения. Нервно оглядываю комнату. Мы здесь одни. К тому же близнецы перекрывают путь к единственной двери.

– Если ты хочешь интегрироваться в жизнь Сити, тебе надо стать менее агрессивной, – замечает Блейк.

– У вас странный способ принимать новеньких, – говорю я, стараясь хоть немного смягчить свой тон. – Ты тоже из Бюро расследований?

– Начальник Бюро расследований на данный момент – это я, – заявляет Шон. – Но в виде исключения я позволю моему братцу допросить тебя. Ему ведь нравятся девушки с тяжёлым характером.

С этими словами он встаёт и выходит из кабинета, громко хлопнув дверью. Мы с Блейком остаёмся наедине. С одним, конечно, легче справиться, чем с двумя, но у меня такое ощущение, что присутствие Шона служило чем-то вроде буфера. А теперь зверь может выскочить из клетки. Я знаю, что нахожусь в самом сердце Демоса, а не в Службе разведки Центра и поэтому могу не опасаться здесь методов леди А. Но внутри не умолкая звенит сигнал тревоги, а я привыкла доверять своим инстинктам. Блейк разглядывает меня. Моё напряжение, заметное невооружённым взглядом, кажется, забавляет его.

– Чего так трясёшься? Я тебя не съем. Обычная мера предосторожности во время оранжевого уровня тревоги. Ничего больше… Если только ты не хочешь в чём-нибудь признаться…

– Нет, не хочу.

Вопреки моим опасениям, Блейк отворачивается и утыкается в компьютер. Потом ставит рядом с собой ещё один стул.

– Сядь, пожалуйста. Мы вместе заполним анкету.

Его любезность меня не обманывает.

– Отодвинься немного.