Милая Роуз Голд

Разумеется, она не отвечает. Я кругами хожу по дому – из гостиной в кухню, из кухни в коридор и снова в гостиную, снова и снова повторяя этот маршрут и сжимая телефон в руках. Ведь так бы себя вела встревоженная мать? Именно эту роль мне нужно сыграть.

Я начинаю отдирать волокна от тканевых обоев в коридоре, как делала в детстве, когда стояла и подслушивала споры родителей. Я скручиваю нитку между большим и указательным пальцами, превращая ее в комочек. В этих комнатах живут призраки – мамы, папы, Дэвида, а теперь и Роуз Голд.

Я звоню дочери еще раз десять и оставляю встревоженные голосовые сообщения. Ради последнего я даже бьюсь мизинчиком об угол двери, чтобы выдавить слезу. В одиннадцать я сдаюсь и иду умываться и чистить зубы, чтобы приготовиться ко сну. Со своей пропавшей малышкой я разберусь утром.

Мне не удается нормально поспать: приходится постоянно вставать, чтобы покормить Адама. К тому же я нервничаю из-за Роуз Голд. В шесть я уже на ногах. Она не вернется. Я проверяю телефон, хотя еще вечером включила звук и вывернула громкость на максимум, чтобы не проспать, если Роуз Голд позвонит ночью. Ни писем, ни сообщений, ни звонков.

Дав Адаму бутылочку, я взвешиваю возможные варианты. Встревоженная мать позвонила бы в полицию, но они начнут задавать слишком много вопросов. К тому же встревоженная мать не уверена в том, что Роуз Голд в опасности. Может, моя дочь устала от меня и Адама и просто сбежала.

Мне нравится это объяснение. Если нас кто-нибудь найдет, я скажу, что уехала, потому что Роуз Голд нас бросила. Ничто не держало нас с Адамом в Дэдвике. Я хотела начать все с чистого листа. Я помогаю Адаму отрыгнуть, думая тем временем, не проверить ли новости. В конце концов решаю, что не стоит. Я уже пять лет и два месяца не слежу за новостями, нет смысла начинать сейчас. К тому же полиция связалась бы со мной еще до того, как репортеры что-то пронюхали бы. Да и потом, журналисты всегда все перевирают. Я вспоминаю авторскую статью, которая вышла в «Вестнике Дэдвика» перед началом моего судебного процесса: «ПЭТТИ УОТТС И ЕЙ ПОДОБНЫЕ – УГРОЗА ДЛЯ НАШИХ ДЕТЕЙ». Какая нелепость. Я кладу внука в люльку и ухожу, сказав, что скоро вернусь.

Я звоню Роуз Голд, принимаю душ, потом снова набираю ее номер. Нет ответа. Тогда я отправляюсь в свою комнату, чтобы одеться, но в коридоре останавливаюсь у двери Роуз Голд. Что же такое она прятала от меня все эти шесть недель? Может, встревоженная мать найдет подсказки в комнате дочери? Одевшись и проверив Адама, который к моему возвращению успел заснуть, я возвращаюсь к хозяйской спальне и в миллионный раз дергаю ручку. Все так же заперто, разумеется. Захватив шпильку из ванной, я снова пытаюсь вскрыть замок. Шпилька ломается.

Я выхожу на улицу и подхожу к окнам Роуз Голд. Шторы, как обычно, задернуты. Разбивать окно смысла нет, намного проще выломать дверь. К тому же любопытные соседи не могут за мной следить, когда я внутри, поэтому я быстрым шагом возвращаюсь в дом. Может, загуглить «как выломать дверь»? Нет, это отнимет слишком много времени. Встревоженной матери и в голову бы не пришло читать полезные советы во время поисков пропавшего ребенка. Она бы не раздумывая принялась ломать дверь.

Я снова подхожу к комнате Роуз Голд. Сначала я пытаюсь высадить дверь плечом. Она не поддается. Потом наверняка будет синяк. Но я продолжаю биться в дверь. Когда правое плечо начинает ныть, я поворачиваюсь левым. Через десять минут дверь начинает шататься, но пока не сдается.

Я иду в свою комнату, натягиваю тяжелые ботинки и крепко зашнуровываю их, потом возвращаюсь к спальне Роуз Голд и начинаю ломать дверь ногами. После четвертого пинка из косяка полетели щепки. После шестого появилась длинная трещина. На восьмом дверь поддается и распахивается, ударившись о стену. У меня получилось.

Я с опаской заглядываю внутрь. Постель заправлена. С детской кроваткой все в порядке. Окна закрыты. Спальня выглядит так же, как в тот день, когда я только вышла на свободу, Роуз Голд тогда показывала мне дом.

Я провожу рукой по комоду. Потом проверяю все его восемь ящиков: одежда на месте. Я заглядываю в шкатулку с украшениями: все дешевые сережки и браслеты лежат внутри. Я подхожу к шкафу и отодвигаю зеркальную дверцу. Окинув взглядом внутренности шкафа, я понимаю, что отсюда тоже ничего не пропало: полки, как и раньше, завалены всяким хламом.

Я проверяю ящики письменного стола. Они набиты мятыми газетами и старыми дневниками. Я проверяю даты в них, но не нахожу ничего за последние несколько месяцев. Последние записи в них сделаны больше пяти лет назад. Я возвращаю дневники на место. Перед тем как попасть в тюрьму, я регулярно читала их, так что мне известно их содержание.

Ноутбук Роуз Голд разряжен. Я втыкаю шнур в розетку и нажимаю на кнопку включения. Компьютер оживает и начинает загружаться. Встревоженная мать нетерпеливо топает ногой в ожидании.